Arsenal merajalela, Alexis Sanchez cantik, Mesut Ozil memberikan tanda V kepada para kritikus. Namun dibalik semua hal positif dari Arsenal, penampilan buruk dari Manchester United…
*“Puncak liga,” teriak pendukung Manchester United saat mereka melewati Sunderland akhir pekan lalu, merayakan kembalinya mereka ke puncak untuk pertama kalinya sejak Sir Alex Ferguson meninggalkan klub. Itu adalah jendela singkat kemenangan.
Di Emirates pada hari Minggu, Arsenal merajalela dan United buruk sekali. Kekhawatiran sah atas tim Louis van Gaal adalah bagaimana lini tengah dan pertahanan darurat mereka akan mengatasi kecepatan dan tipu daya. Jawabannya dibalas dengan volume yang membuat telinga sang manajer berdarah.
Bagi Arsenal, penampilan menyerangnya lengkap, setidaknya di babak pertama. Ketika Alexis Sanchez dan Mesut Ozil berpadu sempurna seperti ini, mereka menyaingi David Silva dan Kevin de Bruyne untuk mendapatkan pasangan Liga Premier paling menarik. Masih ada pertanyaan tambahan mengenai penampilan ini – di mana posisi ini melawan X, Y, dan Z? – namun sebagai pihak yang hampir netral, tampaknya tidak sopan untuk menghilangkan kesan kemenangan yang luar biasa.
*Setelah kekalahan 2-0 Arsenal di Chelsea,Sarah Winterburnmengungkapkan kekecewaannya atas awal musim yang dilakukan Sanchez. Pemain Chile itu telah melakukan 31 tembakan di Liga Premier tanpa mencetak gol, dan ketajamannya tampak kurang. Keraguan itu kini bisa dihilangkan setelah enam gol dalam seminggu.
Tentu saja, gol 'Cruyff flick' (dan itulah deskripsi Gary Neville) bukanlah hal yang baru – sebagian dari kita menyaksikan Bryan Roy melakukannya di White Hart Lane pada bulan September 1994. Namun itu adalah contoh bagus dari keterampilan yang terbaik, digunakan bukan untuk kepentingannya sendiri tetapi karena masuk akal.
Gol Sanchez membawa situasi ini lebih jauh. Karena umpan silang Ozil dimainkan dengan penempatan daripada kekuatan (seolah-olah pemain Jerman yang sangat tenang itu akan memainkannya dengan hal lain), Sanchez tidak bisa membiarkan bola membentur punggung kaki kanannya dan masuk ke gawang. Sebaliknya, ia menghasilkan kekuatan dengan tendangannya, memaksa bukan hanya mengarahkannya ke gawang. Itu membuatnya tiga kali lebih seksi.
*Pakar sepak bola kini hanya lebih mengutamakan opini daripada wawasan, namun ada pertumbuhan yang mengkhawatirkan mengenai 'siapa yang berteriak paling keras, dialah yang menang', dengan Robbie Savage sebagai tokoh utamanya. Minggu ini di RTE Sport di Irlandia, John Giles adalah orang terakhir yang mengkritik Ozil karena dugaan kurangnya komitmennya. Itu cukup kata-kata kasar.
“Saya pikir Özil benar-benar sia-sia,” kata Giles. “Saya tidak berpikir Arsenal memiliki tim yang bagus selama dia ada di dalamnya. Menurutku, dialah pelaku terbesarnya. Menurutku dia tidak jujur dalam apa yang dia lakukan.”
Menyaksikan Ozil tampil luar biasa melawan United sungguh menggembirakan tanpa insentif tambahan, tapi bisakah kita menghentikan omong kosong tentang dia yang tidak pernah melakukannya di pertandingan besar. Umpannya luar biasa, 20 menit pertama merupakan gambaran bagaimana seharusnya seorang gelandang serang. “Mencari nafkah” dan “Menurutku dia tidak jujur” dibuat terlihat bodoh sebagaimana mestinya.
