伊恩·巴拉克拉夫承认，他的北爱尔兰队在周日 3-0 战胜马耳他的友谊赛中并没有处于最佳状态，但这并不重要，因为进球最终不断涌现，他可以在第 12 次尝试时在 90 分钟内庆祝自己的第一场胜利。
巴拉克拉夫自去年点球大战战胜波斯尼亚和黑塞哥维那以来首次取得胜利，这让北爱尔兰队大吃一惊，同时他也见证了球队在他的任期内第一次不止一次进球。
对阵世界排名第 175 位的马耳他球队，比赛中身体状况不佳有时会有所帮助，费迪南多·阿帕普糟糕的解围给乔丹·琼斯提供了在两分钟内帮助北爱尔兰取得领先的机会，随后加文·怀特和阿里·麦肯的快速射门在中场休息后完成了任务。
上半场中段，约什·马根尼斯错失点球后，马耳他队逐渐融入比赛并取得控球权，多次威胁到贝利·皮科克-法雷尔的球门，但巴拉克拉夫有很多机会夺走球权。
“这非常令人高兴，”他说。 “我们上下半场的开局方式都是我们讨论过的，我们希望快速开局，让对手处于不利地位，我们确实做到了。
“我很高兴打进三个进球，当然也很高兴创造机会并最终获得回报。并保持零失球。整个团队满足了大部分要求。
“从这个角度来看，我认为我们实际上在其他比赛中表现得更好，但没有获得奖励，所以我很高兴我们获得了奖励，并且可以享受看到很多这样的表现。”
琼斯去年在流浪者队违反了Covid-19规定后被租借到桑德兰结束了本赛季，而麦卡恩都打进了他们的第一个国际比赛进球。
“乔丹实现了他的目标，他经历了一段艰难的时期，让流浪者队处于阴云之下，”巴拉克拉夫说。 “但是在租借期间，他在桑德兰积累了比赛时间，这让他能够回到球队，很高兴他能取得进球。
“阿里·麦肯打进了他的第一个国际比赛进球，他下半场的表现非常出色，他配得上这个进球，这就是他在比赛中所得到的，他是一名B2B中场球员，当我看到他上场时我很高兴比赛结束了，而且是一个平静的结束。”
为这次旅行选择了一支年轻且经验丰富的球队——客场比赛2020年欧洲杯乌克兰周四，巴拉克拉夫任命了强大的首发阵容，其中包括队长斯图尔特·达拉斯、帕迪·麦克奈尔和克雷格·卡思卡特。
但中场休息后他的变化包括阿尔菲·麦卡蒙特和迪昂·查尔斯第二次代表国家队出场，以及 17 岁的利物浦后卫康纳·布拉德利在晚些时候出人意料地首次亮相。
“让年轻球员首次亮相是件好事，对于康纳来说，作为一名 17 岁的球员，在北爱尔兰首次亮相的 17 岁球员并不多，但他进入了一群精选的男子， ”巴拉克拉夫补充道。
“他会记住这件事很长很长一段时间，这也是这次旅行的目的——努力让年轻球员接受教育。
“我不知道他是否期望获得一些比赛时间，但他已经做到了，他可以为自己本周所做的事情感到非常非常自豪。”
