冬日的阳光透过窗户照进房间，比利·乌尼波拉坐在房间里，用外语拼凑出短语。
今天是星期四，这意味着他每周都要上法语课。两个小时的硬移植。他自己承认，他的进步比橄榄球场上的进步要慢。
“这就像回到学校一样，”Vunipola 说。 “重新开始。”
两天前，史蒂夫·博思威克 (Steve Borthwick) 被任命为的六国队，引发了关于哪支球队的争论第八名应该先对阵爱尔兰。
法国的新挑战
十年来，答案是。他曾75次穿着这件球衣。当他身体健康并解雇时，没有其他人看到。
他不再参与谈话。本·厄尔 (Ben Earl) 或汤姆·威利斯 (Tom Willis) 很可能会在都柏林获得认可。 32 岁的 Vunipola 不符合资格。
八个月前，这确实不是问题。他喝得太多，在马略卡岛的一家酒吧里遭到泰瑟枪袭击。他被西班牙当局罚款，并受到橄榄球联盟的警告。英格兰不再受到关注。
武尼波拉离开了加拉格尔英超，并与蒙彼利埃签订了一份为期两年的合同——蒙彼利埃和他一样，都经历过更好的时光。眼不见心不烦，故事应该就这样结束了。
然而这个月奥运正午法国橄榄球双周刊《圣经》发表了对前 14 名进口球员的季中裁决：招募中的上衣和失败，正如他们的标题所示。
欧文·法雷尔（Owen Farrell）和哈里·威廉姆斯（Harry Williams）的表现并不好，但坐在榜首的是维利亚米·乌尼波拉（Viliami Vunipola）。
“当他的签名被宣布时，我们必须承认我们有一些疑虑，”引文中写道，并提到了他的“酗酒之夜”。该杂志坚称，这些怀疑是“合理的”。
几周之内，这种情况继续发生，他们就被卷走了。 “年轻的武尼波拉表现出了坚定不移的承诺和令人印象深刻的稳定性，并很快成为蒙彼利埃队的领导者之一。”
Les Cistes 排名第七凭借武尼波拉的出色状态，他们取得了三连胜，而上赛季仅通过附加赛才保级的惨痛记忆正在逐渐消失。
“每个人都一直告诉我‘干得好，干得好’，”Vunipola 说。 “我说，‘你说干得好是为了什么？’我们还没有做任何事情。我们已经给了自己一个机会，仅此而已。我需要低下头，继续努力。”
Vunipola 的历史有起有落。他此前曾形容自己傲慢且不成熟，承认自己有些超前。他希望这一次有所不同，但他知道这并不是必然的。
“我确实感受到了压力，”他说。
为什么，因为你是一个大人物，一个昂贵的新兵，被买来来扭转这个俱乐部的局面？
“即使人们不这么认为，我也认为他们是这么想的，”他补充道。 “他们看到这个人在 31 岁时职业生涯即将结束。他们的反应是，‘这家伙只是来这里放松一下。他来蒙彼利埃只是为了抢钱。”
“我想阻止这种情况，尽快改变这种说法。我所知道的第一份工作就是刻苦训练，低着头，向所有人展示我是来工作的，而不是来度假的。
“我喜欢这种生活方式，当然喜欢。夏天的天气令人难以置信的炎热，令人难以置信的美好。但我的主要任务必须是橄榄球。我想，我的妻子有时会忘记这一点！她忘记了我必须去训练。问题是，如果我打得不好，我就无法养活他们，我们就无法做他们想做的事情。”
直到现在，武尼波拉才清楚地明白为什么他需要离开撒拉逊人。
走出他的舒适区
“如果我可以这么说的话，我是一名经验丰富的国际球员，”他说。 “我太舒服了，需要离开那个舒适区。我已经在英超踢了足够长的时间了。我已经完成了我的时间。我需要一些新东西。我需要一双新的眼睛来审视我。
“这是我想要的挑战，对我来说是完美的匹配。 14强赛非常艰难，竞争也非常激烈。降级的危险始终存在。
“我们目前排名第七，但我们输了两三场比赛，我们又回到了降级的名单中。你永远不会有机会感觉到，‘这周我要放松一下。我也不必玩。”
“我每周都会感受到压力，这是我非常非常喜欢的一个方面。”
武尼波拉现在已步入正轨。在这种时候，他是如此诚实、如此坦率，是一位很棒的受访者。他现在的状态比回到萨里时更好吗？
“我认为你不需要天平来做出这个假设！”他笑了。 “只要用你的眼睛。这又回到了舒适的状态。这不是别人的错，都是我的错。舒适是一种选择，我对自己的方式并不满意。这就是为什么来到这里，我需要改变。”
领导力部分也许是最让他惊讶的。在撒拉逊人，他没有推动这方面的工作，因为他没有必要这样做。 “我有如此伟大的领导者可以追随，所以我从来不需要承担这个角色。可以说，成为这些小伙子中的一员很容易。
“我现在年纪大了一些。虽然来到这里是迈出的一大步，一开始我也有些挣扎，但我想我现在已经达到了蒙彼利埃签约时所期望的那样：一个可以领导的人。
“我从没想过我会担任队长。这不是我想要或追求的东西。我想也许蒙彼利埃在那里看到了一些东西。
“但对我来说，一切都没有真正改变。它只是想让一群人朝着同一个方向前进。这就是我想要的一切。”
从大满贯和六国赛冠军到世界杯决赛，从英超冠军到冠军杯冠军，武尼波拉几乎实现了比赛中的一切。但有一个明显的例外。
由于某种原因，他从未做出过尽管在 2017 年入选（因伤退出），但还是参加了巡回赛。 2025 年会改变这一切吗？他承认，这是他想要挠的痒处。
“但这并不是我唯一的渴望，”他补充道。 “我这里很痒，每天都得抓挠，而且这不是蒙彼利埃，只有我。
“每天早上挑战自己，向人们展示我是来打橄榄球的。这就是我最大的痒处。无论从何而来，都来自于它。
“但如果我们进入[法国锦标赛]决赛，我很难转身说，‘哦，对不起。你知道，我要去参加狮子会巡演。”
“我的主要事情就是我的主要事情。”
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