Duke football telah memulai musim dengan skor 5-1 dengan kekalahan pertamanya terjadi Sabtu lalu dari Georgia Tech, 24-14. Dalam kondisi ACC yang lemah, masih ada peluang nyata bagi Setan Biru untuk mencapai puncak konferensi. Tapi, tiga pertandingan berikutnya ini mungkin yang paling penting bagi Duke seiring bergulirnya musim reguler.
Pertarungan berikutnya untuk Duke terjadi di kandang melawan 1-5 Florida State. Seminoles berada di peringkat #10 dalam jajak pendapat pramusim, namun ini merupakan musim bencana yang ingin dilupakan oleh para penggemar setelah musim berakhir. Tampaknya ini adalah pertandingan yang akan dimenangkan Duke dengan cukup mudah, namun setelah mengalami kekalahan dan istirahat selama seminggu, akan menjadi masalah besar ketika Seminoles datang ke kota agar Duke dapat memainkan permainan yang solid, terutama dalam menyerang, dan melanjutkan permainannya. tertinggal melalui lima pertandingan pertama musim ini. FSU memiliki pertahanan yang lemah dalam hal menghentikan operan, membiarkan passing yard terbanyak kesepuluh dimainkan oleh lawannya (219,3) sementara memungkinkan tim ACC yang melakukan passing touchdown terbanyak keempat musim ini (9). Pertahanannya yang terburu-buru juga memungkinkan rata-rata 182 yard bergegas dalam permainan, bagus untuk yang terburuk di ACC, jadi ini adalah kesempatan sempurna bagi Setan Biru untuk bangkit kembali di kandang dan mengarahkan perlengkapan mereka ke arah yang benar. Selain itu, gelandang SeminoleDJ Uiageleleimenjalani operasi minggu ini untuk memperbaiki cedera yang dideritanya pada tangan lempar, jadi dia akan absen.
Duke melanjutkan kampung halamannya ketika menyambut SMU yang baru diperingkat ke Durham setelah kontesnya melawan Negara Bagian Florida. Terlepas dari rekor mereka, Setan Biru hanya memiliki sedikit peluang untuk membuktikan bahwa mereka bisa mengalahkan lawan yang sangat bagus, dan tidak membantu kasus mereka dengan mencetak empat belas poin melawan Georgia Tech minggu lalu, yang mungkin merupakan lawan terberat yang mereka hadapi sejauh ini. Mustang memiliki salah satu pertahanan operan terburuk di seluruh ACC, memberikan touchdown terbanyak sejauh ini dengan dua belas dan memberikan sekitar 240 yard passing per game. Tapi, ini adalah tim yang rata-rata mencetak sekitar 41 poin per pertandingan. Duke menghadapi skuad Jaket Kuning yang rata-rata mencetak lebih dari 30 dan membatasinya menjadi 24. Jika Duke dapat menemukan ritme ofensif dan unit pertahanan elitnya dapat mempertahankan permainannya dan menahan serangan terburu-buru Mustang yang luar biasa yang rata-rata menghasilkan 203 rush yang memimpin ACC yard permainan dan empat belas gol cepat yang dicetak, itu pasti akan meningkatkan kepercayaan diri mengalahkan lawan yang berperingkat.
Jika Duke dapat memenangkan kedua pertandingannya melawan Florida State dan SMU, kontes ini akan menjadi salah satu yang mungkin menentukan lintasan musim ini bagi Setan Biru. The Hurricanes tampak seperti salah satu tim terbaik di negara ini di belakang kandidat quarterback HeismanBangsal Kamera, tetapi sering mendapat peluang yang hampir sama dalam beberapa pertandingan, khususnya dalam dua pertandingan terakhirnya. Ia bertahan melawan Virginia Tech yang kini unggul 3-3 dua minggu lalu, menang 38-34, namun menyerah tujuh belas poin kepada Hokies di kuarter kedua, dan akhirnya tertinggal 34-24 di akhir kuarter ketiga. Butuh empat belas poin tak terjawab yang dicetak oleh Canes di kuarter keempat untuk nyaris tidak bisa dihentikan. Seminggu terakhir ini juga merupakan situasi yang sulit, karena berhasil melewati California 39-38. Miami tampak mati-matian tertinggal 35-10 pada pertengahan kuarter ketiga, namun kembali bangkit, mencetak 29 poin tak terjawab untuk mengalahkan Beruang Emas di menit-menit terakhir. Miami sedang bertandang ke Louisville kemudian menjamu Florida State sebelum menghadapi Blue Devils, jadi dengan asumsi skornya 8-0 sebelum pertemuannya dengan Duke, Blue Devils akan memiliki peluang potensial untuk mengalahkan tim 10 besar di jalan yang akhir-akhir ini tidak tampak seperti pembangkit tenaga listrik sejati.
