1998 年即将结束时，英足总对国家队及其主帅的状况进行了调查，并决定需要进行一些公关。英格兰在被阿根廷淘汰出世界杯后，在 2000 年欧洲杯预选赛开始时表现不佳，输给了瑞典，又与保加利亚打平，并以 3-0 击败卢森堡完成了最低限度的手续。
再加上主教练与媒体偶尔关系冷淡，一本不明智的世界杯日记打破了“更衣室里的东西就留在更衣室里”的神圣性，以及他与信仰治疗师的联系，我们决定主教练应该与几家报纸交谈，以便在与世界冠军法国队的友谊赛之前平息事态。
格伦·霍德尔就是这样告诉《泰晤士报》的，残疾人因为前世的罪孽而受到惩罚。随着魅力攻势的进行，情况本来可以更好。 “我不能说这是个笑话，但有人说他忘记了魅力并继续进攻，”记者马特·迪金森(Matt Dickinson)说，霍德尔向他发表了臭名昭著的声明，最终导致他丢掉了饭碗。
在全国性报纸工作生活的命运/变幻莫测的另一个怪癖中，狄金森可能根本不应该是电话另一端的人。奥利弗·霍尔特当时是《泰晤士报》的首席足球撰稿人，但他因另一项任务而外出，所以这个任务就交给了迪金森：如果霍尔特在的话，谁知道他是否会问同样的问题，或者用同样的措辞表达出来不同的是，或者霍德尔是否会如此轻易地谈论这个话题。一只蝴蝶在沃平扇动翅膀，一名男子在兰开斯特门保住了自己的工作。
迪金森接受采访时希望涵盖一系列问题，从即将到来的比赛到与球员的关系，还有霍德尔最近在电台节目中谈到的一些有趣的精神观点。 “我只是想把它放进去，就像有人提到的一句有趣、古怪的台词一样，”迪金森说。 “如果他发展了这一点，我认为这可能是了解他的想法的一个有趣的见解。”
你可能还记得霍德尔所说的大意，但这里是完整的引用，显然是在迪金森提出最初的问题之后很容易开始的，“你的自信源于你的宗教……”说完，霍德尔就离开了：
“在过去的八、九年里，我的信念不断演变，精神必须再次回归。这不是什么新鲜事，已经存在了数千年。你必须回来学习并面对你做过的一些事情，无论是好的还是坏的。周围有太多的不公平。
“你和我在身体上被赋予了两只手、两条腿和半像样的大脑。有些人生来就不是这样，是有原因的。业力是从另一世开始起作用的。对此我没有什么可隐瞒的。不仅仅是残疾人。你种什么因，就得收什么。你必须看看你生活中发生的事情并问为什么。它来了。”
霍德尔还讨论了艾琳·德鲁瓦里、伊曼纽尔·佩蒂特和艾伦·希勒，但奇怪的是他们没有成为头条新闻。迪金森说：“我不能说我当时就知道，甚至在我们发稿时，我以为我正在毁掉他在英格兰队的工作。”但一旦报纸上架，霍德尔的命运就相当清楚了。这个故事登上了《泰晤士报》的头版，当周六早上大多数人走进报刊亭时，它也登上了大多数其他报纸的头版。
有些人要求立即解雇他。体育部长和首相托尼·班克斯和托尼·布莱尔谴责了他。一些人捍卫他的言论自由权，并声称他所说的话毕竟没有那么糟糕。一些人质疑为什么英格兰足球主教练会被问到这些问题，尽管他以前曾自由地讨论过这些问题。
霍德尔的反应是否认事情，但在不同的阶段：首先他表示“此时此刻，我从未对他们说过话”，然后尝试了陷入困境的人的惯常路线，并坚称他的话被断章取义，或被误解。尚不清楚残疾人应得的说法在本质上如何能够以积极的方式进行解释，但当这不起作用时，他声称他相信自己是在私下谈论。根据迪金森的说法，当时没有任何暗示。 “我不想强迫他道歉，但我认为他会处理这件事……我们可以说，比他更优雅、更诚实。如果他想活下去，也许他应该解释一下或者把它放在上下文中，而不是把矛头指向我……我接到了英足总一位相当资深的人的电话，他说他们从未怀疑过的一件事是他说过了。因为他以前在公开场合或私下里都说过类似的话。”在霍德尔提出各种捏造指控后，迪金森接着写了另一篇文章，解释了这次采访是如何进行的、采访内容以及采访方式。 “我对这些言论表示惊讶，”他写道，“他也很惊讶我竟然发现这些言论令人震惊。”
英足总进入了损害控制模式，霍德尔被推出去接受更多采访——考虑到这就是让他们陷入困境的首要原因，这也许不是最明智的举动。 “这个人问我关于转世的问题，”他告诉天空新闻，“我试图给他举一个例子……有些人生来就有残疾，而另一些人则不是。”他甚至尝试了老话“我最好的一些朋友……”，向 ITN 讲述他为残疾人所做的慈善工作。 “我这些年（25 或 26 年）所做的所有工作都是大家有目共睹的。私下里有很多事情我不会参与，因为我认为现在不是提出这些问题的合适时机。”
一项电视民意调查显示，84% 的受访者相当肯定地表示霍德尔应该辞职，但他最初拒绝这样做。 “我不会因此而辞职，因为归根结底我并没有说过那些话，”他说，如果没有其他证据证明某些足球运动员在任何情况下都不会诉诸陈词滥调。然后，他承认自己确实说过那些话，从而削弱了对他说过这些话的否认。 “《泰晤士报》的记者并没有错误引用我的话，但他确实歪曲了我的观点，”他告诉《每日镜报》，但他显然未能令人信服地解释正确的表述应该是什么样子。
周二，英足总的大佬们，包括主席杰夫·汤普森、代理首席执行官大卫·戴维斯和技术总监霍华德·威尔金森，开会决定他的命运。一些报道称，有人向他提供了一条出路，如果他与艾琳·德鲁瓦里断绝关系，他就可以留下来。他拒绝了，尽管他的女儿做了最后的尝试，写信给西法克斯，主张她的父亲应该保住他的工作，但周三，业力还是得到了回报。
戴维斯在一场新闻发布会上表示：“经过超过 24 小时的会议和讨论，所有相关人士都清楚，这对于英格兰足球来说是正确的决定。” “对于英足总和格伦·霍德尔来说，这一立场已经变得越来越站不住脚，霍德尔承认自己犯了严重的判断错误，当然他也道歉了。”霍德尔确实在某种程度上道歉，承认自己“在采访中犯了严重的判断错误，给许多人带来了误解和痛苦”。说完，他就走了。
至于迪金森，几乎整整一年后，当霍德尔得到南安普顿的工作时，淘气的《泰晤士报》服务台把他送去了。在霍德尔重申他已经被完蛋的立场后，迪金森觉得有必要为自己辩护。 “我们最终发生了争吵，鲁珀特·洛不得不介入并继续谈话。”
但从那以后，两人就再也没有见过面。 “有一次，我的一位同事确实有趣地打电话给我，说霍德尔拒绝接受他的采访，”迪金森说。 “他问‘这是因为你不想接受《纽约时报》采访吗？’”霍德尔说：“不，我只和《泰晤士报》的一名记者发生了问题，他会明白接下来会发生什么。”我等待着报应的雷霆。”
尼克·米勒
