「我認為你們沒有更好的英國球員。從技術上來說，他已經和你一樣好。他的執行方式，他如何閱讀比賽，對我來說，他是英超史上最轟動的球員之一。在目前的市場上我不會為了任何錢而賣掉他。我希望看到他變得越來越強大，因為我知道還有更多的事情要做。
羅伯托·馬丁內斯和湯姆·克萊維利都不會在二月初在埃弗頓慶祝這句話的一周年紀念日。不到一年後，一位教練稱他為無價之寶，另一位教練認為他超出了要求，並從俱樂部租借了橡皮圖章。據推測，羅納德·科曼並不認為克萊維利是a）聳人聽聞的人或b）技術最令人印象深刻的英國足球員；他可能看過亞當·拉拉納（Adam Lallana）或其他幾位球員的比賽。
馬丁內斯並不是唯一一個相信他在克萊維利身上看到了我們其他人所錯過的東西的人。羅伊·霍奇森在2012/13 賽季開始時將他選為英格蘭隊的10 號球員，並形容他是“一名攻擊型中場球員，就像法布雷加斯一樣”，但隨著克萊維利租借到沃特福德，這種說法現在看來很荒謬。 20歲的他在曼聯是一位即將突破的有前途的年輕人； 27歲了，他應該是正值巔峰，但我們大多數人仍然不知道他是否優秀。
克萊維利在頂級聯賽的七個賽季中只首發了 113 場英超比賽，其中一個賽季，維拉的表現很糟糕，他在一系列的小角色中扮演了異常的角色。英格蘭前十號球員、潛在的本土球員法布雷加斯只打進了11個進球，這使得時任阿斯頓維拉主教練蒂姆·舍伍德預測如果他永久留在中部地區，他每個賽季都能打進10球，這讓他變得更加有趣。奇怪的是，他沒有受到誘惑。
當馬丁內斯、霍奇森和舍伍德等教練為你帶來最頂級的表現時，你很容易認為克萊維利的光芒是愚人金，但這位球員被亞歷克斯·弗格森爵士描述為“可能是英國最好的中場球員，有潛力」。這句話中有足夠多的警告，足以表明弗格森的懷疑，但訊息很明確：這個孩子很特別。然而，你很難找到一個現在將克萊維利視為笑話人物的球迷。有些人會笑著說「哈維」或「伊涅斯塔」；其他人會因為記住 TC23 品牌而咯咯地笑；大多數人只會問“但他是做什麼的？”
這本質上就是我們在評判克萊維利時遇到的問題。他自己在 2014 年也承認了這一點，當時他說一次影響深遠的採訪：「我的工作有時會受到關注。我不是那種會擊敗三四個人然後把球頂在球門上角或到處去對付像羅伊·基恩這樣的人的球員。當你用一系列你不能做的事情來為自己辯護時，戰鬥可能已經失敗了。
克萊維利現在顯然需要的是一個穩定的位置，也許這就是沃特福德所提供的。即使上賽季在埃弗頓，他也擔任後腰、10號、三中場的左側以及左路攻擊手。他不斷變化的位置扭曲了他的統計數據，但它們暗示了我們的眼睛一直告訴我們的——他沒有獨特賣點。就像預算有限的傑克·威爾謝爾一樣，克萊維利擁有可愛的雙腳和視野，但我們還想要更多、可衡量的東西。對於任何曾與法布雷加斯相提並論的人來說，七個賽季中的九次英超助攻都是可悲的。
「當你年輕的時候，踢幾個不同的位置是很重要的。史蒂文·傑拉德在2012 年表示：「這可以幫助你進入首發11 名球員，而他可以做到這一點。」23 歲時的資產在27 歲時卻成了詛咒。在維利的份上，我們只能希望沃特福德在球隊中能夠有一個明確的角色。
莎拉溫特伯恩
