2016年1月，斯托克城在英超聯賽中排名第七，剛與阿森納0-0戰平，並在上個月擊敗了曼聯和曼城。他們在半決賽第二回合在安菲爾德擊敗利物浦後，通過點球大戰進入溫布利，僅僅幾天后，他們就打破了轉會紀錄。就在那時，一切開始瓦解。
查理亞當指責令人尷尬的缺乏紀律而傑克·布特蘭則將他們本週末降級的很大一部分責任歸咎於俱樂部的招募計劃：
「有些轉會出於各種原因甚至不屬於球隊，無論是紀律，還是缺乏表現。你必須看看這一點——正在做出什麼決定以及角色的類型。
「最近有太多的投資，多年來，完全沒有被使用，這是不可接受的。因此，在簽約任何人以及發生任何變化之前，都必須仔細考慮，因為這確實是一場鬧劇。
確實如此。以下是斯托克城自半決賽第二回合以來的簽約：
2016年1月
Gianneli Imbula－來自波爾圖，1,830萬英鎊
說了些什麼：「如果他像我們想像的那樣優秀，他就會保持自己的價值。你必須從商業角度來考慮。我們希望他的價值高於我們為他所支付的價格。 ——彼得‧科茨
“我想說他是帕特里克·維埃拉類型的球員——一名強大而有力的中場球員，真正的推動力，非常適合英超聯賽。” ——查理亞當。
結果如何：謝伊·吉文是他的隊友，之後因布拉在經歷了 18 個月的悲慘出場 28 次之後被租借到圖盧茲。
「他是從波爾圖來的，自從他來到那裡以來，他實際上還沒有嘗試過，」門將告訴 Off The Ball 播客。 「他來到了另一個國家，甚至沒有學會如何向團隊其他成員說『早安』。我的意思是，他不想學習語言，也不想在斯托克城踢球。
2016年夏季
喬艾倫——來自利物浦，1300萬英鎊
說了些什麼：「喬是馬克長期以來一直欽佩的球員。因此，當我們意識到有可能把他帶到俱樂部時，我們就下定決心要做這件事。 ——托尼‧斯科爾斯。
結果如何：更好的大筆簽約之一。斯托克城在威爾斯2016年歐洲盃表現出色後簽下了阿倫，他在兩個賽季的76場比賽中貢獻了10個進球和11次助攻。如果他想留在英超，陶工隊應該為這位28歲的球員拿回錢。
Ramadan Sobhi – 來自 Al Ahly，500 萬英鎊
說了些什麼：「我們非常高興能夠簽下一位齋戒月品質和潛力無可置疑的球員。他是一位特殊的年輕天才，他對在英超聯賽中產生影響的前景感到興奮，我們期待著為他提供這個平台。 ——托尼‧斯科爾斯。
結果如何：41 場英超比賽中的 2 粒進球和 2 次助攻表明「無可置疑的實力和潛力」距離實現還有一段距離。這位埃及國腳的合約到2022年到期，他可能會吸引已經與他的祖國建立聯繫的俱樂部的興趣，但索比顯然還沒有達到斯托克城所需的影響力。
威爾弗里德·博尼——來自曼城，貸款費200萬英鎊
說了些什麼：「說實話，引進威爾弗里德對我們來說是理所當然的事情，因為他了解英超聯賽並且在這個級別上打進了很多球。他擁有力量、速度和非常好的身體素質，這無疑對我們有幫助，而且他的技術和終結能力也很出色。十八個月前，他被斥巨資買下，所以我們知道我們正在引進一名頂級前鋒。 ——馬克·休斯。
結果如何：休斯的信心再次消失，博尼在 11 場比賽中攻入兩球（在同一場比賽中），然後在賽季後半段完全沒有貢獻。
2017年1月
Lee Grant－來自德比郡，130萬英鎊
說了些什麼：“說實話，我仍然在掐自己，因為六個月前，我對比賽的感受以及我的職業生涯都沒有處於一個很好的位置。” - 授予。
