telah menjadi salah satu tim terbaik di bola basket perguruan tinggi musim ini, mendominasi hampir setiap lawan, dan saat ini memiliki rekor 8-1 pada musim tersebut. Satu-satunya kekalahan adalah dari Duke di SEC/ACC Challenge, tetapi sejak itu, Auburn telah menghancurkan Richmond dengan 44 poin untuk mengembalikan musim ke jalurnya.
Macan Tamil memiliki lawan konferensi kekuatan lainnya pada jadwal non-konferensi; kali ini, Ohio State di lapangan netral di Atlanta. Buckeyes telah menghadapi dua lawan SEC musim ini, mengalahkan Texas dan kalah dari Texas A&M. Auburn berharap untuk menurunkan OSU menjadi 1-2 melawan SEC, dan berikut adalah 3 kunci untuk melakukannya di Atlanta.
Ohio State adalah salah satu tim penembak tiga angka paling efisien tahun ini. Buckeyes mencapai 41,6 persen dari deep, yang saat ini menempati peringkat keempat dalam D1, dengan hanya di bawah 10 yang dibuat per game. OSU memiliki banyak pemain yang mampu melukai Auburn dari dalam, tapiBruce Thornton(16,2 ppg) dan John Mobley Jr (12,9 ppg) menghasilkan lebih dari 53 persen dari ketiganya. Buckeyes telah membuat 10 atau lebih tembakan tiga angka dalam lima pertandingan musim ini, dan telah menembak lebih baik dari 33 persen dalam sembilan pertandingan.
Auburn baik-baik saja, tapi tidak pandai memperlambat lawan dari dalam. The Tigers menahan lawannya untuk membuat enam angka tiga kali per pertandingan, namun tim-tim tersebut menghasilkan angka tiga kali lipat sebesar 32,3 persen. Auburn belum mengizinkan tim membuat dua digit angka tiga dalam satu pertandingan musim ini. Duke mendapat skor terdekat dengan sembilan, dan Tigers kalah dalam pertandingan itu. Meskipun Ohio State tidak berada pada level yang sama dengan Duke dalam hal bakat, Buckeyes dapat menebus sebagian besar darinya dari belakang.
Satu area di mana Auburn bisa terpisahberada di garis lemparan bebas. Musim ini, Buckeyes mencetak 19 kali per game dan menghasilkan 67,6 persen. Namun OSU mengizinkan tim lawan untuk mencapai garis hampir 22 kali per game dan menghasilkan 73,6 persen. Dalam tiga kekalahannya musim ini, lawan Ohio State telah melakukan 73 lemparan bebas yang dapat dengan mudah membalikkan keadaan.
Auburn tampil sangat bagus di lini depan musim ini, melakukan 75 persen percobaan lemparan bebasnya. Meskipun percobaan Tiger per game sedikit lebih rendah dari OSU yaitu 18,2, Auburn memiliki tiga pertandingan musim ini di mana ia melakukan lebih dari 20 lemparan bebas dan telah menghasilkan lebih dari 70 persen dari garis dalam 7 pertandingan tahun ini. Auburn perlu mengambil poin mudah ketika bisa mendapatkannya, dan salah satu cara besar untuk melakukannya adalah dengan membuat Buckeyes membayar untuk mengirim mereka ke garis depan.
Auburn adalah salah satu tim terbaik tahun ini dalam melindungi bola. The Tigers berada di peringkat terbawah tim D1 dalam turnover per game dengan hanya 9,1, tetapi Auburn juga tidak memaksakan banyak turnover. Melawan Duke, satu-satunya kekalahan Auburn musim ini, Tigers hanya memaksakan empat turnover, membatasi peluang mencetak gol tambahan. Ohio State, di sisi lain, sedikit lebih banyak membalikkan bola tetapi berhasil dengan baik dalam memaksa terjadinya turnover. Musim ini, Buckeyes melakukan lebih dari 12 turnover per game sambil menyerahkan bola 11,6 kali per game.
Sesuatu harus dikorbankan dalam laga ini. Auburn perlu melakukan beberapa penghentian dan beberapa poin dalam turnover untuk benar-benar mengakhiri permainan ini. The Tigers hanya melakukan lebih dari 10 turnover tiga kali tahun ini, jadi keamanan bola tidak menjadi masalah. Pergantian pemain yang dipaksakan belum menjadi prioritas, terutama dengan seberapa baik tim bertahan di setengah lapangan.
Berikutnya. Peringkat 12 tim yang mampu meraih gelar juara nasional. Peringkat 12 tim yang mampu meraih gelar juara nasional. gelap
Auburn seharusnya memenangkan pertandingan ini dengan relatif mudah, tetapi jika Ohio State dapat memaksa Tigers melakukan turnover maka pertandingan akan lebih ketat dari yang seharusnya.
