他们之前曾凭借进攻神勇横扫对手。他们凭借纯粹的意志力和恢复能力赢得了比赛。他们击败了其他冠军争夺者。但莱斯特城从未取得过胜利。他们从来没有以压倒性的优势进入比赛并以三分退场。他们从来没有像冠军那样取得过胜利。到目前为止。
在王权球场最引人注目的赛季中，出现了许多分水岭时刻。在纽卡斯尔主场以 3-0 轻松战胜纽卡斯尔联的比赛中，他们自 8 月以来首次登顶积分榜榜首。在接下来的一个月以 2-1 击败切尔西后，他们被认为是冠军争夺者。一月份对托特纳姆热刺队的最后一场胜利令人印象深刻。利物浦和曼城在二月份的一周内相继被淘汰。
但每一个突破时刻都需要资格。一个但是。虽然。然而。球员们无法保持这种状态。一旦输掉一场比赛，他们的信心就会下降。这很好，但这是莱斯特城。莱斯特。他们会像其他假装的竞争者一样消失。
伊恩·沃森在周五的比赛中写道：“现在莱斯特城的冠军资格面临着不同的考验。”大周末。 “莱斯特城的进攻是否具有多样性，可以击败那些愿意坐在自己半场的不太雄心勃勃的球队？”狐狸队可能刚刚面对了利物浦、曼城和阿森纳，但主场对阵降级的诺维奇是迄今为止对他们冠军资格最严峻的考验。莱斯特城战胜了球队，他们统治了球队，他们用简单但非常有效的反击风格击败了球队。但他们并没有受到冠军般的待遇。没有哪个对手能像曼城或阿森纳那样对待他们。没有哪一方将防守置于进攻之上。
诺维奇的防守比除桑德兰之外的所有英超球队都漏洞百出，他们在周六试图改变这一现状。他们坚决防守联盟的头号射手。客队在王权球场共进行了 16 次铲球，但莱斯特城未能将他们击倒。杰米·瓦尔迪 (Jamie Vardy) 匿名。里亚德·马赫雷斯 (Riyad Mahrez) 处处受挫。队长拉塞尔·马丁以身作则，完成 18 次解围。诺维奇丢掉了59%的控球率，但利用五人纵深防守来对抗莱斯特城的最大武器。狐狸队此前通过将自己的优势集中在对手最大的弱点上而蓬勃发展。现在他们是诺维奇大卫的歌利亚。
对于亚历克斯·尼尔来说，这几乎成功了。客队主教练认识到了球队明显的弱点——防守——并做出了反应。诺维奇镇定自若，而莱斯特城则显得惊慌失措。诺维奇毫不费力，而莱斯特城则显得不堪重负。诺维奇集中注意力，而莱斯特城则表现不稳定。卡梅隆·杰罗姆和内森·雷蒙德创造了双方最好的机会——直到最后几分钟——而瓦尔迪、马赫雷斯、冈崎慎司和马克·奥尔布莱顿则表现不佳。这是自八月以来每个人都预测到的波动，只晚了六个月。
莱昂纳多·乌略亚在第 89 分钟打进致胜球后，整个王权球场都松了口气。球员、球迷和主教练都进入了集体的精神错乱状态。克劳迪奥·拉涅利的作用不容忽视。
“有两个克劳迪奥·拉涅里斯。目前的版本是，这位可爱而古怪的意大利人组建了一支不合群的球队，并带领他们在二月底登上了英超积分榜的榜首。还有一个疯狂的小丑，他无法抗拒不断地改变自己的立场。或者，给他一个恰当的绰号：“修补匠”。
我对意大利语的描述周三舌头被牢牢地插入脸颊，但推论都是一样的。拉涅利本赛季创造了奇迹，但他在切尔西期间在英格兰的声誉受到了损害。 “修补匠”的绰号很少在积极的语境中使用，但这位 64 岁的老将在莱斯特城并没有出现过这样的绰号。相反，意大利人寻求培养势头，他是本赛季英超主帅中更换首发阵容次数最少的。
星期六，修补匠回来了。但不是摩纳哥版本，这是新改进的 2016 版本。拉涅利一开始采用的是4-4-2阵型，但在比赛最后时刻改为3-4-3阵型。恩戈洛·坎特（N'Golo Kante）惊愕地被换下场，令人印象深刻的冈崎骏也是如此。两个有争议的改变是拉涅利迄今为止一直试图避免的。丹尼尔·阿马蒂也离开了，安迪·金、杰弗里·施卢普和乌洛亚上场。拉涅利掷了骰子，把所有的赌注都押在了红牌上，然后全力以赴。这场赌博将决定他和莱斯特城的赛季。
十分钟后，乌略亚将奥尔布莱顿的传中转化为进球。平局感觉就像是输给了莱斯特城，特别是在他们夺冠的希望方面，但拉涅利促成了胜利。意大利人本赛季赢得了男教练的声誉，但他的战术影响力很少像温格或波切蒂诺那样被讨论。他与两个对手的差距扩大到五分。
莱斯特城的赛季是由瓦尔迪、马赫雷斯和坎特定义的。由球场上的个人决定。虽然演员们无可挑剔，但导演值得最大的赞誉。球员们可能已经让莱斯特城走到了这一步，但主教练可能会让他们越过底线。
马特·斯特德
