眾所周知,弗蘭茨·瓦格納和賈倫·薩格斯必須發揮自己的潛力,才能讓奧蘭多魔術隊 (3-5) 在超級巨星前鋒保羅·班加羅爾缺席的情況下繼續留在東部聯盟。班加羅爾在對陣芝加哥公牛隊的比賽中受傷,將缺席一些重要的比賽,而魔術隊已經沒有他的情況下觀看。
瓦格納和薩格斯不能東張西望,等待其他人帶領魔術隊度過這段艱難的時期。他們必須是負責的人。考慮到在班加羅爾被選中之前,他們都曾為那支可怕的22勝60負的魔術隊效力,他們應該有更高的緊迫感。
班切羅很快就被證明是一位變革性的球員,有潛力將魔術隊從樂透球隊轉變為東部冠軍爭奪者。但現在他因傷缺陣,魔術隊看起來更像是一支22勝60負的球隊,帶領我們這位三年級巨星登陸奧蘭多。
奧蘭多的低迷日子已經結束,但在輸給克利夫蘭騎士隊、達拉斯小牛隊和俄克拉荷馬城雷霆隊之後,球隊似乎正走在下滑的道路上。隨著印第安納步行者隊和新奧爾良鵜鶘隊等更多預計進入季後賽的球隊的到來,接下來的比賽不會變得更容易。
魔術隊之所以能擊敗溜馬隊,只是因為班切羅拿下50分、13個籃板和9次助攻的表現。這一次,泰瑞斯·哈利伯頓很可能會讓他的隊友做好復仇的準備,尤其是比賽是在印第安納州的球場上進行的,魔術隊必鬚髮揮出最佳狀態,以免在他們的戰績上再添一筆失利。
紐奧良也不是一支你不想在沒有最好球員的情況下比賽的球隊。儘管錫安威廉森在輸給波特蘭拓荒者隊的比賽中因右大腿酸痛而缺席比賽,但鵜鶘隊並不是魔術隊可以認為理所當然的球隊。
對於魔術隊來說,贏得比賽是目前最重要的事情,但賈倫·薩格斯和弗朗茨·瓦格納的發展也必須成為組織高層的首要考慮因素。該組織決定向這兩個人支付很多錢,而不是試圖將他們放入交易區,看看您可以與班加羅爾配對哪種類型的成熟明星或節省一些錢。尤其是瓦格納的頂薪合約
該組織押注於這支年輕球隊在2024 年躋身東部前五名後的連續性和發展。稱,魔術隊同意簽下一名5 年2.24 億美元的新秀與弗朗茨·瓦格納續約——對於一名尚未證明自己是精英球員的球員來說,這是一份頂薪合約。瓦格納面前有一個獨特的機會。如果他能在沒有班加羅爾的魔術隊對陣步行者隊和鵜鶘隊的比賽中取得大勝,他就能讓許多批評家閉嘴。他的新合約明確表明魔術隊將他視為班加羅爾的搭檔。現在,是他發揮作用並帶領球隊的時候了。
2024 年 10 月 28 日,魔術隊與賈倫·薩格斯簽訂了一份為期 5 年 1.5 億美元的合同,賈倫·薩格斯已躍升為聯盟中最頂尖的年輕雙向後衛之一。他以防守聞名,但如果魔術隊想要贏得即將到來的任何一場比賽,薩格斯也需要在進攻端發揮自己的全部能力。
魔術隊決定押注於他們的選秀權,而不是進行大筆交易來將班加羅爾與一位成熟的球星配對。現在,瓦格納和薩格斯需要證明球隊對他們的信任並沒有錯,並展示在沒有全明星球員幫助他們得分和組織進攻的情況下他們能做些什麼。
對於這兩個人來說,重要的是要展示班加羅爾必須與哪種類型的配角合作。這是球隊真正需要他們的時候,也是他們要嘛忍氣吞聲,要嘛閉嘴的時候。