曼城现在可能正处于球场上的统治时期，但这种魔咒总是有失效期的。
就这样又过了一年。人们曾一度希望英超联赛的冠军争夺能够延续到本赛季的最后一周，但最终阿森纳并没有足够的实力接近终点线，而曼城的霸主一直在前进。
随着这场英超冠军的胜利，人们重新开始了关于他们是如何做到这一点以及这一切的道德规范的对话，每个人都回到了他们的互联网掩体中，互相投掷言语手榴弹，意见已经完全形成并且经过了完美的排练。争论将永远持续下去。
无论针对俱乐部违反FFP规定以及未配合英超调查的115项指控的结果如何，这种情况都会发生。无论如何，这个问题都不会让人觉得它会得到最终解决。就像足球本身一样。我们对每一个细节都有自己的看法，而可能改变想法的人——当然是我们这些选择在网上分享的人——可能会微乎其微。
曼城在过去六次英超联赛冠军中五次夺冠，即将成为整个联赛历史上最成功的球队，但他们还没有完全实现这一目标。 1979年至1984年间，利物浦赢得了六次联赛冠军中的五次，并两次赢得了欧洲冠军杯。曼联在1996年至2001年间也做了同样的事情，赢得了一次欧冠冠军。
但如果他们下赛季再次赢得冠军，成为第一支连续四次赢得英格兰冠军的球队，并在此过程中赢得七场比赛中的六场，那么这将是毫无争议的，特别是如果他们下个月对阵国际米兰夺得冠军联赛冠军的话。
很明显，足球支持者在这个问题上会遵循党派路线。利物浦的支持者会辩称，甲级联赛在 20 世纪 80 年代初更加平等，当时商业和电视收入甚至在顶级联赛的富人和穷人之间也拉开了巨大的差距。曼联的支持者可能会认为，赢得欧冠联赛比赢得欧洲杯要困难得多。曼城的支持者会辩称，他们即将加入这两家具乐部，而且看不到结束的迹象。
同样明显的是，竞争对手俱乐部的支持者会开始争辩说，当他们享受垄断时，垄断是一件好事，而当他们现在没有表现出太多拥有垄断的迹象时，垄断就是一件坏事。但这切入了一个比上述任何一个都更重要的争论的核心：我们想要足球做什么？是？竞争平衡有多重要？如果自由市场资本的自然流动开始破坏这种平衡，我们会在多大程度上扭曲这种流动？
不论对与错如何曼城对英超联赛的其他球队取得了如此的统治地位，我们现在所处的位置，这些统治时期的到来可能并非巧合，因为金钱越来越多地主宰了比赛的叙事。
几十年来，规则和法规将自由市场中最严重的过度行为限制在最低限度，这对联盟内部的竞争产生了巨大影响。阿森纳的支持者很可能会说，他们在赫伯特·查普曼 (Herbert Chapman) 的带领下从 1930 年到 1933 年连续三次夺得联赛冠军的统治时期值得被列为英格兰足球历史上的顶级统治时期，因为你考虑到这这是他们开始这轮征程的世界，1929/30 赛季甲级联赛以 4 分结束，排在积分榜倒数九位之间。在那个世界里连续三年赢得联赛冠军是一项令人难以置信的成就。哈德斯菲尔德镇队在 1923 年至 1926 年间在查普曼的带领下取得了同样的三冠王，他们的支持者可能会点头表示同意。
作为战后更广泛转变的一部分，这些规定慢慢被废除。直到 1939 年，最高工资使球员工资大约是产业工人平均工资的两倍，但战后这一数字缩小到三分之一左右，当时劳动力短缺推高了工资，而足球最高工资却跟不上，并于 1961 年被废除受到罢工行动的威胁。工资开始上涨，转会费也随之上涨。
1983年，联赛分享门票收入的做法结束，同年电视直播的引入带来了新的收入来源，永远改变了足球运动。第一份电视直播合同价值每年 2.6 英镑，为期两年。十年之内，五年内每年价值 6000 万英镑。现在它的年价值为 16 亿英镑。经营一家足球俱乐部成了百万富翁的游戏。然后它变成了百万富翁的游戏。目前它介于亿万富翁的游戏和民族国家的游戏之间。
英超联赛已经充分意识到某种程度的竞争平衡的重要性。 2021/22赛季，收入最高的俱乐部（曼城）的收入是最低俱乐部（诺维奇）的1.6倍。所有20家具乐部都从电视转播权中获得同等的基本报酬，上赛季价值约8400万英镑，然后俱乐部根据被选入国内电视转播的频率获得额外的金额，相对平等。在意大利，收入最高的俱乐部（国际米兰）的收入是意甲收入最低的威尼斯俱乐部的3.2倍。在西班牙，皇马和巴塞罗那的收入是西甲最低薪三家具乐部的3.5倍。
但这并没有阻止曼城，就像它没有阻止他们之前的曼联一样，所以如果英超联赛不希望英超联赛变成法甲联赛，他们将在哪里设定标准呢？近年来，财务公平竞赛已成为战场，曼城的支持者认为，引入该制度是为了保护少数已经成立的俱乐部。
英超联赛已经知道这种竞争的光环——许多人会认为这只是一种光环，考虑到有能力的俱乐部数量现实地多年来，联赛冠军的数量一直在减少——这是其在电视转播收入方面落后于其他欧洲联赛的关键因素之一。事实上，可以认为针对曼城的指控正在以最正面的方式解决这个问题。
曼城现在似乎势不可挡，但英格兰足球历史上的所有其他统治时期都在某个时候结束了。竞争对手俱乐部的球迷已经在期待瓜迪奥拉离开俱乐部的那一天，他们期待着这将为其他俱乐部提供追赶的机会，就像亚历克斯·弗格森退休和早些时候离开后曼联的情况一样。马特·巴斯比（Matt Busby）的作品，或者唐·雷维（Don Revie）之后在利兹的作品。
我们有理由对这种观点持谨慎态度。毕竟，曼城肯定会挑选世界上最好的教练来取代瓜迪奥拉，而且这些钱仍然和以前一样丰厚。
但同样值得一提的是，曼联近年来的经营状况异常糟糕，但很快就会接受新的（部分？）所有权。我们永远不会知道如果阿布拉莫维奇的钱与一个功能齐全的长期战略而不是旋转门管理政策结合起来，切尔西会取得多少成就，我们也不知道在托德·博利和克利尔莱克的领导下切尔西会取得什么成就，尽管早期迹象并不好。他们和利物浦都不会再像2022/23赛季那样糟糕。
纽卡斯尔明显进步，尽管属于另一家国营商店的所有权。阿森纳证明了从前四名之外的球队也有可能获得冠军。有理由相信，这段时期的城市统治可能是一个例外，而不是常态。
在某种形式的实质性监管变革到来之前，这些俱乐部——以及其他俱乐部——真正有责任找到一种方法来阻止球场上的这种霸主。早在谢赫·曼苏尔甚至罗曼·阿布拉莫维奇到来之前，英格兰足坛就存在着财政不平等。
这一切都向曼城竞争对手的支持者提出了一个进一步的问题，即在这段统治时期之后会发生什么：你只是想自己统治联赛，还是想要为所有俱乐部提供一个真正公平的竞争环境？