*Terlepas dari semua kecemerlangan Arsenal, mereka dibantu oleh rencana permainan yang menyedihkan dari Van Gaal. Ketika keputusan dibuat untuk membayar £28 juta untuk Morgan Schneiderlin, hal itu pasti terjadi dengan memikirkan pertandingan seperti ini. Melawan unit penyerang yang tangguh dan lancar, United membutuhkan pemain yang kuat untuk berpatroli di lini tengah bertahan. Mereka membutuhkan Morgan Schneiderlin, bukan Michael Carrick. Kesalahan itu dihukum.
Saya baru-baru ini menjelaskan tentang lambannya awal pertandingan United di bawah asuhan Van Gaal, sebuah kepuasan yang terlihat jelas karena perlahan-lahan mulai sadar akan permainan tersebut. Sejak kemenangan derby Manchester pada bulan April, tim asuhan Van Gaal telah mencetak dua gol dalam 25 menit pertama pertandingan Liga Premier. Salah satunya adalah penalti Juan Mata dan yang lainnya adalah gol bunuh diri Kyle Walker.Ini adalah tim asuhan Van Gaal yang akhirnya terkena mentalitas mengutamakan keselamatan melawan tim utama yang benar-benar menyerang mereka sejak awal. Cetak biru telah ditulis.
*Kurangnya kekuatan lini tengah United diperburuk oleh instruksi yang mungkin diberikan kepada Bastian Schweinsteiger, yang menekan Santi Cazorla. Selama babak pertama, rata-rata posisi sentuhan Schweinsteiger sebenarnya lebih tinggi di atas lapangan dibandingkan Wayne Rooney, meninggalkan lubang menganga di lini tengah. Arsenal dengan senang hati menurutinya.
“Tidak ada orang di sana,” kata Neville berulang kali saat memberikan komentar, seolah-olah dengan sedih menggambarkan rumah temannya setelah sembilan jam perjalanan dengan mobil.
*Dipilihnya Theo Walcott untuk pertandingan sebesar itu menegaskan statusnya sebagai striker pilihan pertama Arsenal, apa pun yang dikatakan Wenger tentang berakhirnya masa jabatan itu.
Walcott berada dalam performa terbaiknya melawan United, senang dengan ruang yang diberikan kepadanya. Dia keluar untuk mengeksploitasi perjuangan Ashley Young, membiarkan salah satu dari Mesut Ozil atau Alexis Sanchez mengisi kekosongan. Fluiditas tidak pernah terlihat sebaik ini.
Meski masuk nominasi striker, Walcott justru memainkan peran cadangan yang sempurna bagi orang-orang di belakangnya. Dia hanya menyelesaikan sembilan operan dalam pertandingan tersebut (yang pertama memberi umpan kepada Ozil untuk yang kedua untuk Arsenal) dan total melakukan satu tembakan. Dia juga hanya melakukan 26 sentuhan dalam 75 menit, namun tidak pernah berhenti mengganggu dan mengganggu pertahanan United, sehingga membuat kesalahan. Jika itu menjadi keahliannya, itu akan menjadi sesuatu yang sangat berharga.
Upaya lemah Olivier Giroud pada David de Gea dari jarak 12 yard setelah perkenalannya membuat saya merasa sedikit sedih untuk pemain Prancis itu, tetapi Anda tidak bisa menuduh Wenger kurang gigih.
Selain itu, akan ada ironi bagi tim Arsenal yang bersaing memperebutkan Liga Premier setelah berbulan-bulan diberi tahu bahwa Giroud cukup bagus untuk memimpin tim Wenger meraih gelar.
*Setelah 20 menit, permainan selesai. Itu merupakan pergerakan menyerang Arsenal yang ketiga sehalus sutra, dan ketiga kalinya lini tengah United tampak tak ada. Pihak pembela melakukan yang terbaik untuk mengikutinya.
