你可能会说，在瓜迪奥拉统治期间，没有人真正关注曼城。这就是为什么阿森纳和利物浦应该这样做。
周一晚上曼城 3-1 战胜布伦特福德的分析重点是菲尔·福登对比赛的影响。
当然，这当然不值得讨论，因为他的帽子戏法是曼城获胜的最大原因，但瓜迪奥拉球队的表现完美地展示了他们的最佳表现。
事实上，托马斯·弗兰克在电视采访中提出的一个问题正是击中了这一点——尽管布伦特福德主帅没有给出特别有见地的答案。有人问他：“当你面对一支节奏如此强大的球队时，（在比赛中）施加强度是不是很困难？”
他的回答非常笼统：“是的，当然，无论你如何对阵曼城，这都很困难。正如我所说，我认为我们做了很多正确的事情，而在关键时刻，我们没有能力，或者他们表现出了巨大的能力。”
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曼城拥有能够赢得比赛的个人素质已经不是什么新闻了。如果不是福登，可能就是凯文·德布劳内，埃尔林·哈兰德比如说进球的贝尔纳多·席尔瓦。谁造成的损害其实并不重要，重要的是如何他们做到了更重要的事情。
你可以充分证明，在瓜迪奥拉执教曼城期间，没有人真正关注过曼城。球队打球的基本原理始终保持不变：将对手吸引到场上让他们失去状态的区域；邀请媒体；并产生过载。现在的情况与 2018 年他的曼城队获得 100 分时一样真实，但他们的比赛风格已经发生了巨大的变化。
尽管如此，你仍然会听到分析或评论，就好像瓜迪奥拉时代还处于起步阶段。曼城快速突破防线并制造“虚假反击”（将大量对手吸引到一个区域并迫使其他地方突然超负荷）的日子已经成为过去。
曼城所做的事情的体育价值很容易被忽视。这是瓜迪奥拉的诅咒：他赢得的胜利越多，事情看起来就越容易——也就越容易将成功归功于巨额支票簿和大量才华横溢的个人。
当然，消费能力发挥了一定作用，但其他人已经一次又一次地证明，连胜和系列赛的统治地位不能仅仅建立在投资的基础上。
这些年来，已经组建了很多团队。虽然曼城的阵容可能是最豪华的，但与支出的差异程度不足以解释整体表现上的差距。自亚历克斯·弗格森爵士退休以来，曼联已经不懈地证明，个人素质往往足以赢得比赛（有时足够的比赛足以度过一个美好的赛季或获得一座奖杯），但要想正常竞争，还需要更多。
这就是瓜迪奥拉所做的。
经常针对曼城的批评是他们的风格冷静、冷漠、无聊。很容易理解为什么中立者可能会这么认为，因为只要触及表面，你所看到的就是曼城传球、传球、传球。这与英国足球“奋力拼搏”的心态截然相反，在这种心态中，只要一有机会，你就会直击要害。
周日阿森纳和利物浦之间的头条比赛对于中立者来说这是一件有趣的事情。两支球队都有机会，两人的势头摇摆不定。虽然说这场比赛“更多地靠运气而不是判断”获胜似乎有些苛刻，但在两名通常可靠的球员的两次咆哮之后，阿森纳在下半场取得了领先——在另一名相当可靠的球员的绝对咆哮之后达到利物浦的水平。
这是一场让瓜迪奥拉抓狂的比赛（如果可以的话）。
控制已经成为无聊的代名词，但令人着迷的是，曼城似乎更关心比赛的势头，而不是其他任何事情。布伦特福德社区体育场的 90 分钟就是一个完美的例子，因为主队希望将曼城拖入一场他们无法接受的比赛。
像往常一样，曼城在很大程度上控制了控球权和领土，但比赛中布伦特福德的压力也很明显。上半场两次以及下半场中段的一段时间里，曼城只能通过长传向前破门。以这种方式回球，就像鼓励对手一样鼓励了观众，而且不止一次，镜头拍到弗兰克鼓动主场球迷以保持压力。
布伦特福德的这三个赛季都因曼城拒绝反击的机会而结束。
这不符合当有空间突破时的预期——而且可能也不符合普通球迷对曼城踢球方式的看法。很多时候，布伦特福德的状态和位置都不佳，但对于曼城来说，获得领土比潜在地利用这些差距更重要。当然，反击可能会带来很好的射门机会，但在曼城状态不佳且容易再次面临压力的情况下，也更有可能让布伦特福德再次控球。
当曼城似乎拒绝创造良机时，这对于曼城球迷和中立者来说都是令人沮丧的，但这是瓜迪奥拉着眼于更大的前景。你如何赢得比赛？通过最大限度地减少对手的机会，控制领土，并将最好的球员安置在对方禁区及其周围。
当然不是让比赛陷入端到端的机会盛宴——像布伦特福德这样拥有直接技能的球队可能会在其中蓬勃发展。
英国足球界有句老话，当你去一个艰难的客场时，你必须“让观众安静下来”。这相当于现代足球。当你的球队没有机会积聚动力时，你很难对他们的机会感到兴奋，更糟糕的是，当他们被一支不肯让他们出局的球队困在自己的半场时。
想象一下当球队赢得角球或定位球时的咆哮声。我们暗自知道它们并不像看起来那么危险，但我们至少在潜意识层面上明白，现在这是一个建立或利用势头的机会。
疫情期间，足球比赛被迫空场进行，主场优势消失了。当瓜迪奥拉在阿提哈德球场进入“假九”时代时，它最终非常适合曼城，因为它消除了看台上的任何情感鼓励。对方球迷没有办法抬起他们的立场。
甚至出现了奇怪的效果，曼城不得不重新学习如何在自己的球迷面前踢球。当50多人催促你打前锋球时，你很难拒绝反击，但当第85分钟1-0获胜时，理性的做法是转身并保持控球权。当你周围的四个看台上都有人对你大喊“让他上场，如果他得分，我们就可以杀死他！”时，你尝试做出这个决定。
所有这些确实意味着曼城的失败往往遵循同样的模式。这就是为什么当曼城经常输球时，他们却赢得了预期进球：对手需要抓住他们为数不多的机会之一，而曼城则需要错失很多机会。
足球就是足球，不可预测的事情会发生：有时，从未进球的后卫会在门柱外打出百万分之一的射门，有时，世界上最好的球员会错失空门。有时，球队在 90 分钟内有 89 分钟都在击败他们的球队中，仅凭借唯一的射门就能获胜。
但曼城在赛季这个阶段经常感到不可避免的原因是因为他们能够像其他球队一样控制比赛。如果瓜迪奥拉的球队输给了布伦特福德，瓜迪奥拉也没什么可抱怨的，因为他们为赢得比赛做了一切正确的事情。最终，他们取得了必要的进球，将1-0的落后变成了3-1的胜利。
如果曼城要史无前例地实现英超四连冠，他们最大的资产将是他们控制比赛势头的能力。那些创造大目标和重大时刻的人只能从这样一个坚实的起点上做到这一点。
大卫·穆尼 (David Mooney) 是该节目的创始人和主持人 蓝月亮播客
