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「在海布里的一場比賽中，他在最後一分鐘回傳得很糟糕，然後[丹尼斯]博格坎普上場得分。賽後媒體說：“你一定對那次回傳感到失望。”我說：“好吧，十年犯一次錯誤也不錯。”他是一位令人難以置信的球員。 –弗格森爵士
愛爾蘭左後衛丹尼斯歐文被亞歷克斯弗格森爵士描述為他有史以來最偉大的簽約，從1990 年到2002 年，愛爾蘭左後衛丹尼斯歐文一直在曼聯效力，在他的時代見證了羅伊·基恩和埃里克·坎通納的崛起。透過這一切以及更多的事情——英超聯賽中昂貴的外籍球員的湧入以及老特拉福德品牌的全球化——歐文仍然是球隊最可靠、最穩定的球員。
「一週的每一天，丹尼斯歐文都會在那裡」 –羅伊·基恩蔑視他的曼聯歷史 XIcus
只有七名球員為俱樂部出場的次數比歐文多，考慮到他在利茲聯和奧爾德姆隊的效力時間已經結束了七年，而且他在狼隊的兩年裡也做出了顯著的貢獻，這一事實就更加引人注目了。
儘管如此，現代比賽有時會忽視歐文的職業生涯，以至於他缺乏認可本身就成為了一個話題。前面提到的92屆畢業生在歐文執掌曼聯期間，因曼聯在英格蘭足壇的統治地位而獲得了最多的讚譽。羅伊·基恩、布萊恩·羅布森和保羅·因斯為任何精彩的足球故事提供了必要的惡名，而在弗格森掌舵的情況下，通常沒有其他頭條新聞的空間。
1998-99賽季的三冠王是弗格森最偉大的成就。那一年的曼聯內人才輩出。瑞恩·吉格斯、泰迪·謝林漢姆和索爾斯克亞等人都因在整個賽季中打進重要且標誌性的進球而被人們銘記。然而，只有 4 名外場球員在本賽季首發的比賽數超過了厄文在所有比賽中的 45 場比賽。從 1990 年到本世紀末，他每個賽季出場 40 多場，只有兩個賽季例外。在「可靠先生」一詞成為對詹姆斯·米爾納等人的一種褒貶不一的描述之前，他就是「可靠先生」。
說他是三冠王球隊的中流砥柱還算輕描淡寫，儘管這樣的措詞似乎很適合歐文。回憶起歐冠決賽，安迪·科爾記得自己“前一天晚上都沒睡”,而歐文在描述他一生中最重要的比賽前夕的感受時則顯得更加輕鬆，他淡化了這一時刻，表示「那裡總是有一些刺痛感」。除了一貫、可靠、不願接受媒體之外，鎮定自若也是新聞字典中歐文最常見的描述之一。
他的演奏風格和他的個性一樣謹慎。他首先是一名防守者，永遠不會忘記他在那裡的目的。當機會出現時，他也可以在球場的另一端做出顯著的貢獻，他的傳球即使不像另一側的大衛貝克漢那樣精彩，但也同樣出色。他最被大多數人銘記的是他主罰點球的職責，正如人們所預料的那樣，他用他最喜歡的右腳表現得毫無勇氣。還必須注意到他在中衛兩側的多才多藝，以及缺乏右腳球員來佔據左後衛位置。
「在這十年中的任何一支球隊中，邊後衛的位置都已經確定了——丹尼斯歐文在右後衛，丹尼斯歐文在左後衛。” –艾倫漢森
然而，對於英國足球歷史上最偉大的俱樂部主教練之一來說，他的穩定性——無論是在職業生涯還是在場外的舉止——是歐文最大的優勢，儘管他的定位球專長是一個非常受歡迎的屬性。歐文有一種安靜的決心，這與他在老特拉福德共用更衣室的一些大人物——羅布森、基恩、舒梅切爾——相矛盾，但它的效果並不遜色。
歐文在童年時就被指定為未來的科克高級投手或蓋爾式足球運動員，這是他在 Coláiste Chríost Rí 上學時擅長的兩項運動。對於外行人來說，可能很難理解這種選擇的重要性，而歐文卻去了利茲，在學徒期考驗自己，而那裡並不存在這樣的成功保證，這充分說明了歐文的情況。
年輕的歐文原本有希望在科克紅白隊效力時獲得獎學金和當地榮耀，但在與都柏林的愛爾蘭男學生球員交談後，他想要接受同樣的挑戰。結合實際情況來看，科克在 1990 年獲得了全愛爾蘭冠軍頭銜，同年弗格森為曼聯簽下了年輕的科克曼。
當時，只有少數愛爾蘭球員在英格蘭踢全職職業足球。然而，據說歐文在成長過程中經常把各種體育成就的獎杯和骯髒的裝備一起扔到托格爾的樓梯下，他不僅有信心，而且有動力和渴望成功，即使他的性格表現出一種不適合菁英運動的膽怯。他所獲得的榮譽清單現在足以說明他的情況——七次英超聯賽冠軍、三屆足總杯冠軍和 1999 年歐洲冠軍聯賽獎牌，使他成為曼聯和愛爾蘭獲得最多榮譽的足球運動員之一。他的收藏中還包括聯賽杯、歐洲優勝者杯和洲際盃（現在的國際足聯俱樂部世界盃），如果所有這些獎盃都得到與曲棍球、蓋爾式足球和國際象棋獎盃相同的待遇也就不足為奇奇了他的青春。
「丹尼斯始終如一的性格使他能夠在 35 歲時保持最高水平。強調一個人的本性始終如一這一點非常重要。丹尼斯是那種始終將生活保持在同一水平的人」——弗格森爵士
自從退休以來，弗格森爵士因試圖通過修改歷史來算賬而引起了一些前球員（包括歐文的科克同胞羅伊·基恩）的極大憤怒，尤其是當他談到他所執教的唯一“世界級」球員時。 2013年，在討論他的終極曼聯隊時，弗格森更加圓滑，聲稱這項任務“不可能”，然後列出了球場上每個位置上的前偉大球員名單，聲稱歐文“將是唯一確定的人選」。在團隊中。我稱他為「十分之八」。
為了將這一聲明放在上下文中，值得一看的是馬特·巴斯比爵士的年度最佳球員榮譽榜，這是一個由球迷投票選出的獎項。羅伊·基恩在98-99和99-00賽季連續獲獎，范尼斯特魯伊和埃里克·坎通納也在俱樂部期間獲得了兩項獎項，而歐文的繼任者加布里埃爾·海因策只是第二位獲得此殊榮的後衛。歐文的穩定性確保了他從未被單獨授予個人榮譽。丹尼斯歐文的賽季並沒有什麼特別之處——沒有任何紫色斑點或亮點，可靠、穩定，同時又悄然輝煌。
羅伊·基恩將瑞恩·吉格斯和保羅·斯科爾斯等人排除在曼聯十一人名單之外，他宣稱“擁有偉大的職業生涯並不意味著你就能成為一名偉大的球員」。歐文首先是一位偉大的球員，儘管缺乏頭條新聞或讚譽，但除了他本人之外，很少有人會不同意。這就是他的本性，也是他長久以來表現出色的部分原因。
邁克爾海斯 (Michael Hayes) 撰文，大衛哈普爾 (David Harpur) 攝，網址：格根出版社
