水晶宫在2023年的英超联赛中还没有取得胜利，尽管他们在积分榜上几乎没有移动，但他们正逐渐走向保级之战。
对于那些前往伯明翰的水晶宫球迷来说，周六下午维拉公园球场终场哨声响起熟悉得令人厌倦。自从跨年夜客场战胜伯恩茅斯以来，他们已经连续八场英超比赛不胜，并被淘汰出足总杯。在这段糟糕的时期里，他们打进了 6 个球，丢了 12 个球。
再说一次，宫殿并不是那么重要坏的对阵阿斯顿维拉，更多的是他们……惰性。由于早早进球被判无效，他们整场比赛未能射正，并有一名球员被罚下场，最终因上半场的乌龙球以1-0告负。他们并没有向你展示太多这样的蒙太奇，在那些受到有线体育广播公司喜爱的微笑、脸上画着年轻人的蒙太奇中。
水晶宫连续第七周在英超积分榜上保持第12位，但在这种停滞状态中隐藏着一些非常重大的变化。当俱乐部比赛于 11 月冬歇期结束时，水晶宫在英超联赛中排名第 11 位，但仅比排名第五的曼联队少 4 分。此后的 12 周内，他们在联盟中的排名可能只下降了一位，但现在与第五名的差距已经达到了 15 分。当时欧洲晋级似乎是有可能的。现在肯定不会了。
当球队状态每况愈下时，球迷们将不可避免地开始看不起联赛积分榜，而不是向上看。水晶宫不仅只比英超降级区高出五分，而且距离积分榜垫底只有六分，这看起来更糟糕，因为他们已经距离 2023 年英超联赛垫底仅一位了。积分榜上，他们在接下来的三场对阵曼城、布莱顿和阿森纳的比赛中几乎没有立即改善的希望。
当然，总有理由抱有希望。水晶宫在 2018 年和 2021 年击败了曼城，在 2022 年、2019 年和 2017 年击败了阿森纳。关于它是否严格算作“德比”存在着繁琐的语义争论，但如果我们都同意这至少很重要对于两家具乐部的支持者来说，这一切都是一样的，那么布莱顿的比赛是一场他们可以在状态不佳的比赛中拿下三分的比赛。总有理由抱有希望。
水晶宫的问题在于，这在很大程度上似乎是希望而不是期望。在过去的几周里，水晶宫的支持者们几乎没有看到什么可以让他们充满信心，认为这支球队已经做好了应对此类战斗的准备。即将到来的比赛令人望而生畏。曼城和阿森纳正在争夺联赛冠军；布莱顿可能会追逐欧冠联赛并渴望标记出两队目前的差距。
虽然可以说他们之后的三场比赛——莱斯特城、利兹联和南安普顿——看起来更“舒服”，但到那时我们将进入四月，而且很可能仍然有许多俱乐部在对冠军的绝望中日益绝望。宝贵的积分，可以保证自己又一年的安全。对于本赛季最后十场比赛来说，这些比赛开始看起来不太可预测。
最重要的是，还有威尔弗里德·扎哈的位置。扎哈的合同将于今年夏天到期，几乎没有迹象表明他有兴趣签下一份新合同，而随着更大的俱乐部的加入，他似乎很可能会第二次离开俱乐部，到年底季节。某些玩家只是重要的扎哈适合水晶宫的这一类别。他的损失将比他本赛季在英超联赛中打进的六个进球还要多。
水晶宫整个赛季都在门前挣扎，迄今为止的 26 场联赛中只丢了 21 场；只有狼队、诺丁汉森林、埃弗顿和南安普顿进球数较少。除了扎哈的六名球员之外，只有另外三名球员——奥德松内·爱德华德、埃贝雷奇·埃兹和迈克尔·奥利斯——本赛季联赛进球数超过一球。
按照这种情况下的惯例，人们的注意力开始转向主教练，尽管帕特里克·维埃拉在水晶宫球迷中仍然广受欢迎，但人们开始提出问题。但即使维埃拉可能会陷入困境，在赛季末甩掉他也没有任何意义。水晶宫将会看到利兹联和南安普顿在摆脱杰西·马什和内森·琼斯后遇到的困难，那是二月而不是三月。即使俱乐部确实认为他们给了维埃拉一个公平的机会，但效果并不理想，那么在这个后期阶段他们会引进谁来扭转局面呢？
即使在最好的情况下，降级也是一个挑战，但水晶宫还必须应对塞尔赫斯特公园主看台的重建问题。主席史蒂夫·帕里什早在2017年12月就证实，降级不会影响正在进行的项目，但如果降级后收入缩水，俱乐部就更头痛了。
“本赛季将有三支比我们更差的球队”的肩膀感觉很沉重，尤其是当你在成绩表上落后一位，并且本赛季最棘手的三场比赛即将到来时接下来，一个接着一个。
英超联赛积分榜下半区的九支球队相差六分，球队的形势非常拥挤，而水晶宫的势头最差。他们非常有可能陷入保级之争，而就在几周前，任何人都不会想到这一点。他们准备好应对这种废料了吗？