Sanchez sebenarnya beruntung bisa melewati Chris Smalling, namun penyelesaiannya membuat pemain kembali ke puncak kepercayaan diri. Wenger dan pendukungnya akan berharap bahwa pencopotannya setelah memegang kunci paha adalah tindakan pencegahan daripada dia memasuki “zona merah”.
*Hal ini disinggung oleh Neville dalam komentarnya, namun mengapa Ashley Young tidak diberikan perlindungan lebih? Pemain sayap (bukan full-back) kesulitan dengan Walcott yang kadang melebar, Aaron Ramsey menyerangnya dan Hector Bellerin melakukan overlap, namun tetap dibiarkan terbuka secara brutal. Meskipun Sanchez ditempatkan di sayap kiri, 40,5% serangan Arsenal selama pertandingan datang dari sepertiga kanan lapangan, dengan 30% di sisi kiri.
Memphis Depay mungkin bisa menjadi pemain luar biasa untuk United, tapi dia jelas bukan pemain sayap yang ideal untuk bermain di depan pemain sayap lainnya. Dia harus mengembangkan keinginan untuk menelusuri kembali jika dia ingin digunakan dalam peran itu dalam pertandingan tandang yang penting.
Kekurangan Depay di lini pertahanan bisa diatasi jika ia menjanjikan serangan, namun ini merupakan penampilan frustasi lainnya di sepertiga akhir lapangan. Dia kehilangan penguasaan bola sebanyak 14 kali dalam 45 menitnya; angka individu terbesar selama 90 menit penuh adalah 20. Tidak ada tembakan, tidak ada peluang tercipta, tidak ada gunanya.
*Ini adalah tanda dari kemampuan Arsenal untuk menembak diri mereka sendiri dalam hitungan detik bahwa penyelamatan Petr Cech sebelum jeda dirayakan secara luas oleh pendukung tuan rumah, dan bukti lebih lanjut mengapa ia harus bermain di setiap pertandingan di setiap kompetisi.
Martial melakukan pergerakan luar biasa di kotak penalti, namun kaki kiri Cech menggagalkan bahaya dengan luar biasa. Memasuki babak pertama dengan hanya keunggulan dua gol, benih keraguan akan tumbuh menjadi pohon ek selama interval 15 menit.
Cech memainkan 165 pertandingan klub selama tiga musim antara Agustus 2010 dan Mei 2013. Dia bisa mengatasi beban kerja, Arsene.
*Babak kedua berlangsung dengan pola penguasaan bola United dan serangan balik Arsenal, namun tidak diragukan lagi tim mana yang lebih berbahaya. Wenger berbicara sebelum pertandingan mengenai kekhawatirannya terhadap serangan balik United, namun timnya sendirilah yang mampu mewujudkan rencana tersebut, keunggulan yang nyaman membuat strategi tersebut nyaris mudah dilakukan.
Dengan keunggulan satu atau dua gol, rencana Arsenal di babak kedua akan berisiko jika United membalas, namun keunggulan tiga gol menjadikannya pilihan yang jelas. Pendukung mungkin mendesak pihak mereka untuk mengganggu United, tapiPemenang dan Pecundang Liga Championsmembahas kelelahan yang tak terhindarkan dari sepak bola Liga Premier. Keuntungan bermain pada 70% untuk keseluruhan setengah lebih besar daripada manfaat bermain jugular. Wenger sudah melakukan pembunuhannya.
*Jumlah umpan total: Coquelin, Ramsey, Cazorla, Sanchez, Walcott dan Ozil 208 – 244 Carrick, Schweinsteiger dan Rooney.
Sebuah pengingat yang tegas bahwa yang penting adalah apa yang Anda lakukan terhadap mereka.
*Wayne Rooney, nominasi Ballon D'Or. Itu adalah kalimat yang seharusnya menginspirasi para pesepakbola yang sedang berjuang di seluruh negeri.
