前利物浦助理教练菲尔·汤普森透露，在错过了加盟曼联的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多后，他和主教练杰拉德·霍利尔“几乎窒息”。
这位葡萄牙巨星在里斯本竞技队开始了他的职业生涯，然后于 2003 年转会至红魔，从那时起，他在足球界取得了令人难以置信的职业生涯，赢得了 5 次金球奖、5 次欧洲冠军联赛和无数其他俱乐部奖杯。
早在 2003 年，利物浦就发现了他的潜力竞技者称汤普森“去波尔图与足球经纪人托尼·亨利共进晚餐，讨论需要花多少钱才能说服里斯本竞技出售”。
“我仍然记得托尼的原话，”汤普森说道竞技者。 “一切都非常美好和轻松。 “这是400万英镑，可以在合同的四年内支付，所以每年100万英镑”。这看起来很有道理。然后我问起薪水，托尼告诉我每年净额为 100 万英镑。
“对于一个 18 岁的年轻人来说，这是一笔很大的钱。但托尼说这是可以协商的，我想，‘天哪，这些人真的想把他赶出去’。我们很感兴趣，这个男孩显然是一个很有天赋的人。”
利物浦认为，如果他们能与这位年轻天才的工资达成一致，他们就赢得了罗纳尔多的竞争，但汤普森和霍利尔——他们前往土伦锦标赛近距离观看了罗纳尔多——当他与主要竞争对手曼联达成了一项协议时，他们感到震惊。
“我永远不会忘记接下来发生的事情，”汤普森补充道。
“周二早上，我们在训练场吃午饭，天空体育的黄色表带上出现了这样的字样：‘曼联已经以 1220 万英镑的价格签下了克里斯蒂亚诺·罗纳尔多’。杰拉德和我几乎被食物噎住了。我记得杰拉德跳起来说：“到底发生了什么？”
