这篇文章最初发表于 2017 年 10 月。它在今天仍然具有重要意义，这有点令人痛苦……
有一种观点认为，美国的枪支辩论在桑迪·胡克事件之后就结束了。 2012 年 12 月，亚当·兰扎 (Adam Lanza) 枪杀了康涅狄格州纽敦桑迪胡克小学的 20 名儿童和 6 名教职员工。如果这种暴行不能引发枪支法的改变，那就没有什么可以了。这场战斗实际上已经失败了。
四年后，在千里之外，英格兰世界杯冠军队举行了庆祝胜利 50 周年的游行活动。如果说这个场合应该是胜利的，但它却未能引起共鸣。这个著名团队的三名成员雷·威尔逊、马丁·彼得斯和诺比·斯蒂尔斯在六十多岁时被诊断出患有阿尔茨海默氏症。
根据阿尔茨海默氏症协会的数据，在 65 岁至 69 岁之间的正常人群中，患有痴呆症的男性人数为七十五分之一。然而，这里的三名队友都患有同样的病症。此外，阿尔夫·拉姆齐（Alf Ramsey）在去世前就患有这种疾病，而杰克·查尔顿（Jack Charlton）则承认患有一段时期的记忆丧失。
如果我们在温布利球场巡游时不谈论足球和痴呆症之间的联系，那么什么时候呢？
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2002 年，一项调查证实杰夫·阿斯特尔 (Jeff Astle) 因工作而丧生，他的大脑因反复使用又硬又重的皮革足球而受到损伤。 2014年3月，格拉斯哥南方综合医院的威利·斯图尔特医生重新检查了阿斯特尔的大脑，并诊断出他患的不是阿尔茨海默病，而是慢性创伤性脑病（CTE），这是一种由反复轻度脑外伤引起的退行性疾病。
阿斯特去世十五年后，进展缓慢得令人痛苦。 2017 年 3 月，足协最终邀请独立研究人员提交提案，以确定足球运动员和前足球运动员是否过多地遭受退行性脑损伤。在此之前，《每日电讯报》发起了一场出色的竞选活动，杰里米·威尔逊 (Jeremy Wilson) 的持续工作尤其值得赞扬。
FA 分析的详尽程度还有待观察，但我们默认的愤世嫉俗是可以原谅的。阿斯特尔的女儿道恩 (Dawn) 在 3 月份与 PFA 举行的一次会议上愤然退出，并在首席执行官戈登·泰勒 (Gordon Taylor) 回避有关该问题的问题后称其为“绝对的耻辱”。今年 2 月，国际足联坚称，“没有真正的证据”表明头球或头部受到打击的影响，并“关注这个问题超过 15 年”。
然而证据是存在的，无论是轶事还是经验。与斯坦·鲍尔斯、吉米·希尔、鲍勃·佩斯利、约翰·查尔斯、纳特·洛夫豪斯、乔·默瑟、斯坦·库利斯和格德·穆勒的家人交谈。与克里斯·萨顿交谈，他上周谈到了他的悲伤，他的父亲迈克永远不会知道他心爱的诺维奇城在周末的表现，并且几乎认不出自己的儿子。正如诺比的儿子约翰·斯蒂尔斯所说：“这不可能是巧合——这似乎几乎是一种流行病。”
在伦敦中央大学，海伦·林拥有确凿的医学证据。 Ling 和她的团队观察了 14 名患有痴呆症的退役足球运动员的大脑，并对其中 6 名进行了尸检。这 6 名球员中有 4 名被确诊为 CTE，这是首次在一组退役足球运动员中确诊 CTE。这不再是“是或不是？”的问题，而是“有多糟糕？”的问题。
足球并没有完全忽视脑震荡问题。 2014/15赛季开始时，出台了规定，头部受伤的球员在返回球场之前必须接受俱乐部队医的评估。然而《体育与健康科学杂志》2016 年对冠军球员的研究发现，冠军俱乐部在季前测试、评估方法和休息时间方面基本上不遵守运动中脑震荡指南。
此外，在事后治疗头部受伤，但是反复头球和反复撞击威胁球员以后生活的CTE问题又如何呢？我们对脑震荡和退化性疾病的治疗非常无能。足球的罪魁祸首是在头部裂开的伤口上贴上一块小膏药。
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这项运动拒绝承认这一问题的部分原因是不愿承认有罪。我们这些经常踢足球 20 年或更长时间的人可能会对我们自己的健康以及我们英雄的健康造成的影响感到不安。一代精神受损的前球员是一个令人不安的想法。正如道恩·阿斯特尔（Dawn Astle）所说：“足球界没有人想知道足球是否是杀手。”
承认足球规则本质上是危险的，就等于承认它们必须改变，但经过净化的比赛版本被认为是非常不可取的。我们对“正确”足球的浪漫化愿景——寒冷的风、强力的拦截、空中争抢头球——尽管存在危险，但许多人都无法轻易回避这一形象。
与其他运动一样，男子足球中存在的“男子气概”文化同样具有破坏性。 “如果你担心任何运动的身体方面的问题，那就去下国际象棋吧。”周二，当被问及脑震荡时，罗伊·基恩现在惯用的讽刺方式是这样的。这暗示着，如果你不准备好接受打击，那么你就不是一个真正的竞争对手。这带有皮尔斯·摩根对待精神疾病的卑鄙态度，“振作起来”被认为是恰当的建议。两者都非常令人不愉快且无益。
当然，任何运动都存在受伤的风险。胜利带来的部分喜悦，尤其是在个人追求中，是因为这种喜悦随时可能被轻易夺走。然而，不能让对体育比赛的渴望来决定我们在安全方面的界限。尽管体育剧院提供了所有的乐趣，但这是不值得的。萨顿、阿斯特尔、斯泰尔斯和威尔逊的家人也会告诉你同样的事情。
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足球界不能说没有受到警告。 1994年，NFL首次成立了轻度创伤性脑部委员会，该委员会坚决否认美式橄榄球与退行性脑损伤之间存在任何关联。直到 2004 年，他们声称“NFL 球员已经进化到大脑不易受伤的状态”，尽管有强有力的证据表明事实并非如此，并且在 2006 年，他们试图禁止发表相互矛盾的报告。这类似于 20 世纪 50 年代和 1960 年代的烟草业拒绝接受其产品的致癌特性。
到2013年8月，NFL在法律上有义务捐款7.65亿美元，为超过18,000名前球员提供医疗帮助，尽管他们仍然拒绝承担法律责任。被诊断患有 CTE 的球员可以获得高达 400 万美元的赔偿。希望足球管理机构能够节省开支。
有人怀疑，足球运动本身就埋藏着一枚定时炸弹。阿斯特尔去世后的 15 年本可以用于资助研究和帮助确诊患者，并在适当的情况下对儿童足球进行改变。相反，足球遵循了自己埋头苦干的优良传统。
有一点是肯定的：这个问题不会消失。基恩的误导性观点是对爱尔兰前锋凯文·多伊尔根据医疗建议立即退役的回应。多伊尔一直遭受反复头痛的困扰，以至于头球变得越来越困难。
令人担忧的不仅仅是多伊尔和上述其他前足球运动员，世界各地还有数千名球员仍未得到确诊，每天仍面临着健康风险。指控并不是足球直接杀害球员，而是足球管理机构危险地忽视了这种可能性。
丹尼尔·斯托里
