Golden State Warriors telah menjadi salah satu kejutan terbesar NBA sepanjang bulan pertama musim ini, dengan rekor tim mereka yang mengesankan yaitu 12-5 yang membuat sejumlah pemain masuk dalam perbincangan awal untuk mendapatkan penghargaan individu.
Dengan hampir 20 pertandingan yang sudah tercatat, itupara ahli di ESPN sekali lagi memberikan suaratentang siapa yang menurut mereka akan memenangkan penghargaan utama NBA. Warriors tampil jauh lebih menonjol dibandingkan sebelum musim ini, dengan tidak kurang dari tiga pemain yang ikut serta dalam pemungutan suara.
Buddy Hield sudah mulai tenang sejak awal musimnya yang gemilang, namun tidak mengherankan jika ia masih menduduki peringkat teratas dalam penghargaan Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini. Penembak jitu berusia 31 tahun itu menerima 31 poin dalam sistem pemungutan suara ESPN, hanya berada di belakang guard Boston Celtics Payton Pritchard dengan 39 poin.
Hield berada di urutan ketiga dalam pencetak gol cadangan (minimal 10 pertandingan dari bangku cadangan) di belakang Jordan Clarkson dan Pritchard, sementara rekan setimnya di Golden State Jonathan Kuminga saat ini berada di peringkat keempat.
Draymond Green terus menjadi salah satu bek terbaik dan paling serbaguna di liga, saat ini berada di urutan kedua untuk Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini menurut pemungutan suara ESPN. Victor Wembanyama tetap menjadi favorit, sementara Anthony Davis dan Dyson Daniels bergabung dengan Green di empat besar.
Steve Kerr yang telah pulih juga menerima suara untuk Pelatih Terbaik Tahun Ini, peringkat ketiga di belakang mantan asistennya Kenny Atkinson dan pemimpin Celtics Joe Mazulla.
Namun mungkin elemen pemungutan suara yang paling mengejutkan dari sudut pandang Warrior adalah kehadiran superstar mereka, Stephen Curry, dalam perbincangan untuk MVP. Pemain berusia 36 tahun itu berada di urutan kelima dalam penghargaan yang didominasi oleh Nikola Jokic yang memburu MVP keempat.
Curry telah mengalami beberapa momen besar dan penampilan besar, termasuk pertandingan berturut-turut dengan 36 dan 37 poin melawan Oklahoma City Thunder dan Dallas Mavericks. 28 poin Curry melawan Brooklyn Nets pada hari Senin hanyalah pencapaian 25+ poin ketiganya dalam 12 pertandingan lainnya, sementara ia juga absen tiga pertandingan di awal musim karena cedera pergelangan kaki.
MVP 2x ini saat ini memiliki rata-rata 22,4 poin per game -- terendah sejak tahun ketiganya pada musim 2011-12. Curry sangat efisien dalam menembak hampir 44,4% dari dalam, namun awal yang kuat dari Golden State dihasilkan dari pendekatan kekuatan dalam jumlah yang lebih besar daripada superstar mereka yang bermain di level MVP sesungguhnya.
Ini menunjukkan bahwa mengingat Curry tetap menjadi motor penggerak semua yang dilakukan Warriors, setiap kasus MVP didasarkan pada rekor tim dibandingkan dengan angka individualnya.
