就在瑞典獲得 2018 年世界盃資格一周多後，他們的過渡期就寫下了最後一章。去年11 月，詹妮·安德森(Janne Andersson) 的球隊將意大利隊擋在了180 分鐘之內，並在首回合比賽中憑藉雅各布·約翰遜(Jakob Johansson) 的射門偏出，贏得了附加賽。安德烈亞斯·格蘭奎斯特（Andreas Granqvist）是建築師，他們的防守堅固性是建立在這塊灰白的岩石上的。
八天后，格蘭奎斯特進一步放鬆了茲拉坦·伊布拉希莫維奇的鐵腕控制。從2007年到2016年的整整十年裡，這位前鋒贏得了該國的Guldbollen獎，該獎項頒發給瑞典年度最佳男足球員。在格蘭奎斯特之前，弗雷迪·永貝裡是最後一個將這一獎項從伊布的壁爐架上奪走的人。沒有其他球員贏得兩次以上。多年來，茲拉坦曾是瑞典。
「沒有我的世界盃不值得觀看，」伊布本週稍早說道，重申了他四年前說過的同樣的話。對於一個在兩屆世界盃五場比賽中都沒有進球的球員來說，這確實是一個說法。他的自我意識沒有二檔，更不用說倒檔了。
但只有傻子才會懷疑伊布對國家隊的影響力。他的出場次數比瑞典 2018 年世界盃陣容中的任何球員都多，而且是除四名球員之外的所有球員的兩倍多。茲拉坦的國際比賽進球數比整個球隊的總進球數少 11 個。
然而，這是瑞典自 2000 年歐洲盃以來第一次沒有中堅力量的大型國際賽事，Blågult 隊在未知的大型賽事中邁出了第一步。沒有了伊布的陰影，他們終於看到了曙光：這是他們60年來在世界盃揭幕戰中的第一場勝利。墨西哥隊的開局如此出色，這對他們來說是一種恥辱。
格蘭奎斯特幫助他們度過了難關，這是很恰當的。他不僅在最終基於VAR的干預後打進了致勝的點球，而且在防守和進攻方面都無所不能。他有 3 次射門——只有埃米爾·福斯伯格 (Emil Forsberg) (4) 比他多——創造了 3 次機會並封鎖了 2 次射門。作為一名領導者，他蒸蒸日上。
在對陣韓國的比賽中，瑞典隊有時會錯過伊布。馬庫斯·伯格是他前任蒼白的模仿者，錯失了一次近距離的絕佳機會，又把另一個機會推得離球門更遠。曹賢宇的第一次撲救值得讚揚，但伯格的嘗試卻很慘淡。
福斯貝里和奧拉·托伊沃寧也努力工作，瑞典隊對韓國隊施加了越來越大的壓力，韓國隊一心防守並利用孫興慜的反擊速度。孫興慜被很好地壓制住了，除了一兩次他成功孤立了一名防守隊員的時候。儘管中衛格蘭奎斯特領先十碼，但他在上半場的比賽中還是贏得了比賽，這真是一個值得一看的景象。
那些希望韓國隊在中場休息時做出改變的人，申泰勇隊的表現更加雄心勃勃。具子哲以一記巧妙的頭球幾乎扳平比分，但遭到了錯位的瘋狂慶祝。韓國隊在下半場前12分鐘的射門次數比上半場的總射門次數還要多。
也許這對瑞典有利。隨著韓國逐漸融入這場遊戲，瑞典只是等待出擊。當金珉宇在禁區內將中場球員維克托·克萊森放倒時，突破最終出現了。裁判最初揮手示意繼續比賽，但在審查了犯規後才判罰點球。這是一個正確的決定，即使不是有點太晚了：當比賽重新開始時，韓國已經發動了反擊，並正在逼近瑞典的球門。
格蘭奎斯特主罰點球後，瑞典隊似乎並沒有放棄領先優勢。他們組織嚴密、緊湊，踢的是最基本的足球，但也是最有效的。韓國沒有提出任何問題，也沒有提供答案。那些宣稱他們是比賽中最弱的兩三支球隊之一的人的期望得到了證實。
對瑞典來說，這是平反。在擊敗義大利隊後，人們短暫地要求伊布拉希莫維奇扭轉退休狀態並重新回到球隊，而這位前鋒做了很多事情來煽動這種特殊的情緒。但這是一場團隊表演，對於如此個人主義的天才來說，這樣的表演可能太困難了。鑑於其使用年限，這台運作良好的機器已無法再為這種可能不穩定的部件騰出空間。
他可能是伯格或託伊沃寧的明顯升級，但在沒有他們的超級巨星的情況下，這支球隊已經培養了團結和團結。這是一次很有前途的展示，一次沒有去穩定器的自行車騎行。他是茲拉坦……但他們是瑞典。
馬特·斯特德
