波特兰开拓者队的中锋深度是他们最大的位置优势之一，但在过去几场比赛中却成为了一个脆弱的弱点。由于多诺万·克林根（2级内侧副韧带扭伤）将在大约一周内接受重新评估，而罗伯特·威廉姆斯三世（脑震荡协议）没有随队前往洛杉矶参加与快船队的比赛，波特兰仍然人手短缺。
德安德烈·艾顿仍然是联盟中高于平均水平的首发中锋。尽管如此，他只能做这么多来弥补开拓者队的伤病，特别是考虑到球员打球风格的差异。如果说艾顿是英队，那么克林甘和威廉姆斯就是杨队。艾顿更像是一名进攻型、得分第一的球员，在中距离表现出色，而克林甘和威廉姆斯则是防守主力，他们的大部分伤害都是在球场的这一侧造成的。
克林根的最后一场比赛是11月23日，开拓者队以104-98战胜休斯敦火箭队，他在这场比赛中得到了19个篮板和3次盖帽的独特数据，但得分为零，进一步展示了他在不需要球的情况下影响胜利的能力。他的双手。
从那以后，“Cling Kong”已经缺席了四场比赛，而开拓者队在这段时间里取得了1胜3负的战绩。他们在这四场比赛中平均失分121.75分，远高于他们本赛季目前的场均失分114.7分（这个数字也比过去四场比赛有所夸大）。
考虑到克林甘的选秀资本、年龄、新秀合同以及对高水平获胜的直接影响，他应该被视为开拓者队未来的首发中锋。
开拓者队没有必要派出三名有能力成为球队首发的中锋（更不用说杜奥普·里斯了）；这会减少他们的回报，因为中锋会互相削弱对方的角色，这一点在本赛季到目前为止已经很明显了。这使得艾顿或威廉姆斯成为了奇怪的人。
Hoops Hype 的迈克尔·斯科托 (Michael Scotto) 提到艾顿和威廉姆斯（以及杰拉米·格兰特和安芬尼·西蒙斯）这每个团队的最佳交易候选人截止日期为 2 月 6 日。
斯科托表示，“克林根在新秀赛季就展现出了作为一名精英篮筐保护者的先进闪光，他身高 7 英尺 2 英寸的身材具有良好的投篮手感。因此，联盟中普遍相信波特兰最终会出售罗伯特·威廉姆斯 虽然他很健康，但也可以衡量德安德烈·艾顿的水平 贸易价值。威廉姆斯和艾顿的合同都到2025-26赛季结束，艾顿的合同到期金额为6955万美元，威廉姆斯的欠款为2572万美元。”
由于不同的原因，克林根和威廉姆斯的伤病挫折是不幸的。作为新秀，克林根正在迈出下一步，并不可避免地表现出成为开拓者队长期中锋的迹象。威廉姆斯是他从膝盖受伤中恢复过来，并在脑震荡之前提高了他的交易价值，这一直是开拓者队的目标。
然而，RW3 打得如此出色，以至于开拓者队现在可能不得不重新考虑。 27岁的他仍然符合球队的重建时间表，交易合理，而且可以说他每分钟的影响力与艾顿一样，只是在非常不同的方面。
在某个时候，克林根需要看到他目前场均 17 分钟的上场时间有所提高。艾顿目前是开拓者队的首发，保持他的角色和上场时间（30.6分钟）比威廉姆斯场均18.7分钟的上场时间更能阻碍克林根的发展。
可能是考虑到他作为开拓者队薪水最高的球员的巨额合同，特别是相对于他作为一个除了得分和篮板之外没有太多贡献的人对胜利的影响。但这是总经理乔·克罗宁在重建过程中必须采取的重要的下一步。
