“明天（差距）将是七分，当我们对阵曼城时，可能会是四分，”尤尔根·克洛普周六在被问及他们和他们之间至少在理论上已经拉开的九分差距时说道。 – 最接近的竞争对手。在克洛普眼中，这个数字从来就不是九；而是九。他已经指望曼城能在南安普顿取得胜利，并考虑到周四可能会结束他们的不败纪录。
“我真的不是个白痴”他说，抵制对托特纳姆热刺队输给狼队幸灾乐祸的呼声。对于克洛普来说，这几乎无关紧要。他知道利物浦唯一真正的挑战来自曼彻斯特。让热刺成为局外人的不仅是博彩公司，还有他们。无论表格显示什么，这都是一场两匹马的比赛。
“我们是曼城……我们会战斗到底，”曼城球迷唱道，他们看着自己的球队在开场半小时内通过大卫·席尔瓦取得领先，这展示了瓜迪奥拉球队的最佳表现。自信、厚颜无耻和坚持。他们一次又一次地利用圣徒队的侧翼，让他们在拥挤的中场没有办法离开自己的半场。如果这是一支连续两场失利后崩溃的曼城队，那么他们隐藏得非常好。
接下来的七分钟展示了曼城最糟糕的一面以及他们在边后卫位置上的挣扎，亚历山大·津琴科（Oleksandr Zinchenko）展现了首周的所有镇定，堪称名人。尽管与专业人士一起进行了数周的培训，但没有什么可以掩盖这样一个事实：他们本质上是即兴发挥，跌跌撞撞地走出了自己的舒适区。乌克兰人即兴发挥，有几分钟的时间，他的恐慌似乎比曼城的才华更强大。
然而，这从来没有真正让人感觉像另一个莱斯特城或水晶宫，因为现在这支曼城队由费尔南迪尼奥、文森特·孔帕尼和大卫·席尔瓦等饱经风霜的老后卫加固；他们迅速而果断地反击，拉希姆·斯特林成为了他们对圣徒队统治的催化剂，然后圣徒队在下半场的伤害限制中恢复了在禁区边缘的位置。
瓜迪奥拉做出了一些改变，而且这些改变在很大程度上是合理的，尤其是让勒罗伊·萨内坐在替补席上，将斯特林推到了左边，他在那里造成了严重的破坏。他被授予了一名青少年右后卫的天赋，但很难相信塞德里克会表现得更好。现在的挑战已经到来，要在对阵强大的利物浦的比赛中重复这一伎俩；他们经常在比赛开始之前就被斯特林击败。
我们不常看到@斯特林7他打左路，但他的表现绝对出色。对圣徒的持续威胁。
— 加里·莱因克尔 (@GaryLineker)2018 年 12 月 30 日
“当利物浦保持九场不失球并打进很多球时，我们能说什么？与他们相比，我们无法与之抗衡。”瓜迪奥拉在前往南安普顿之前谦虚地说。
“所以我们看看自己，明天对阵南安普顿，我们必须做我们该做的事情，努力赢得胜利，当这种情况发生时，一切都会回到正常状态。”
对于我们其他人来说，这种“正常位置”非常令人兴奋。正如克洛普预测的那样，现在的差距是7分。周四晚上 10 点，可能是四点。或者，这种差距可能是如此决定性，以至于连利物浦主帅都不得不承认，只有白痴才会认为这一差距无关紧要。
对于除了利物浦球迷之外的任何人来说，周日的比赛给周四带来了完美的结果。来吧。
莎拉·温特伯恩
