十二月初，当英超六巨头最终确立了本赛季最佳六强的地位时，这一点几乎没有引起人们的注意，就像往常一样。尽管开局并不顺利，但曼联4-1战胜富勒姆的比赛足以让他们跃升到第六位，完成了比赛并超越了常年觊觎的埃弗顿。
赛季刚开始三个多月，就进行了 16 场比赛，20 家具乐部中的 14 家具乐部被关闭。曼联是六强中实力最差的球队，但由于更换了主教练而受到鼓舞，他们通过一连串的表现证实了这一点，他们将 12 月 22 日的两分差距变成 1 月中旬的 9 分差距。
阿森纳、切尔西、利物浦、曼城、曼联和托特纳姆热刺的实力和质量意味着他们不会从这里陷入困境。与此同时，德甲联赛即将结束冬歇期，不受欢迎的门兴格拉德巴赫队从上赛季的第九名上升到本赛季的第三名，而在2017/18赛季需要附加赛才能保级的沃尔夫斯堡队现在排名第五。
然而，英超联赛竞争力的神话仍然存在，通常是在最近的六巨头会议或罕见的局外人战胜他们的大兄弟之一的情况下。现实情况是，联赛分成了三个部分，中游球队混乱不堪，保级队伍则在争夺席位。每年超过 9400 万英镑的施舍已成为其存在的重要意义。
世界上最伟大的联赛已经沦为一场“冠军争夺战”，两艘豪华游艇在精英码头争夺位置，而被锁在门外的平民则在门口观看。
宣扬这种竞争神话的人通常是那些依靠英超机器谋生的人，那些几乎处于永久选择性失忆状态的人。
乔纳森·克莱格的新书《俱乐部'指出了 NFL 对新生英超联赛的影响。但英格兰顶级联赛并没有采取诸如工资上限和商品收入汇集等体育诚信措施。相反，英超联赛采取了自己的方式，采用了一种基于电视收入分配的冲突的混合自由市场/结构化模式，这破坏了英格兰足球的体育平衡。正如《足球泄密》的披露所表明的那样，欧足联最新的财务公平竞赛准则根本不值一文。英超联赛花费了数百万美元的中央付款，在14支“其他”球队之间造成了一种浪费和依赖的文化；在锦标赛中，赌徒的债务继续堆积如山，而这项运动却在与草根危机作斗争。
在美国，过去十年间共有九位不同的 NFL 超级碗冠军，而同期英超联赛中只有四位不同的冠军。只有2015/16赛季的莱斯特城暂时打破了豪门对最大奖杯的垄断。
从很多方面来说，莱斯特城夺冠是可能发生的最糟糕的事情。它使表现不佳的六大巨头从集体麻木中清醒过来，并给局外人带来了虚假的希望，认为他们可以成为长期的局内人。从那时起，就再也没有人能接近过；此后的两个赛季，排名第七的球队分别落后冠军球队32分和46分。
随着英国脱欧为年轻的英国球员提供了配额的可能性，它可能会通过激励学院的实力而不是财政实力来重振顶级联赛。但英超联赛似乎对这个想法犹豫不决，抵制英足总的小规模改革建议。
然而，英超联赛没有冠名赞助商或首席执行官的事实可能表明，联赛缺乏体育活力的现象正在更广泛的足球行业中得到体现。探索频道的苏珊娜·丁纳奇和 BBC 工作室的蒂姆·戴维都拒绝了格洛斯特广场的最高职位。事实证明，要将新叙事盛行的充满活力的电视世界与六大巨头无精打采、不现代、可预测的霸主地位联系起来可能很困难。
是英超机器是为了推进比赛而设置的，还是现在的比赛是为了推进英超机器而设置的？就像英格兰足球中的一切一样，随着周末体育诚信度的下降，我们向顶级俱乐部寻求答案。
汤姆·里德在推特上
