Banyak penggemar Golden State Warriors memimpikan tim mereka memasangkan Giannis Antetokounmpo dengan Stephen Curry, dan meskipun kemungkinan itu masih jauh dari kenyataan, hal itu semakin dekat mengingat bagaimana Milwaukee Bucks memulai musim ini.
Masa depan Antetokounmpo menjadi alur cerita karena Bucks memulai musim dengan skor 1-5, termasuk kekalahan 114-113 dari Cleveland Cavaliers pada hari Sabtu setelah menahan defisit dua digit. Hal ini terjadi karena hanya satu kemenangan seri playoff dalam tiga tahun terakhir, dengan tersingkir berturut-turut di putaran pertama dalam dua tahun terakhir.
Bill Reiter dari CBS Sportstentu saja memasukkan gagasan perdagangan Antetokounmpo ke dalam agenda dalam beberapa hari terakhir, dengan salah satu eksekutif bahkan mengatakan kepadanya bahwa langkah tersebut dapat dilakukan sebelum batas waktu pertengahan musim 6 Februari.
MVP 2x telah lama dipandang sebagaitarget perdagangan impian untuk Golden State, dan setelah mencoba tetapi gagal membuat kesepakatan untuk Paul George dan Lauri Markkanen selama offseason, mereka mempertahankan sebagian besar aset mereka untuk bersaing di Antetokounmpo jika dia meminta keluar.
Orang dalam NBA Marc Stein secara resmimenghubungkan Warriors dengan Antetokounmpodalam sebuah laporan pada hari Minggu, dengan Miami Heat, New York Knicks dan Brooklyn Nets juga masuk dalam empat tim yang siap untuk mengejar 8x All-Star.
Apakah Warriors ingin superstar Bucks tersedia? Jawaban yang jelas adalah ya dengan harapan mereka bisa mendapatkan Antetokounmpo dan dengan demikian menciptakan pasangan yang mematikan dan menggoda antara dia dan Curry.
Namun peluang mereka untuk mendapatkan pemain berusia 29 tahun itu kecil sekali meskipun sudah tersedia. Setiap tim lain di liga kemungkinan besar tertarik pada Antetokounmpo, dan secara realistis beberapa tim dapat mengalahkan Golden State dengan paket perdagangan yang lebih baik.
Salah satunya adalah Oklahoma City Thunder -- tim yang telah menduduki puncak Wilayah Barat sebagai unggulan pertama musim lalu, dan kini difavoritkan untuk tampil di Final pertama mereka sejak 2012.
Bayangkan Antetokounmpo bersama Shai Gilgeous-Alexander dan Chet Holmgren? Hal ini tentu saja mungkin terjadi mengingat harta karun berupa aset yang telah dikumpulkan Sam Presti selama beberapa tahun terakhir. Jika bukan Thunder, bagaimana dengan Antetokounmpo bersama Victor Wembanyama di San Antonio Spurs? Ini adalah pemikiran yang sama menakutkannya, terutama bagi tim-tim di wilayah Barat yang sebagian besar akan merasa terancam jika menghentikan duo seperti itu di tahun-tahun mendatang.
Seperti yang disinggung Stein dalam laporannya, Golden State kemungkinan besar harus bergantung pada Antetokounmpo yang memasukkan mereka ke dalam daftar destinasi pilihan, dan bahwa Milwaukee akan bersedia mengakomodasi hal tersebut dibandingkan sekadar mencari penawaran terbaik.
Bagi penggemar Warrior yang berharap Antetokounmpo tersedia, berhati-hatilah dengan keinginan Anda. Itu hanya bisa memperkuat saingan konferensi ke titik di mana Anda tidak mungkin bersaing, yang merupakan situasi yang jauh dari ideal untuk waralaba di tahun-tahun utama terakhir Curry.
