四年前的這個星期，英格蘭隊前往波蘭參加世界盃預選賽，並以1-1平手。當晚先發的十一人平均年齡超過28歲；首發球員中有六名至少 30 歲，只有一名（湯姆·克萊維利）年齡在 23 歲或以下。
本週，英格蘭隊將前往斯洛維尼亞參加世界盃預選賽。假設除了埃里克·戴爾（Eric Dier）取代韋恩·魯尼（Wayne Rooney）之外沒有其他變動，球隊的平均年齡將略高於25歲；只有一名球員（加里·卡希爾）年齡為 30 歲，四名球員年齡為 23 歲或以下。
你可以盡情嘲笑英格蘭隊的DNA，或者英格蘭足總承諾有能力參加2022年世界杯，但在四年內將英格蘭隊的平均年齡降低三歲，同時提高足球風格，那就是天方夜譚了。壯舉。我們有理由感到高興、樂觀，甚至有點興奮，而當看到英格蘭隊沒有笨拙的隊長時，這似乎要容易得多。
“它會再次變得有趣嗎？”多明尼克金週一在《每日郵報》上問道，他對悲慘主義的悲觀主義不經意地提出了一個相關問題。答案是，在魯尼將替補參加英格蘭預選賽的消息傳出幾個小時後，英格蘭隊就已經感覺更有趣了。有些人可能會嘲笑這是重大新聞，但這是 13 年來健康的魯尼第一次以替補身份參加預選賽。這是巨大的。這是加雷斯·索斯蓋特勇敢而又完全合乎邏輯的舉動，而且時機感覺絕對正確。
長期以來，魯尼一直是醜陋的塔樓，破壞了英格蘭更光明的未來。對德勒阿里感到興奮嗎？是的，但是魯尼。對擁有拉希姆·斯特林、馬庫斯·拉什福德和阿里的速度和活力的英格蘭隊感興趣嗎？是的，但是魯尼。有興趣看看喬丹亨德森的新角色能否與埃里克戴爾相吻合？是的，但是魯尼。失去「是的，但是」不是很好嗎？
「人們必須停止說韋恩不如他以前那麼好或不夠好，除非他們能為我們提供更好的人來取代他，」約翰·巴恩斯說。好吧，這取決於魯尼認為他本週應該在哪裡踢球，但戴爾、阿里和丹尼爾·斯圖里奇目前在中場深處、10號位置或前鋒位置是更好的選擇。前足球員和專家們真的需要停止看到魯尼擁有超過 100 場比賽的經驗，而應該將他視為 2016 年的足球員。沒有其他處於狀態低谷的球員能與這支英格蘭球隊相提並論。
魯尼的批評者指出 2016 年 3 月 26 日是一個重要的日子是有原因的；這一天，平均年齡只有 24 歲的英格蘭隊以 3-2 擊敗了德國隊。四名充滿活力的托特納姆熱刺球員和三名對克洛普充滿熱情的利物浦球員帶領英格蘭隊充滿自信、緊迫感、活力和活力。有一晚，我們感到樂觀。現在我們可以再次感受到這種感覺，現在這個礙眼的東西正在移除。
莎拉溫特伯恩
