南安普敦完成穆罕默德·薩利甦的簽約週三，他與西班牙皇家巴拉多利德隊簽訂了為期四年的合約。這位中後衛在南海岸支持者的炒作中到來——他們希望他最終能填補長期困擾他們後防線的巨大維吉爾·範迪克型空白。
範戴克於 2018 年 1 月離開聖徒隊，以創世界紀錄的轉會費加盟利物浦，這給他的前東家留下了相當大的難題。那個賽季，聖徒隊僅排名第 17 位，容易出錯的傑克史蒂芬斯和年老的吉田麻也接手了這位荷蘭國腳留下的大部分防守職責。
事實上，這位荷蘭巨星在轉會之前很久就已經在精神上離開了。他僅憑名字就被選中，而他的心思已經在默西塞德郡了。當時苦苦掙扎的主教練毛里西奧·佩萊格里諾（Mauricio Pellegrino）努力放棄他唯一的世界級天賦，但又不引起很多人的質疑。
聖徒隊的第一次嘗試替代者已經是在俱樂部，但韋斯利·霍德特在聖徒隊的表現並沒有給人留下深刻的印象，他訓練有素的左腳掩蓋了他完全缺乏位置意識。再加上社交媒體上與球迷的爭執，很明顯，用這個特定的同胞取代這位大個子根本行不通。
霍德特在過去兩個賽季被租借到皇家安特衛普隊和塞爾塔隊，以 1500 萬英鎊的價格簽約，並被樂觀地視為外援範迪克的有價值的繼任者。另一位荷蘭國腳在拉齊奧效力期間就擁有良好的血統，俱樂部對他的發展寄予了巨大的信心（和巨額資金）。簽下這位前阿爾克馬爾球員——除非拉爾夫·哈森許特爾帶來狀態上的轉變——從各方面來看都是一次徹底的失敗。
雖然霍德特幾乎肯定會在這個窗口中再次離開南海岸——要么永久離開，要么進行另一次租借冒險——薩利甦的直接前任仍然在他的新俱樂部的一線隊陣容中。
據報道，揚尼克·韋斯特加德(Jannik Vestergaard) 在2018 年夏天以1800 萬英鎊的另一筆巨額費用加盟。有什麼希望他能阻止範迪克的出現。
可以肯定地說，丹麥人在聖瑪麗學院的生活起步緩慢。作為一個巨人，光是外表就意味著沒有人會想到他在轉身時會很敏銳，或者會在球上快速執行一系列技巧。然而，球迷們真正期望的是這位身高 6 英尺 6 英寸的後衛能夠贏得奇特的頭球並在定位球中佔據主導地位。維斯特加德並沒有始終如一地滿足這些小要求。
聖徒隊上賽季首場比賽在伯恩利度過了悲慘的一天，他們以 3-0 慘敗。在狂風中，肖恩·戴奇的球隊採取了明智的長傳戰術——南安普敦並不迴避這種戰術，上賽季兩隊長傳次數最多的球隊都位列前四。
這些斜斜的斜線給聖徒後防線造成了混亂，丹麥人似乎失去了控制身體的能力。他最恥辱的時刻是當他未能將一個基本的高高球接在他的大方向上時，錯過了他的頭球並邀請阿什利·巴恩斯敲響了揭幕戰的大門。
在對陣萊斯特城的“那個結果”中，他遏制傑米·瓦爾迪的一些嘗試就像一隻超重的虎斑貓笨拙地追趕一隻敏捷的小老鼠，永遠躲避它的獵人。這位前門興格拉德巴赫球員看起來完全超出了他的能力範圍。
維斯特加德目前不會出現在哈森許特爾的首發陣容中，但在賽季末，當受傷和停賽發生時，他表現得足夠好——這讓他無疑比從奧格斯堡租借的神秘的凱文·丹索更受青睞。萊斯特城等球隊都對他感興趣，雖然他沒有像霍德特那樣疏遠自己，但如果聖徒隊能夠收回部分費用，沒有多少人會為失去丹麥人而感到遺憾。
穆罕默德·薩利蘇抵達時的處境很奇怪。試圖取代他位置上的世界最佳球員的第三次嘗試應該對如此年輕的肩膀造成沉重負擔，但也許上賽季西甲第六最佳防守的相對缺乏經驗的加納人可能會證明這個角色的合適人選。當然，我們的西甲專家相信他有能力打出更高水準的比賽。
聖徒隊的揚·貝德納雷克和傑克·史蒂芬斯的中衛組合最近看起來好多了，但毫無疑問，南安普敦的問題始於並結束於他們的防守能力——貝德納雷克和門將亞歷克斯·麥卡錫造成了驚人的六次進球失誤。
無論薩利蘇在球隊中的位置如何，他的首要任務將是說服主教練他願意在控球時比以往更加努力。他的第二個任務將是證明他是比最後兩位候選人更有價值的王位繼承人。
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