自四月以來，納比·凱塔在利物浦只首發了四次，部分原因是受傷，但主要是因為他還不夠好。為他轉會到安菲爾德的表現的暗示轉瞬即逝，但尤爾根·克洛普只能轉移那些質疑他以5400萬英鎊收購的球員長期以來表現不佳的問題——已經太久了。
凱塔在那段時間的兩次聯賽杯首發中都在一小時內被拖下場，尤爾根·克洛普被迫捍衛中場球員的表現同時對他周圍未經考驗的學院前景大加讚揚。雖然在大多數情況下，在利物浦的兩場歐冠小組賽中獲得首發位置是管理層信任的標誌，但在這些情況下，比賽的聲望掩蓋了他在球隊中角色的重要性。對上亨克——比利時頂級聯賽第九名，E組的替罪羊——的勝利在球員們踏上球場之前幾乎就已經確定了。這些球員是誰並不重要。
儘管他本賽季在利物浦的 12 場英超比賽中有一半都受傷了，但這位幾內亞國腳在他出場的 6 場比賽中只出場了 14 分鐘。在那14分鐘裡，利物浦確實將對陣曼聯和阿斯頓維拉的失利局面分別變成了平局和勝利，但即使是最措手不及的凱塔支持者也無法表明他對這些結果有任何重大影響。
一月份，即凱塔轉會利物浦五個月後，克洛普堅稱他的夏季簽約是仍在適應默西塞德郡的生活。這很公平；英超聯賽的巨星花了更長的時間才在英格蘭頂級聯賽中取得了第一個重要的成績。
一個月後，德國主帥再次駁斥了媒體的批評，聲稱他對自己的中場球員感到滿意，但也有一些問題。未來還有更多。再說一次，這是有道理的：他應該有更多的耐心。
但到了九月，克洛普繼續聲稱適應是仍然必需的成為一個過度抗議的人的例子，他最近試圖透過堅持要求來減輕利物浦球迷的恐懼凱塔“接近最佳狀態”終於有人罵牛了。動物界在演化規模上出現了更快的適應。如果這個例子——就像進化一樣——是一個適者生存的例子，那麼凱塔就遠非自然的一線隊選擇。
當他於 2018 年夏天抵達安菲爾德時，他比大多數人都擁有更大的積累，這筆交易是在一年前與萊比錫紅牛達成的。在那個動蕩的一年裡，這支德國球隊重複了上個賽季的出色表現，當這位幾內亞國腳最終在約翰·列儂機場走下飛機時，人們的期望很高。
在凱塔到來之前，紅軍在英超聯賽中落後曼城25分，並在歐冠決賽中輸給了皇家馬德里。這位精力充沛、富有創造力的中場球員被視為拼圖的最後一塊拼圖之一，讓利物浦更進一步。與法比尼奧一起，凱塔將由詹姆斯·米爾納、喬治尼奧·維納爾杜姆和喬丹·亨德森組成的被認為功能強大但能力有限的中場轉變為利物浦“重金屬”球隊值得和需要的其他人。
法比尼奧和凱塔一樣，都需要時間來適應英超聯賽，但他們的表現軌跡在最初幾個月後出現了分歧，而且隨著巴西人現在是球隊名單上的第一名球員之一，他們的表現差距越來越大。凱塔對利物浦中場產生了積極的影響，他的到來恰逢亨德森和維納爾杜姆的進步，他們面臨著保住球隊位置的壓力。但對於一個激勵工具來說，5,400 萬英鎊是一大筆錢。
週六，紅軍將在擁擠的聖誕節前迎戰水晶宮，而利物浦在短短一個多月的時間裡至少要面對十二場比賽。由於只有一場比賽對陣前六名球隊，相對輕鬆的比賽對於一個完全缺乏信心的球員來說似乎是證明自己價值的絕佳機會。凱塔也需要這麼做，因為如果這位 24 歲的球員沒有表現出進步的跡象，克洛普對他的全力支持肯定會開始減弱。德國人將有信心在轉會市場上找到一個更便宜、更可靠的中場替代者，或者從內部提拔像柯蒂斯·瓊斯這樣的球員，後者在一線隊的短時間內就展現出了自己的天賦。對凱塔來說，機不可失，失不再來。
威爾福特在推特上
