Đội bóng Duke đang bị dẫn 5-1 sau khi chịu trận thua đầu tiên trong mùa giải tại Georgia Tech hai tuần trước, 24-14. Sau một số chiến thắng ngược dòng kỳ diệu dành cho Quỷ xanh trong năm trận đầu tiên của chiến dịch năm 2024, một trận thua gần như giống như một cú tát thẳng vào mặt rằng không phải lúc nào mọi thứ cũng diễn ra theo ý bạn.
Với mỗi chiến thắng và mỗi lần suýt thua, đặc biệt là trước những đối thủ kém cỏi hơn mà Duke đã phải chật vật chống lại, dường như vận may đã hết chỉ còn là vấn đề thời gian. Huấn luyện viên trưởng của Duke, Manny Diaz đã nói trong những tuần trước rằng điều quan trọng là không để trạng thái hưng phấn trở thành tâm điểm chú ý và luôn tập trung vào con đường phía trước.
Quỷ xanh đã chứng minh tâm lý đó, không bao giờ coi mình là người bị loại khỏi cuộc thi bất kể hiệp một hay hiệp một trông như thế nào khi mọi chuyện không diễn ra theo ý mình, nhưng giờ đây với một con số khác 0 trong cột thua, Duke giờ có điều gì đó để chứng minh rằng đó là một đối thủ ACC hợp pháp.
Diaz đề cập đến sự khác biệt về năng lượng mà cảm giác trên sân tuần này so với các tuần trước.
"Nếu bạn nhắm mắt lại trên sân tập của chúng tôi ngày hôm qua và hôm nay, bạn sẽ có thể nghe thấy sự khác biệt diễn ra vào tuần tạm biệt. Không phải là chúng tôi đã tập luyện kém trước khi tạm biệt, nhưng chắc chắn có một nguồn năng lượng mới và nhiệt huyết trong bóng đá của chúng tôi đội."
Diaz cho biết kỳ nghỉ này diễn ra vào thời điểm hoàn hảo và cho phép các cầu thủ thiết lập lại thể chất và tinh thần ngay giữa mùa giải. Đặc biệt là sau một trận thua khó khăn, Quỷ xanh lẽ ra có thể giành chiến thắng, điều đó giúp các cầu thủ có thêm thời gian để cảm nhận sự mất mát và thực sự đánh giá những gì cần thay đổi.
Điều phối viên tấn công của Blue Devil Jonathan Brewer và điều phối viên phòng thủ Jonathan Patke cũng nói về tầm quan trọng của việc thiết lập lại này đối với đội, lưu ý rằng có một nguồn năng lượng mới được sạc lại trong phòng thay đồ mà theo lẽ tự nhiên, có thể đã không có ở đó trong một hoặc hai tuần qua. . Cả hai nhấn mạnh việc có thể nghỉ thi đấu vài ngày sẽ cho phép các cầu thủ trở lại với cường độ mới để kết thúc nửa sau của mùa giải.
Duke chưa bao giờ đánh bại Bang Florida, có thành tích 0-22 mọi thời đại. Trận đấu sắp tới vào tối thứ Sáu này giống như một phần của cuộc tấn công phòng ngự dữ dội với các pha tấn công dồn dập trên mức trung bình của Quỷ xanh và Seminoles.
Patke đã nói chuyện trên các phương tiện truyền thông của mình về những gì anh ấy đã thấy từ hàng thủ của mình trong nửa đầu mùa giải và những gì anh ấy muốn tiếp tục cải thiện.
"Khả năng phục hồi. Mỗi tuần tôi đến đây và nói về hàng phòng ngự cũng như mức độ kiên cường của họ, bất kể điều gì đang xảy ra trong trận đấu. Cuối tuần trước là lần đầu tiên chúng tôi thua trong hiệp 4, điều đó chỉ cho thấy họ kiên cường và cứng rắn đến mức nào...Vì vậy, chúng ta phải làm tốt hơn việc ngăn chặn cuộc chạy đua và hạn chế một số chất nổ này trên mặt đất."
Khi cuộc hẹn của Quỷ xanh với Seminoles 1-5 đang đến gần hơn, đây có vẻ như là trận đấu lớn nhất trong mùa giải của chương trình bóng đá Duke. Việc có thể thoát khỏi một trận thua khó khăn và tạm biệt và hạ gục một đối thủ trong hội nghị mà bạn chưa từng đánh bại trước đây sẽ đưa Quỷ xanh trở lại hạng trên của ACC.
