南安普敦足球俱樂部還有什麼意義呢？

這並不是為了用令人興奮的攻勢足球來激勵社區，否則他們不會相繼任命克勞德·普爾、毛里西奧·佩萊格里諾和馬克·休斯。如果這三聲是噪音，那一定是一連串越來越惱怒的嘆息聲，骯髒的廚房水槽裡迴響的三聲咕噥聲，三個青少年無力地抗議被佈置額外的作業。

他們並不打算闖入歐洲賽場並在歐羅巴聯賽中帶領球隊進行旋風般的冒險。他們在2015/16 賽季在那裡，在預選賽階段以1-1 平局和1-0 負於中日德蘭足球俱樂部，因為所有南安普敦比賽現在似乎都結束了，就像他們認為足球比分只能用二進制。然後他們在下個賽季再次到達那裡，從布拉格斯巴達和貝爾謝巴夏普爾晉級的小組中出局（六分之四的比分完全是二進制的）。

相反，南安普敦成為了足球迷因的化身，一隻卡通狗坐在著火的房子裡，快樂地喝著茶，告訴自己「這很好」。他們的防守是前五名之外最好的，進攻也是前十四名中最差的。它們是一袋無味的薯片、一棟長滿玉蘭花、沒有家具的出租屋、沒有湯的奶油麵包。

說真的，南安普敦足球俱樂部還有什麼意義呢？他們要去哪裡？他們想要什麼？

足球俱樂部需要一個存在的理由。我們在斯托克城、斯旺西、桑德蘭和阿斯頓維拉身上看到，如果俱樂部不為自己選擇一個方向——任何方向——那麼他們就會做出決定，而且總是會失敗。足球聯賽充斥著迷失方向再也沒有回來的前英超聯賽俱樂部，曾經的宏偉大帆船現在在茫茫大海中無用地漂浮。

加劇這個問題的事實是，從冠軍聯賽中脫穎而出的俱樂部現在往往會制定一個特定的計劃，無論是大量而良好地花錢（狼隊），培養一種比賽風格（哈德斯菲爾德，富勒姆），還是完全不接受不這樣做的決心。

南安普敦曾經是其中之一。他們的模式很簡單但很出色：購買未拋光的寶石，將它們擦得非常漂亮，證明它們適合英超聯賽，然後將它們賣給利物浦。 2013/14 至 2016/17 賽季，他們分別獲得第 8、7、6 和 8 名。有一段時間，它不是「六強加埃弗頓」；而是「六強加埃弗頓」。這是繁瑣但同樣準確的「前六名加上埃弗頓和南安普敦」。

現在，他們是一家人認為擁有三個同樣馬馬虎虎的前鋒這是讓自己重新站起來的方法，由一位主教練領導，他給人的印像是，他寧願將球隊的缺點歸咎於任何人或任何其他事情，也不願進行任何形式的自我分析。他們的理想情況似乎是每場比賽都打平，並希望其他三傢俱樂部要么幹掉維拉，要么資產剝離，要么選擇僱用阿蘭·帕杜。這不是最鼓舞人心的事情，不是嗎？

球迷可能看起來要求很高，但他們真正想要的——他們真正真正需要的——是他們的俱樂部至少可能正在努力去某個地方的可信印象。因為如果不是……那還有什麼意義呢？

史蒂文·雞