“Bạn vô địch Champions League, có bao nhiêu đội có thể phản ứng trước việc họ không vô địch Champions League? Rất nhiều người trong số họ có thể phản ứng. Ở Premier League nếu bạn giành chức vô địch, có bao nhiêu đội có thể phản ứng lại điều đó? Rất nhiều người trong số họ có thể phản ứng. Mọi người phản ứng. Man City, điều đầu tiên họ làm trong mùa hè là Sterling. Ở đây và ở Champions League mọi người phản ứng. Trở thành nhà vô địch còn khó hơn.”
Đó là tháng 8 năm 2015; Chelsea đã mở màn bảo vệ danh hiệu bằng trận hòa 2-2 trên sân nhà trước Swansea của Garry Monk một tuần trước đó. Nhà vô địch Premier League đã ký hợp đồng với Nathan, Asmir Begovic và Danilo Pantic với tổng số tiền là 13,75 triệu bảng, và chỉ còn một ngày nữa là số tiền đó sẽ tăng gấp đôi với sự xuất hiện của Abdul Baba Rahman. Pedro, Kenedy, Papy Djilobodji và Michael Hector sẽ tham gia vào cuối tháng.
Nỗi sợ hãi của Jose Mourinho là điều dễ hiểu và dễ hiểu. Cầu thủ người Bồ Đào Nha, với hai chiếc cúp châu Âu và ba chức vô địch Premier League, đã tận mắt chứng kiến sự nguy hiểm của việc tạm nghỉ trong khi những người xếp sau vẫn tiếp tục cuộc đua không mệt mỏi. Anh ấy tự hỏi liệu Chelsea có đủ khả năng để nghỉ ngơi trên vòng nguyệt quế của mình hay không khi xem xét có bao nhiêu đội sẽ “phản ứng” trước một đội đã đứng đầu bảng từ tuần đầu tiên của mùa giải cho đến cuối mùa giải.
Tất nhiên, anh ấy đã dự báo trước một cơn bão hoàn toàn do chính anh ấy tạo ra. Mourinho là kiến trúc sư trưởng khiến Chelsea có thành tích kém nhất ở Premier League trong 20 năm qua, dù đã bị loại khỏi dự án từ tháng 12. Nhưng hoàn cảnh của anh ấy và họ là một ví dụ điển hình cho câu hỏi hóc búa mà mọi nhà vô địch đều phải đối mặt: làm cách nào để tận dụng kỳ chuyển nhượng để duy trì đỉnh cao?
Một số có một cách tiếp cận mới lạ. Manchester United đã mua Mark Bosnich, Quinton Fortune, Massimo Taibi và Mikael Silvestre vào mùa hè sau khi họ giành được cú ăn ba, đổ cát lún lên những nền tảng vững chắc và ổn định. Borussia Dortmund đã nối tiếp thành công trước Juventus hai năm trước đó chỉ với một bản hợp đồng trả phí: Harry Decheiver, người đã chơi 8 trận ở Bundesliga trước khi rời đi. Vụ mua đắt nhất của Liverpool sau khi chinh phục châu lục năm 2005 là tiền đạo Peter Crouch đã xuống hạng của Southampton.
Những người khác nắm lấy danh tiếng và địa vị mới của họ. “Đúng là chúng tôi muốn trẻ hóa đội hình và chúng tôi vẫn còn cả tháng 8,” giám đốc thể thao của Real Madrid Jorge Valdano nói vào năm 2002. Bayer Leverkusen đã bị đánh bại tại Hampden Park ba tháng trước đó, nhưng Los Blancos đã để mắt đến La Decima . Họ đã tự khẳng định mình là người giỏi nhất nhưng đang phấn đấu để còn tốt hơn nữa. Chiếc bánh được lắp ráp đắt tiền của họ đã có chỗ cho một quả anh đào thơm ngon.
Real chỉ ký hợp đồng một lần vào mùa hè năm đó và hoàn thành trước thời hạn vài giờ. Nhưng Ronaldo hoàn toàn đáng để chờ đợi. “Đó là một ngày hạnh phúc đối với Real Madrid và chúng tôi rất hài lòng khi ký được hợp đồng với một trong những cầu thủ quan trọng nhất thế giới và đóng góp vào uy tín cũng như cảnh tượng ở Santiago Bernabeu,” Valdano vui vẻ nói trong cuộc họp báo được sắp xếp vội vàng.
