怀着对《Football365》今年最伟大球员年度名单的撰写者的歉意，我毫不掩饰地透露了结局。巫师只是一个通过麦克风说话的人，罗杰·金特是凯泽·索兹，泰勒·德登不是真实的，维吉尔·范迪克是我们 2018 年的最佳球员。2016年获得第八名在与南安普顿队度过了辉煌的一年之后，在与利物浦队度过了非凡的一年后，他们将在 2018 年获得第一名。他简直就是伟大的。
去年的名单在人们普遍对英超及其他联赛的防守水平表示哀叹的情况下，只有一名中卫——塞萨尔·阿斯皮利奎塔。我们的获胜者是凯文·德布劳内，丹尼尔·斯托里指出，“最令人印象深刻的是不可估量的”，而其他球员的得分或助攻更多。对于这位荷兰人来说，不可估量的能力同样令人印象深刻，甚至更令人印象深刻，他在空中几乎是无与伦比的，在地面上也非常出色。他是一个矛盾体的集合体——体格巨大，但又极其优雅，可以预见的可靠，但又出奇的优秀，需要所有的关注，却又消失在背景中。
他给此前一片恐慌的利物浦带来的平静几乎是神奇的。 2017 年排名第六的球队已经成为 2018 年排名第二的球队——在一定程度上拥有最好的防守——而很大一部分功劳必须归功于范戴克，他自上赛季以来就一直散发着职业精神、渴望和不可估量的防守意识。其次，他在一月份成为利物浦球员。杰米·卡拉格 (Jamie Carragher) 最近称他为“过去 30 年来最成功的安菲尔德新兵之一”。你不会找到一个利物浦的单一支持者或评论家带着“但是”，或者任何反对派球迷不希望他是他们的巨人。在我们以赢得的奖杯、进球数或每 90 分钟创造的机会来衡量成功的时代，这是一个相当老式的概念：范迪克只是一名出色的后卫。他是英格兰最好的球员。 2018年，他个人对利物浦的影响力比在其他地方赢得的奖杯和进球还要大。
我们不知道如果没有范迪克，利物浦现在将如何应对——也许阿利森增加的安全网将防止彻底崩溃——而这本身就证明了他的可靠性。自从他在利物浦完成英超首秀以来，他在足总杯比赛之前明显休息的情况下，只在一场顶级联赛中未能首发。从那时起，他就一直在场上，并在 30 场英超比赛中保持了 17 场不失球的惊人成绩。 “他总是竖起大拇指，”尤尔根·克洛普在讨论他的可用性可靠性时说道。德国人不想知道没有范戴克的利物浦现在将如何应对。本赛季他只缺席了35分钟的英超联赛，当时肋骨受伤，让他在对阵南安普顿的比赛中喘不过气来。
也许足球中的领导力概念被过多地提及——曼城是一支出色的足球队，自从文森特·孔帕尼逐步退出以来，没有明显的重击手——但利物浦的防守绝对需要一个领导者。他们需要一个组织者。他们被可以原谅的缺乏经验和不可原谅的无能所困扰。 2017年英超联赛场均失球数为1.125个的防守队在2018年场均失球数仅为0.6个，其中包括在范戴克上场之前对阵曼城的4-3比赛。自四月份以来，他们在任何一场顶级联赛中都没有丢过两个球，当时，拉格纳·克拉万和阿尔贝托·莫雷诺都在关注欧冠半决赛，这意味着他们在对阵西布朗的比赛中很少出场。即使是范戴克也无法克服这些困难。
当利物浦准备在周二对阵那不勒斯的一场决定他们欧洲赛季的比赛时，范戴克陪同他的主教练接受了媒体采访。范迪克对有关他一定很累的说法一笑置之。范迪克将这场比赛描述为“决赛”。范戴克承认“我们现在的处境是我们自己的错，但我们有办法摆脱困境”。范戴克将负责贡献一半的比分，帮助利物浦晋级。但即使他失败了，他仍然是我们 2018 年的最佳球员。我们并不善变。
莎拉·温特伯恩
