埃迪·豪可能是纽卡斯尔老板做出的许多非常好的决定中最好的一个,但仅仅因为沙特雇佣他是正确的,并不意味着他们现在解雇他是错误的。他们并不是因为平庸而参与到体育洗牌游戏中的。
欧冠联赛、球员的显着进步以及圣詹姆斯公园球场的氛围回归,都是埃迪·豪在纽卡斯尔的重要善意来源,但银行信用在足球界迅速减少,八场比赛七场失利不会被纽卡斯尔轻视。老板们最关心的是他们的足球俱乐部帮助洗刷的形象。
豪仍然得到纽卡斯尔球迷的支持,他们基本上非常愿意接受这为他们糟糕的表现找借口。不可能对豪的解雇提出异议——也许可以指出这一点从失利的位置上夺回一分这并不表明他的更衣室充满动力和信心——没有他的支持者谈论伤病,泰恩赛德本赛季的词是“毁灭”。
当批评者厚颜无耻地指出球队看起来并没有那么糟糕时——对阵利物浦的首发阵容中有六人是在现政权下买来的——卡通球迷和东北记者兜售“忠诚支持”的口号阿曼达·斯塔维利(Amanda Staveley)的代言人坚称,这些球员由于被迫频繁打球而完全疲惫不堪。
布鲁诺·吉马良斯本赛季的出场次数比欧洲前五名联赛中的任何球员都多。但布鲁诺·费尔南德斯、加布里埃尔·马加海斯、约翰·麦克金、德克兰·赖斯、威廉·萨利巴、凯尔·沃克、托马斯·苏切克、迪奥戈·达洛特、穆罕默德·萨拉赫和埃德森·阿尔瓦雷斯都比基兰·特里皮尔上场时间更多,特里皮尔是第二个劳累过度的纽卡斯尔球员。坦率地说,破碎是随着领土而来的。
斯塔维利和纽卡斯尔的其他国内权力掮客仍然坚定地支持豪。他们认识到,与上赛季在欧冠资格赛中击败的对手相比,他们的阵容实力较差,很难平衡欧洲和国内的承诺。
在本次活动开始时,他们至少比计划提前了两年电讯报上周报道称,“豪将挺过任何低迷,因为他们相信他是他们希望在未来几年建立的纽卡斯尔联队的完美主教练”。
这几乎是现代足球中任何教练所希望的明确支持。这是一种近乎疏忽的行为——他会“在任何低迷时期幸存下来”,不是吗? ——如果这确实是有任何价值的认可的话。沙特主席、公共投资基金总裁亚西尔·鲁迈扬 (Yasir Al-Rumayyan) 掌握所有权力,PIF 对 Howe 的解释可能完全不同。
沙特的形象是权力和繁荣,但面临着FFP规则阻止他们利用无穷无尽的现金储备购买最好产品的情况玩家在世界足坛,沙特人表现出认真态度的一种方式是聘请一位世界级的主帅,他们希望他能带领他们走向辉煌,但至少是一个他们可以在宫殿活动中随意使用的名字,利雅得的摩天大楼广告牌上怒目而视,没有人问“那到底是谁?”
“那是杰森·廷德尔,但在他身后的是纽卡斯尔联队的主教练。”
鲁迈扬表示“我们有成为足球界第一的雄心和渴望”,但从目前的情况来看,纽卡斯尔离这个目标还有很长的路要走。尽管他们是世界足坛最富有的老板,但他们距离最富有的俱乐部还差得很远。他们无法像切尔西或曼城那样靠花钱达到顶峰——他们需要赚钱才能花钱,而赢得足球比赛对他们的收入至关重要。
由于他们在小组垫底,本赛季欧洲足球将不会再有更多的资金,而且他们在争取下赛季欧冠资格方面还远远落后。这不仅涉及奖金,还涉及吸引最大赞助商的能力,这些赞助商不会蜂拥而至,将自己的名字印在中游球队的球衣上。
豪的支持者会问,考虑到伤病问题,是否有任何教练可以带领这支球队重返欧冠。答案是“当然有”。问题是他们能否选择或说服合适的人选来胜任这份工作。
但我们所知道的是,到目前为止,PIF 的每一个决定都足够正确。吉马良斯、特里皮尔、亚历山大·伊萨克、斯文·博特曼和尼克·波普只是其中的几位出色的引援,安东尼·戈登也是其中的佼佼者,以说明他们的转会智慧,或者至少是他们所负责的人的智慧。这些决定,就像丹·阿什沃思一样。
雇用埃迪·豪很可能是他们迄今为止最好的决定。他是到过杰出的;他是到过正是所需要的。但他不会永远留在那里,仅仅因为雇用他是天才之举并不意味着现在解雇他不是正确的做法。沙特人不能被视为无所作为,而且肯定不会让他们伟大的运动清洗工具之一长期闲置。