這篇文章發表於去年6月15日，當時所有人都非常期待熱刺和利物浦會打一場糟糕的歐冠決賽。
冒著聽起來有百萬年歷史的風險，我幾乎還記得足球比賽面對面進行的時代。在那個時代，「吹牛的權利」意味著倒數計時，在操場上對小吉米或帳戶中的喬什進行大量嘲笑。或者，更常見的是，絕對害怕週一返回學校或工作，面對在又一次痛苦的失敗之後肯定會出現的言語攻擊。
傳統上，重要的競爭是基於地理上的接近，或者較少見的是歷史上的——而且往往是令人愉快的小事——牛肉。這是有道理的。雖然你會發現到處都有利物浦或曼聯的球迷，但你通常會發現更多當地俱樂部的球迷，從而產生了競爭。
這一切都改變了。英超聯賽是一種全球現象，現在的年輕人在 WhatsApp 或 facebook.com 或流行的微博社交媒體網站“Twitter”上與來自世界各地的球迷開玩笑。這改變了競爭的本質並創造了新的競爭。在過去的幾年裡，這樣一種新的競爭不斷湧現，並在本賽季全面爆發。
托特納姆熱刺和利物浦的競爭會讓任何明智地不想參與推特污水坑的人感到困惑。但它就在那裡，下個賽季將為其提供重要的早期亮相，利物浦將成為第一批造訪托特納姆熱刺閃亮新球場的英超聯賽客隊。
（MC – 天哪，這是很久以前的事了。）
很難準確地確定這種新生的競爭是從什麼時候開始的。第一個謠言可能是在熱刺購買了利物浦的長期目標克林特·鄧普西時傳來的，當時有傳言稱托特納姆熱刺需要自己進行血腥的球探，而不僅僅是複製紅軍。這裡有一條線索有助於解釋這種競爭是如何以及為何發展的。兩傢俱樂部都有著悠久的歷史——利物浦顯然更是如此——這讓他們的球迷充滿了某種權利感，這在外人看來可能很奇怪。
更重要的是，目前兩傢俱樂部在英格蘭足壇佔據同樣的位置。兩傢俱樂部都不是窮光蛋，但他們正在與財力更雄厚、資源更豐富的球隊戰鬥。熱刺和利物浦在同一個轉會市場上競爭，爭奪同樣的聯賽席位。利物浦擁有更悠久的歷史，但托特納姆熱刺最近的表現稍好。
他們都有年輕、充滿活力的教練和年輕、充滿活力的球隊。不同尋常的是，他們是兩位幾乎具有普遍性、狂熱且偶爾有點過度支持的主教練，這在球迷們爭論尤爾根·克洛普的重金屬足球和毛里西奧·波切蒂諾無情的高位壓迫的各種優點時，成為了球迷之間的另一個衝突點。
上季後半段，一場新生的競爭爆發了。儘管兩支球隊在本賽季的大部分時間裡只相差幾分和幾個位置，但托特納姆熱刺最終以兩分之差將利物浦擠到了第三位，這並不是全面爆發的導火索。
不，這是一場個人戰鬥。這場競爭從低調的托特納姆熱刺隊與利物浦隊的較量，演變為凱恩隊與薩拉赫隊的金靴之戰，事實上，這場金靴之戰比他們爭奪聯賽位置更加一邊倒。導致火山爆發的是球員個人而不是球隊，這或許也說明了當今足球迷的一些情況。
安菲爾德 2-2 戰平的比賽真正推動了比賽的發展。比賽以戲劇性的方式結束，熱刺在最後時刻扳平比分，但仍有時間錯過了最後時刻贏得比賽的機會，似乎輸掉了比賽，然後再罰進一個點球扳回一分。利物浦的兩球都是薩拉赫打進的；凱恩在最後時刻罰進點球。
隨後凱恩受傷，金靴獎有效地交給了薩拉赫。當他回來時，事情升級了。聲稱在斯托克城的進球有點奇怪，但網上利物浦球迷的反應也很奇怪。這些笑話一直持續到今天，每次你可以確定熱刺球迷都會用一些關於薩拉赫的話題來回應。
當利物浦輸掉歐冠決賽時，熱刺球迷是網路上最欣喜若狂/如釋重負的球迷之一。我敢打賭，大多數那些因利物浦輸給馬德里而陶醉的人都曾在13年前對陣米蘭的比賽中為他們歡呼過，或者至少是沒有裝腔作勢的。
當毛里西奧·波切蒂諾與皇家馬德里的工作聯繫在一起時，利物浦的一個高調帳戶希望他離開，而不是因為他對利物浦構成任何威脅（儘管熱刺有過去九個賽季中有八個賽季的成績都高於利物浦，而且每次都是在波切蒂諾的帶領下），但因為「熱刺球迷的崩潰將是一件令人難以置信的事情」。這是歐冠決賽幾天後。
說實話，我們都希望波切蒂諾加盟馬德里。這並不是因為他對我們構成任何威脅，而是因為熱刺球迷的崩潰將是一件令人難以置信的事情。
— 安菲爾德談話 (@TheAnfieldTalk)2018 年 5 月 31 日
在推特上搜尋“熱刺球迷崩潰”，你會發現數十條這樣的推文，而且主要是利物浦球迷在這樣做。不是阿森納球迷，不是切爾西球迷，也不是西漢姆聯球迷。這一切都非常奇怪和幼稚，但當你退後一步，甚至半理性地看待事物時，關於足球的大多數事情也是如此。
但這仍然是一場令人著迷的競爭，在足球歷史上任何其他時期都是不可能存在的。這是一個徹底現代的21英石世紀競爭，由迷因、玩笑、轉發和截圖助長。現在，距離「托特納姆熱刺體育場」揭幕戰的準備時間還有三個月，爭論仍在繼續。
戴夫·蒂克納
