本文原刊於 3 月 2 日。男孩要回家了，因此它比以往任何時候都更加相關。
大衛卡尼在角球處飄浮，克雷格加賽德將球傳出，韋恩魯尼在後門柱頭球破門。 2002年青年足總盃決賽中，埃弗頓以1-0領先阿斯頓維拉，魯尼打進了他在比賽中的第八個進球。這位 16 歲的年輕人立即在襯衫下面的背心上向古迪遜公園的忠實信徒展示了一條潦草的信息：“ONCE A BLUE，ALWAY’S A BLUE”
撇號是贈品。這種訊息只能由一個純潔、天真、充滿幻想的男孩傳達，一個尚未受到足球或生活的黑暗面污染的男孩。這是一個少年公開表達自己的感情，不怕讓全世界知道他的真實感受。
韋恩·魯尼“一旦是藍色，永遠是藍色”pic.twitter.com/wmoBvnJP5H
— 瓦迪 (@Ouadie13)2016 年 1 月 31 日
早在三月，第一個真愛就試圖吸引住在魯尼的那個少年，他現在已經 31 歲了，正處於作為頂級聯賽球隊的最後陣痛之中。羅納德·科曼堅稱這位前鋒「是能夠改善目前球隊的球員之一」。史蒂夫沃爾什補充說，魯尼是“英格蘭足球史上最偉大的球員之一”，他的潛在回歸將是“令人欣喜的”。埃弗頓的魅力攻勢如火如荼。
與 15 年前魯尼的無辜訊息（事後看來是不明智的）不同，這是太妃糖經過深思熟慮的意圖聲明。週日，這個想法終於實現了。
對許多人來說，這曾經是一個不可想像的場景。 2004年，他不僅在轉會曼聯時自毀了自己的橋樑，而且還徹底燒毀了通往這些橋樑的道路。許多人感到失望，俱樂部在青年隊培養了他六年的才華，然後在一線隊享受了 18 個月多一點的時間。在他提交書面轉會請求之前三個月——與約翰·斯通斯不同的是，他是有目的的——埃弗頓已經排名第 17。他的離開感覺就像是一種背叛，球迷和球員之間的關係很快就惡化了。他被貼上了「猶大」的標籤，並指責大衛·莫耶斯專橫、控制欲強，並最終對他的退出負責——他將在 2010 年為此道歉。
在他離開的那個夏天，魯尼發現了情況的嚴重性。他坐在克羅克斯泰斯的家中，觀看天空體育新聞。埃弗頓球迷發送了厭惡和驚訝的訊息，主持人興高采烈地宣讀了這些訊息。沮喪的魯尼給自己發了一條短信——“我離開是因為俱樂部正在努力”——並用他的名字簽了字。主持人只是要求「家裡的人」「停止假裝是韋恩·魯尼」。
無法想像他所面臨的處境是多麼艱難和微妙，但這個少年，那個天真無邪的少年，卻沒有幫助自己。當他作為曼聯球員第一次回到古迪遜公園球場時，他在以前崇拜的球迷面前親吻了新俱樂部的徽章。 2008年他又做了同樣的事，差點被英足總指控。正如新口號所說，一旦是藍色，就永遠是紅色。
隨著球員晚年的逐漸成熟，雙方的關係已經解凍。 2015年，他身著埃弗頓球衣出席鄧肯·弗格森的告別賽，並在去年夏天選擇埃弗頓作為自己的對手。他經常帶家人去古迪遜公園觀看比賽。作為一個成年人，他不再因為小時候的行為而受到鄙視。
埃弗頓充分利用了這個局面。今年夏天，魯尼被允許自願離開老特拉福德。曼聯是他的慾望，是他 13 年的風流韻事。足球，在對浪漫敘事永無止境的追求中，希望球員能再次與他的真愛結合。
這位31歲的球員理論上會英雄歸來，當地男孩做得很好。他可以幫助羅斯巴克利和湯姆戴維斯等最新年輕明星的發展。從商業角度來看，這是一個簡單的決定，億萬富翁投資者法哈德·莫希里在與埃弗頓建立聯繫之前就是曼聯球迷。
這是一個偉大的故事情節，為英國足球歷史上最有成就的職業生涯之一帶來了迷人的結局。完整的圓圈。但這只是幻想，埃弗頓應該面對現實，忽略誘惑。魯尼與科曼充滿活力、年輕的一線隊並不相容。他不符合代表第六名球隊或第七名球隊所需的標準。他將是替補席上的一個有價值的選擇——也是一個昂貴的選擇——但他將離開曼聯參加常規比賽。他的工資，即使有相當大的減薪，也將決定他的起點。他的表演肯定不會。
魯尼是冠軍拳擊手，他承受和揮出的拳頭太多。他現在正在尋找最後一場戰鬥，最後一次隆隆聲來證明自己。俱樂部正在放棄他們的所謂的野心更大透過縱容和提供給一個遠遠超出了自己最佳狀態的球員，就像十多年前該球員被認為背叛了球迷一樣。
魯尼和埃弗頓之間的橋下有相當多的水，但這並不意味著兩人都應該穿上防水褲並在中間擁抱。 「我認為也許在韋恩職業生涯結束時他可能想回來，」莫耶斯在 2010 年說道，但這個選擇應該是埃弗頓的。渴望是存在的，但它源於情感——精英俱樂部（或那些希望加入該團伙的人）不應該成為情感的奴隸。魯尼被許多人視為招牌簽約，但他實際上只是一個大帳篷。
「我認為當韋恩出現時我們還沒有準備好，」莫耶斯在同一次採訪中補充道。十四年後，魯尼還沒有為新埃弗頓做好準備。大多數球迷已經原諒並忘記了過去的事件，他的「藍色」地位也得到了恢復。但俱樂部認為他們年邁的前任火焰可以成為他們進化的代言人，這是天真的。
馬特·斯特德
