93. 魔術 76 人隊決賽 24 年 15 月 11 日。 98. 38.決賽。 86
NBA 盃不是 NBA 季後賽，讓我們百分之百明確這一點。
這種在賽季中製造的錦標賽在賽季初期引起了人們對比賽的一些興趣，否則可能不會有任何興趣。它創造了本來不會有的賭注。它創造了強度，即使它只是表面上的。
它仍然創造了一種考驗奧蘭多魔術隊的情況。這支球隊必須在賽季初遭遇的所有逆境中堅持下去。
團隊需要進行一些壓力測試和腸道檢查。他們需要看看在必須獲勝的比賽中如何應對逆境。他們需要知道自己是否有獲勝的意願。他們需要不斷累積這些勝利。
當費城76人隊在新秀賈里德·麥凱恩的火熱投籃幫助下在第三節取得10分領先時，奧蘭多魔術隊看起來又變回了南瓜。進攻不足以阻止76人隊的得分能力。
但這不是這支魔術隊的人。他們不是一支會枯萎或消失的團隊。他們不是一支不斷嘗試的團隊。即使在客場的慘敗中，這一點也很明顯。現在這些碎片正在整合在一起。
76人隊從來沒有機會，第四節戰績為25-14。魔術隊以98-86 獲勝，取得2-0 的戰績，創造了NBA 杯賽初期的最佳戰績和分差，這是他們連續第五場比賽將對手的得分限制在100 分以下（這是球隊自2016 年以來從未做到過的事）。
這就是魔術隊。這就是它們的組成部分。他們已經成長為一支永不分裂並找到出路的團隊。
當春季比賽真正重要時，這是一支球隊可以擁有的最有價值的技能。
「我想說，這顯示出很大的增長，」弗朗茨·瓦格納在周五的比賽後說道。 「我們以前也遇到過這樣的情況，我們有點放手了。我認為我們在重組方面做得很好，當外面有點混亂時，我們找到了一些聚集的地方。我認為我們的防守帶領我們度過了下半場。
當安東尼·布萊克（Anthony Black）上場時，比賽在第三節末開始。他搶到籃板，加快了球場上的速度，完成上籃，將比分差距縮小到四分。隨後他出其不意地出其不意地完成了喬爾·恩比德的上籃，將比分差距縮小到一分。
奧蘭多魔術隊看起來表現出色，他們的防守整晚都在擠壓76人隊，尤其是在第四節，他們加快了節奏。當球隊縮小差距時，奧蘭多隊首先獲得了每一個失球。
就像本賽季之前的許多球隊一樣，魔術隊的防守逼近了76人隊，扼殺了他們翻盤的機會。
主教練賈馬爾·莫斯利稱第四節“令人印象深刻”，魔術隊再次展現了令人驚嘆的防守表現。但最讓他印象深刻的是，即使面對自己的掙扎，他們也毫不動搖。
「我只是認為這些傢伙鎖定了，堅持比賽計劃，坐下來一對一防守，試圖在不犯規的情況下做得更好。但只是強度，焦點，堅持比賽計劃，使得每一次投籃都很艱難， 」莫斯利在周五獲勝後說道。 「我以為我們的球員會繼續防守，繼續戰鬥，不讓球從他們身邊溜走。但實際上，第三節的推動讓我們有了更好的感覺，給了我們動力。”
一旦魔術隊有了動力，他們就不會放手。他們的防守從未讓費城 76 人隊下場，因為他們讓喬爾恩比德感到不舒服。
當然，他們轉向弗蘭茲·瓦格納來完成最後的任務。
瓦格納拿下31分、11個籃板和6次助攻，幫助保羅喬治在比賽中15投4中得到13分。
比賽還剩 4 分 56 秒時，瓦格納對麥凱恩犯規出局。比賽還剩大約四分鐘時，他命中後撤步三分，魔術隊領先七分。在下一個回合中，當他試圖做出自己想要的換防時，他發現賈倫·薩格斯偷偷投進空位三分，這是他當晚唯一的三分球，領先 10 分。
當比賽即將開始時，魔術隊的一切都順利了，他們將比賽拖入了尾聲。
賈倫·薩格斯在周五獲勝後表示：“在一場漫長的比賽之後，他們在砍柴和運水方面表現出色，第四節的需求。” 「它崩潰了，因為我們在整個四個季度都保持了這樣的狀態。他們得分並打出強硬的球。但當我們進入第四節時，我們已經耗盡了他們的精力，但我們仍然在追趕。
奧蘭多魔術隊已經成為一支在第四節變得更強的球隊。
他們在第四節擁有聯盟最好的防守效率（每100回合失分90.9分）和聯盟最好的淨效率（每100回合+18.6分）。
這是一支隨著比賽的進行而變得更加強大的球隊。雖然他們在 14 場比賽中在關鍵時刻的戰績僅為 3 勝 2 負，但我們相信，如果他們能夠進入第四節，他們的防守將會幫助他們。
這是一支充滿自信的團隊。
但這告訴了我們一些事情不是嗎？對於那些試圖了解季後賽壓力並試圖在賽季初為自己贏得名聲的球隊來說，這仍然是有價值的資訊。
奧蘭多魔術隊去年就是這樣利用這項賽事的。這就是夏季 NBA 盃小組賽時這支球隊專門為魔術隊提供的。
說十一月的比賽意義重大是錯誤的。但 NBA 盃賽場和那些賭注卻在幕後徘徊。這讓比賽感覺有點不同，感覺像是對這支球隊的冷靜以及他們是否能夠團結起來贏得勝利的考驗。
魔術隊去年了解到這些比賽在季後賽中可能具有重要意義。他們是本賽季剩餘比賽的重要組成部分。
「我認為這顯示了增長，」薩格斯在周五獲勝後說道。 「在此之前，我們會站起來，讓球隊重新回到比賽中。當這些跑動發生時，我們會看起來精疲力盡，或者對自己感到沮喪。我們無法從他們的一次跑動中恢復過來。
莫·瓦格納表示，有時一支球隊必須假裝成功，直到成功為止。這支球隊充滿了虛張聲勢和信念。但現在他們有大量結果表明他們不再那麼假了。他們成功了。
無論任何人可以在這樣的比賽中投入多少力量，也無論你是否相信本次 NBA 盃賽中的賭注是真實的，魔術隊展示了一些對他們晉級季後賽有價值的東西。
他們展現了不服輸的勇氣和決心。他們表現出了堅持自己的比賽計劃並克服逆境的冷靜。他們表明他們始終處於掌控之中。
這在春季很重要，因為它們在秋季繼續發育。
