太阳恶魔可能有在最近的 CFP 排名中，但摆在面前的任务是明确的。如果他们能够击败排名第 16 的爱荷华州立旋风队，亚利桑那州立大学将在项目历史上首次进入季后赛。如果没有，他们就会满足于一场碗赛。
这将是爱荷华州立大学第二次出现在 Big 12 冠军赛中。第一次是在 2020 年，也就是旷日持久的新冠疫情期间，旋风队以 8 胜 2 负的成绩最终输给了俄克拉荷马州。旋风队从未赢得过 Big 12 联盟的冠军，事实上，他们上一次获得分区冠军要追溯到 1912 年，当时他们属于密苏里河谷联盟。
这场比赛是在亚利桑那州成为一个州几个月后进行的。亚利桑那州立大学（当时称为坦佩师范学校）正在经历完全暂停橄榄球项目的时期。两年后，即 1914 年，橄榄球队回归，但这让您了解到爱荷华州立大学的历史是多么贫瘠。
最近的崛起完全归功于主教练马特·坎贝尔。坎贝尔以项目和文化建设者而闻名，在担任艾姆斯主帅之前，他担任托莱多主教练时取得了 35 胜 15 负的战绩。他在第一年取得了 3 胜 9 负的战绩，但随后旋风队在球队历史上首次获得了连续五场碗赛的入场券。
坎贝尔拥有进攻背景，主要负责指导进攻线，在他的任期内，他经历了几位不同的进攻协调员的来来去去。本赛季是他多年来的第三位协调员，去年的协调员离开去洛杉矶公羊队工作后，长期助理泰勒·穆瑟 (Taylor Mouser) 晋升为该职位。
尽管如此，旋风队的进攻特点在坎贝尔的带领下仍然保持不变。坎贝尔进攻由三个主要组成部分组成：多样性、一致性和身体素质。
没有人会把爱荷华州立大学的进攻与职业风格的计划混为一谈，但坎贝尔为自己能够运用各种各样的概念而感到自豪。在任何给定的系列赛中，你都可以看到爱荷华州立大学在四个接球手之间循环，使用两个近端锋，然后在中锋下进行巨型包裹。他们的战术手册中几乎拥有一切，这使得进攻可以根据人员情况进行定制。
当跑卫大卫·蒙哥马利和近端锋查理·科拉尔在场时，进攻以跑动为主，并为他们的近端锋设计了触球机会。去年，当新人四分卫罗科·贝希特在赛季揭幕战前几周出人意料地被推入首发阵容时，旋风队采取了跑动优先的方法，直到贝希特开始获得一些信心。
今年，随着贝希特上赛季的出色表现，爱荷华州立大学接受了这一点。他们并不是传球最快乐的进攻球队，但旋风队的场均传球尝试次数排在第 44 位，这对他们来说是一个异常高的数字。
其中大部分都是通过他们的两位顶级接球手杰登·希金斯和杰林·诺尔过滤的。上周两人都突破了 1,000 码大关，通过空中力量结束了强劲的一年。旋风队第三大接球手是近端锋加布·伯克尔（Gabe Burkle），他只有 208 码，达阵为零。换句话说，希金斯和诺埃尔是传球进攻。尽管如此，由于爱荷华州立大学以各种创造性的方式打开它们，防御措施仍然无法减缓它们的速度。
一致性一直是坎贝尔领导下旋风队的关键组成部分。坎贝尔是大学橄榄球界更倾向于分析的教练之一，他优先考虑过程而不是结果，这有助于球队年复一年地保持稳定。
这反映在爱荷华州立大学在过去八年中的七年中已经获得碗资格的事实，以及希金斯和诺埃尔继续击败防守的方式，尽管每个人都知道贝希特正在投掷他们的方式。
爱荷华州也很善于避免搬起石头砸自己的脚。在过去六个赛季中，他们有五个赛季失误最少，位居 Big 12 联盟前三名。他们也一直是全国受罚最少的球队之一，今年只有三支球队受到的处罚更少。
简而言之，旋风队的进攻不会打败自己。他们踢的足球基本上是健全的，不会犯两次同样的错误。亚利桑那州立大学在防守上表现强劲，在外卖方面攀升至第 38 位，但本周他们将很难迫使对手失误。
正如你所期望的，由前进攻线教练担任主教练，旋风队以从战壕开始的身体风格打球。他们最小的首发进攻锋线球员是左后卫 Trevor Buhr，他的体重为 315 磅。他们的其他四名先发球员的体重都在 320 磅或以上，其中左截锋贾伦·特拉维斯 (Jalen Travis) 的体重达到了 340 磅。
这导致了一场有时可能是毁灭性的比赛，尤其是当爱荷华州立大学想要消磨时间的时候。今年他们与一个由卡森·汉森、阿布·萨马和杰伦·杰克逊组成的跑卫委员会一起参加。
汉森以 125 次冲球推进 618 码领先全队，他更像是一名铲球者和下坡跑者。萨玛 113 次冲球，取得 547 码，在外线打得更多，并且有更多的本垒打威胁速度。杰克逊是一位身材更苗条的跑者，他的主要功能是改变后退节奏，他在 89 次冲球中推进了 373 码。
就像爱荷华州运行各种各样的组织一样，他们也一直在使用广泛的运行计划列表来充分利用该委员会。这一切都得益于身体上占主导地位的进攻线，这帮助所有三名后卫在今年接触后都达到了 200 码以上，并且每个人都达到了 10 码以上的两位数跑动。
太阳魔鬼队的跑动防守在联盟中排名第二，仅次于堪萨斯州立大学。野猫队上周对阵旋风队时运气不佳，汉森和萨玛合计冲球 139 码，仅 28 次冲球。停止跑动是让控球进攻失去节奏的关键，但面对这样一支身体强壮且稳定的球队，这并不容易。