Đó là một trận đấu được thực hiện trên thiên đường: một sự kết hợp đẹp đẽ giữa các nhà vô địch châu Âu và thế giới mới đăng quang, siêu câu lạc bộ và siêu sao hợp lực. Có một cảm giác tiến triển tự nhiên cho cả hai, về những con đường hội tụ một cách hữu cơ.
Điều tương tự không thể xảy ra với Liverpool vàgần hai thập kỷ sau. Kịch bản gần như tương tự, nhà vô địch Champions League được liên kết với một trong những tiền đạo xuất sắc nhất trận đấu, một cầu thủ vừa thống trị một kỳ World Cup và khả năng to lớn của anh ta có thể được phục vụ tốt hơn ở một câu lạc bộ khác. Nhưng điều này còn hơn thế nữahơn là một tình yêu đích thực.
Đây là suy đoán dựa trên các cuộc phỏng vấn kéo dài, hoạt động trên Instagram và những bức ảnh vô thưởng vô phạt, được thúc đẩy bởi một lượng người hâm mộ vừa mong muốn không bỏ lỡ niềm vui chuyển nhượng vừa khao khát hương vị vinh quang hữu hình đầu tiên của họ trong một thời gian nào đó không phải là lần cuối cùng của họ.
Không phải là nó sẽ không có ý nghĩa. Có lý do khiến Jurgen Klopp tiếp cận cầu thủ 20 tuổi này. Sự kết hợp giữa sức trẻ, kỹ năng và sự tự tin của Mappe sẽ mang đến cho Liverpool một chiều hướng bổ sung, trong khi mong muốn cải thiện cá nhân của anh sẽ được cầu thủ người Đức thỏa mãn. Sẽ thật thú vị khi chứng kiến sự phát triển của anh ấy dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên đã truyền cảm hứng cho những màn trình diễn ấn định chiến thắng của Divock Origi và khiến vô số cầu thủ khác vượt quá tiềm năng của họ.
Nhưng bối cảnh là chìa khóa. Kỷ lục chuyển nhượng sẽ phải bị phá vỡ, cơ cấu tiền lương tan vỡ, phòng thay đồ bị xáo trộn. Liverpool sẽ bỏ qua tất cả những gì họ đã học được trên hành trình này gần như ngay khi họ đến được điểm đến đầu tiên tuyệt vời.
Theo đuổi thành công vang dội bằng cách bắt tay ngay vào một dự án phù phiếm không phải là phong cách của họ. Đó là tấm danh thiếp của Real Madrid, một câu lạc bộ thường xuyên phô trương cơ bắp trước công chúng đã trở thành nỗi ám ảnh. Liverpool sẽ hạnh phúc hơn khi tập luyện một cách lặng lẽ và hiệu quả trong khi để những người khác ngưỡng mộ kết quả một cách ghen tị. Tất nhiên, người đầu tiên đã ký hợp đồng với một tài năng thế hệ ngay sau khi vô địch Champions League, nhưng sẽ cảm thấy kỳ lạ nếu người sau làm theo.
Logic là những đội giỏi nhất phải luôn nhắm đến những cá nhân giỏi nhất; Real thống trị thế giới nhưng vẫn háo hức mang về “một trong những cầu thủ quan trọng nhất thế giới”. Chiếc cúp Champions League là cơ hội có một không hai, mở ra cánh cửa vốn đã bị khóa trước đó. Nhưng Liverpool nên chống lại sự cám dỗ và giữ im lặng.
, một thanh niên 17 tuổi có tài năng có thể được nhào nặn và trau dồi từ từ, cảm thấy đó giống như một con đường tự nhiên hơn là thêm một thành phần quá mạnh vào công thức nấu ăn của đội một của họ.
Phản ứng theo bản năng sẽ là sử dụng vị trí quyền lực và ảnh hưởng hiếm có trên đỉnh núi châu Âu để tăng cường hơn nữa, theo đuổi những thỏa thuận mà lẽ ra là không thể chứ không phải là không thể thực hiện được, để “phản ứng” trước khi những người khác có cơ hội. Liverpool sẽ không phải là nhà vô địch đầu tiên làm được điều này, cũng không phải là nhà vô địch cuối cùng. Nhưngcó lẽ tốt hơn là thực hiện một bước tiến lớn trước tốc độ của Neymar và có khả năng mất đi chỗ đứng của họ. Canh bạc này không đáng để mạo hiểm.
Matt Stead
