奧蘭多魔術隊在前四場比賽中贏了三場,取得了良好的開局。在東部聯盟中,只有克里夫蘭騎士隊和波士頓塞爾提克隊的開局戰績更好。兩隊均未嘗敗績。
看到波士頓塞爾提克隊作為東部聯盟的頭號種子之一開始新賽季並不奇怪。他們很可能會留在那裡度過常規賽剩餘的時間。與此同時,其他預計成為東部聯盟最佳球隊的球隊卻表現不佳。
紐約尼克隊、費城 76 人隊、密爾瓦基公鹿隊和印第安納步行者隊在賽季初的積分榜上都遠低於魔術隊。紐約和費城目前戰績為 1-2,密爾瓦基和印第安納戰績為 1-3。
雖然現在還處於賽季初期,但魔術隊已經為重返季後賽的使命開了個好頭,。如果魔術隊能夠繼續以這樣的速度獲勝,他們將真正成為東部聯盟最好的球隊之一。
在對陣步行者隊的比賽中,球隊已經展示了聯盟中所有最好的球隊都必須具備的一項關鍵技能。
在令人沮喪地輸給孟菲斯灰熊隊後不久,魔術隊與印第安納步行者隊進行了一場艱苦的比賽,最終以 119-115 獲勝。
印第安納和奧蘭多是兩支截然不同的球隊。溜馬最大的優勢是進攻,而魔術隊則在防守端表現出色。這不是一場輕鬆的比賽,事情並不總是朝著奧蘭多的方向發展。弗朗茲·瓦格納因病只打了大約11分鐘,喬納森·艾薩克和戈加·比塔澤則全部缺席了比賽。
然而,魔術隊卻能夠把對陣灰熊隊的令人沮喪的比賽拋在腦後,並在對陣東部對手的比賽中處理好比賽。這就是最好的球隊和球員所能做的事——他們不會讓失敗拖垮他們或讓他們退出比賽。
沒有魔術隊球員比保羅·班切羅(Paolo Banchero)更能體現這種心態,他全場拿下 50 分、13 個籃板、9 次助攻、1 次抄截和 2 次蓋帽。他遍布球場,為球隊做一切事情,並很快確立了自己作為場上最強球員的地位。對於聯盟中冉冉升起的年輕新星之一來說,這是值得的表現。即便是溜馬的包夾也無法動搖班切羅。
不過,班加羅爾並不是唯一站出來的人。賈倫·薩格斯拿下 25 分,成為魔術隊的第二得分手。他的三分球火力十足,13投6中,還搶下5個籃板,送出7次助攻,並打出了一貫的強硬防守。
其他值得注意的表現包括莫里茨·瓦格納在 16 分鐘的上場時間內得到 14 分,小溫德爾·卡特的 10 個籃板,以及安東尼·布萊克替補出場 31 分鐘。這位年輕人甚至代替弗朗茨·瓦格納終結了比賽,並命中了一些重要的投籃
魔術隊對灰熊隊的一個大問題是擺脫那些失誤。對上溜馬隊,魔術隊僅失誤15次,失17分。溜馬不一定是一支防守很強的球隊,所以魔術隊最不能做的就是失誤並為他們創造停球機會。
最終,安東尼·布萊克的三分球和保羅·班切羅的罰球決定了比賽的勝負,在比賽還剩10秒時,魔術隊以微弱的優勢領先4分。
這場比賽表明,即使關鍵球員缺陣,魔術隊也可以挺身而出並贏得一場可能對本賽季晚些時候的積分榜產生嚴重影響的比賽。