結果如何：斯托克城最初是在去年夏天通過租借協議從德比郡預備隊中挑選出來的，在這位門將在替補巴特蘭方面表現出色並贏得了俱樂部去年的賽季最佳球員獎後，斯托克城將他的合約永久化了。
Saido Berahino – 來自西布朗，1200萬英鎊
說了些什麼：「我們簽下了一名年輕的英格蘭前鋒，他已經在英超聯賽中證明了自己的能力。在經歷了一段令人沮喪的時期後，他現在非常渴望重新點燃他的職業生涯，我們期待看到他和我們一起做到這一點。 ——托尼‧斯科爾斯。
結果如何：波特隊出場30 場沒有進球的記錄表明，如果貝拉希諾沒有在預備隊比賽遲到而在斯托克城保級鬥爭的最後幾週被驅逐到23 歲以下青年隊，那麼他的表現不會有多大改變。保羅·蘭伯特敦促“在球場外做正確的事情”並“幫助自己”。
2017年夏季
達倫·弗萊徹——來自西布朗，自由球員
說了些什麼：「作為一名職業球員，他仍然覺得自己可以在這項運動中取得進一步的成功，他和我們都認為他可以在這裡實現這一雄心壯志。他在過去的兩個賽季中表現出了他的能力和對比賽的興趣並沒有以任何方式減弱，我相信他的經驗和領導能力將顯著增強我們的能力。 ——馬克·休斯。
結果如何：這位34歲的球員在蘭伯特執教期間的前兩場比賽中首發出場，直到休斯執教的最後一場英超比賽之前，他在休斯麾下每場比賽都首發出場。但巴杜·恩迪亞耶的到來讓這位經驗豐富的前曼聯中場球員在替補席上觀看了大部分的磨合。
喬許·泰蒙（Josh Tymon）——來自赫爾，未公開
說了些什麼：除了赫爾副主席埃哈卜·阿拉姆 (Ehab Allam) 在 10 月反映的情況外，什麼也沒有：「我認為喬許沒有為自己帶來任何好處。我認為去一個他不經常參加比賽的俱樂部是錯誤的舉動。
結果如何：在蘭伯特到來之前，這位 18 歲的球員在英超聯賽中出場過 3 次，其中包括在切爾西的首發，當時休斯在 5-0 的大勝開始之前就接受了失敗。賽季後半程在同樣降級的MK Dons度過。
Eric Maxim Choupo-Moting – 來自沙爾克，免費
說了些什麼：「他是我關注已經有一段時間的球員了。事實上，當他為漢堡隊效力時，我第一次見到他並注意到他是多麼出色的球員。我想，我當時是曼城的主教練，或者是布萊克本流浪者隊的主教練，我只記得他在比賽中給人留下了深刻的印象。 ——馬克·休斯。
結果如何：喬波-莫廷實際上錯過了2009年漢堡與曼城的聯盟杯比賽，德甲球隊也從未對陣過布萊克本。但在30 場英超比賽中打進5 粒進球和5 次助攻，表明這位29 歲的球員已經合理地填補了馬可·阿諾托維奇的位置，並且沒有讓波特隊付出任何代價。
庫爾特·祖瑪——來自切爾西，租借
說了些什麼：“我們很高興。顯然他是一名出色的球員。除非你得到很好的考慮，否則你不會與切爾西續約。我們有一位非常優秀的球員。 ——馬克·休斯。
結果如何：這位23歲的球員在休斯和蘭伯特麾下一直是主力，在英超聯賽中踢了33場比賽，偶爾擔任右後衛。這位法國後衛將回到切爾西並嘗試進入那裡的一線隊。
Bruno Martins Indi－來自波爾圖，700萬英鎊
說了些什麼：「我們很高興能達成將布魯諾帶到俱樂部的協議，我知道他也有同樣的感覺。布魯諾上賽季很喜歡和我們在一起，並且毫不掩飾他在租借期結束後永久搬到這裡的願望。我們在與波爾圖打交道時必須保持耐心，但我們對結果非常滿意。 ——托尼‧斯科爾斯
