一位保守黨議員指責文化大臣奧利弗·道登「迴避」圍繞沙烏地阿拉伯領導的收購紐卡斯爾的問題,並呼籲政府進行幹預。
這家英超俱樂部是 3 億英鎊收購標的,如果成功,沙烏地阿拉伯的公共投資基金 (PIF) 將持有 80% 的股份。
鑑於該國的人權記錄以及據稱與 beoutQ 盜版網絡的聯繫(該國一直否認這一點),如果該交易完成,將會引起巨大爭議。
beoutQ 參與透過串流媒體和衛星非法轉播英超聯賽等體育賽事,並於去年 8 月關閉了衛星。不過,beoutQ 機上盒仍允許透過網際網路協定電視 (IPTV) 應用程式非法存取內容。
據了解,收購要清除的最後障礙是英超老闆和董事的考驗道登上個月告訴數位、文化、媒體和體育委員會的議員們,決定這筆交易是否合適的是聯盟而不是政府的事情。
但林肯的保守黨議員卡爾·麥卡尼呼籲自己的政府介入。
跨黨派議會足球俱樂部主席麥卡尼週五在《保守派之家》上發表的一篇部落格中寫道:「多年來,沙烏地阿拉伯或其經營者一直在透過經營現已臭名昭著的盜版廣播公司beoutQ 來破壞英國足球。
「與自由世界中的其他國家不同,沙烏地阿拉伯目前處於令人羨慕的地位,他們無需支付任何費用即可觀看世界級足球比賽。
「現在,如果這次購買成功,他們不僅可以在電視上免費觀看英國足球比賽,還可以從天空電視台、英國電信和拜因體育等合法轉播權支付者那裡獲得回報,這些支付者都為轉播權支付了巨額費用。
「身為 UKPFC APPG 的主席,這對我來說非常重要,不應被忽視。
「同時,法治 — — 我們的國家為此感到自豪 — — 卻遭到沙烏地阿拉伯人的粗暴踐踏。這是一種憤怒。
「兩週前,我的同事、國務卿奧利佛·道登在出席數位、文化、媒體和體育特別委員會時拒絕討論這個問題。
「也許可以理解。似乎沒有人願意與一個歷史上一直是我們最大出口市場之一的國家對抗,因此我對他有一些有限的同情。
「但坦白說,英超、溫布頓、賽馬和一級方程式賽車是我們國家最大的運動出口項目。英國各地的球迷應該從政府那裡得到比奧利佛躲避更好的待遇。
麥卡尼繼續說道:「去年政府表示,他們將致力於解決他們所認識到的迫在眉睫的威脅,並將其作為緊急事項,但此後幾乎沒有發生任何事情。
“這是一種恥辱。現在是我們認真對待這個問題的時候了。對於英國足球來說,賭注再大不過了——是時候停止拿未來賭博了,是時候停止沙烏地阿拉伯的盜版行為了。
“最好的開始方式是阻止,至少推遲沙特對紐卡斯爾的收購,或者至少在允許其進展之前實施一些制裁。”
另一位保守黨議員 Giles Watling 呼籲 DCMS 委員會(他是該委員會的成員)就 beoutQ 的活動舉行口頭證據會議。
英超聯賽本身在二月寫信給美國貿易代表,要求他們將沙烏地阿拉伯列入觀察名單,因為它表示該國「仍然是海盜中心」。
該聯盟的信中補充道:“沙烏地阿拉伯繼續否認對智慧財產權的充分和有效的保護。”
人權組織國際特赦組織也寫信給英超聯賽執行長理查德·馬斯特斯,警告如果英超聯賽不對收購提出嚴重質疑,那麼英超聯賽就有可能成為「替罪羊」。
我們無法長時間遠離鏡頭,所以我們做了一個Football365隔離秀。觀看、訂閱和分享,直到我們回到工作室/酒吧並製作出一些更漂亮的東西…