結果如何：這位荷蘭後衛因傷缺席了半個賽季，看起來很可能會在英冠聯賽中逃脫，國際米蘭希望掠奪波特。
凱文·維默（Kevin Wimmer）——來自托特納姆熱刺，1800萬英鎊
說了些什麼：「擁有一群處於合適水平的球員很重要，我們覺得我們現在已經具備了這一點，尤其是在防守位置。我認為人們很早就會看到並欣賞凱文的控球能力和出色的傳球範圍。當然，他也是一個高大強壯的傢伙，但他擁有一雙巨大的左腳，能夠將聰明而聰明的球傳到人們的腳上，無論是從中路還是從角度。他肯定會讓我們在未來幾年受益。 ——馬克·休斯
結果如何：又錯了，斯帕克。斯托克城史上第二昂貴的轉會在蘭伯特的帶領下根本沒有出現，蘭伯特讓這位奧地利人接受了量身定制的健身計劃，儘管他在賽季上半段一直是常客。當然，休斯留下了分區中最糟糕的防守，而威默的持續存在可能並不是巧合。
傑西羅德里格斯 – 來自巴黎聖日耳曼，租借
說了些什麼：「過去我們無法接近這種類型的球員，但現在我們可以了。我們對於這類球員的經紀人和代表其實是有不同的看法的，我們只是需要一個機會。他們知道他們可以得到與頂級俱樂部類似的工作，因為那是我的背景，這就是我作為球員所經歷的，我知道他們需要什麼。
「顯然，他們想知道主教練是做出決定的人，因為他顯然會選擇或不選擇他們。這很重要。 ——馬克·休斯
「他的血統不言而喻。他在巴黎並沒有度過職業生涯中最快樂的時期，但他仍然只是一個年輕人，渴望在英超聯賽中給人留下深刻的印象。他肯定會增加我們的火力。 ——托尼‧斯科爾斯。
結果如何：這位前鋒在 13 場比賽中打進一球後未能堅持整個賽季，最後一根稻草是在休假去西班牙探望早產兒子時擅離職守。儘管他兒子的母親暗示這位前鋒在夜總會“和蕩婦上床”，而不是扮演溺愛的父親。
2018年1月
Moritz Bauer－來自喀山魯賓，約500萬英鎊
說了些什麼：「當我聽說斯托克城有興趣時，我告訴我的經理盡快實現這一目標。這絕對是太棒了。這是一個驚喜，因為我們在魯賓並沒有度過一個絕對成功的賽季，所以這是向前邁出的一大步，我認為如果每個人得到斯托克城的報價，他們都會是一樣的。 ——鮑爾。
結果如何：在俱樂部換任主教練期間，與俱樂部簽訂了一份為期四年半的合同，鮑爾在加盟後除了一場比賽外都首發出場，擔任邊後衛和左中場的位置。奧地利人已經表示他打算留下來。
康斯坦丁諾斯·斯塔菲利迪斯 – 來自奧格堡，租借
說了些什麼：“他是一名非常出色的左後衛，擁有我們需要的大量能量。” ——保羅·蘭伯特
結果如何：這位後衛取得了不錯的開局，但由於肋骨受傷，他缺席了過去的六場比賽。
Badou Ndiaye－來自加拉塔薩雷，1,400萬英鎊
說了些什麼：「巴杜是一名炙手可熱的球員，但從與他的交談中可以明顯看出，他一直想在英超踢球，我們很高興他選擇在斯托克城實現這一抱負。我們對在這個轉會窗口期間所做的業務感到滿意。我們簽下的三名球員都擁有真正的血統，都曾參加過高級國際足球比賽，並且將真正增強保羅·蘭伯特在球隊中的選擇。 ——托尼‧斯科爾斯
結果如何：這是一個罕見的成功故事，儘管恩迪亞耶在賽季後半段的表現意味著恩迪亞耶在斯托克城的停留時間可能很短，因為英超俱樂部已經在尋求收購波特隊，以獲得他們最大的資產之一。巴特蘭將他和鮑爾描述為“兩筆積極的簽約”。