Dua bulan lalu, Van Gaal menggambarkan Rooney sebagai striker No. 1, tapi ini adalah langkah terakhir dalam perjalanannya menjadi penumpang penuh di tim United. Rooney tidak memberikan ancaman serangan, tidak ada kreativitas dan tidak ada visi. United mengenakan pakaian hitam seolah memperingati meninggalnya sentuhan pertamanya, dan itu adalah peristiwa yang suram.
Rooney berhasil melakukan lebih dari satu tembakan tepat sasaran, sesuatu yang kini telah dia lakukan tiga kali dalam 26 pertandingan liga terakhirnya. Keduanya langsung ke arah Cech dengan sedikit tenaga.
Tidak berkontribusinya Rooney adalah satu hal, namun kami telah mencapai tahap di mana pengaruhnya terhadap tim United adalah negatif, dan tidak dapat diabaikan. Dia tampak seperti sosok yang putus asa dan menurun, pastinya hanya berada di samping dengan mengenakan ban kapten yang melingkari lengan atasnya yang berdaging.
*Matteo Darmian dimaafkan atas sedikit kesulitannya di bek kiri melawan Wolfsburg karena posisinya yang kurang familiar, tetapi dia tidak punya alasan melawan Arsenal. Van Gaal memilih untuk mengalihkan pemain Italia itu kembali ke sayap kanan sebagai cara untuk menghadapi Sanchez, tapi dia mungkin tidak akan ambil pusing.
Darmian tidak melakukan sapuan atau intersepsi selama 45 menit pertama, namun mengakui dua pelanggaran dan mendapat kartu kuning yang pantas. Dia secara teratur mencoba menyerang, yang akan baik-baik saja jika a) dia tidak meninggalkan ruang besar di belakang dan b) timnya tidak rentan terhadap serangan balik dengan lubang besar di lini tengah. Pemecatannya di babak pertama tidak terasa seperti pergantian pemain dan lebih seperti pembunuhan karena belas kasihan.
*Namun, hal itu tidak sepenuhnya suram bagi United. Performa Anthony Martial dalam situasi sulit seharusnya memberikan lebih banyak positif terkait masa depan jangka panjangnya. Walaupun ketenangan pemain Perancis di depan gawang telah mengejutkan semua orang sejak kedatangannya, melawan Arsenal ia menunjukkan kemampuannya untuk membawa bola ke area sayap dan menyundul bola ke arah gawang.
Martial juga dapat mengatur lawannya, hal ini sangat penting ketika mencoba mengalahkan mereka dengan kecepatan. Jika United dapat memberikan dukungan yang lebih berarti dibandingkan hari Minggu, dia telah menunjukkan mentalitas pertandingan besar. Seperti yang dikatakan Thierry Henry sebelum kick-off, dia tidak takut pada apa pun dan siapa pun saat ini.
*“Saya yakin kami juga mengalami sedikit nasib buruk karena mereka melepaskan empat tembakan tepat sasaran dan mencetak tiga gol dan itu terjadi sekali dalam 100 pertandingan Liga Champions”– Arsene Wenger, 29 September.
Melawan Manchester United, Arsenal mencetak gol dari tiga dari lima tembakan tepat sasaran. Menurutmu dia akan menyebutkan “sedikit keberuntungan” mereka?
*Terakhir, sebelum pertandingan, pendukung Arsenal dan United berkumpul untuk berkampanye melawan kebangkitan keserakahan Liga Premier. Ada satu spanduk yang menarik perhatian: '£5 miliar dan apa yang kita dapatkan? £64 per tiket'.
Poin ini sangat valid sehingga hampir tidak ada gunanya mengulanginya, namun tetap saja suporter didorong ke urutan terbawah dalam daftar prioritas sepak bola oleh mereka yang berkuasa. Ketika kantong semakin penuh, seharusnya semakin banyak alasan untuk berbagi kekayaan, namun saran tersebut pun tampaknya menggelikan. Itulah seberapa banyak kita telah terpukul.
Suporter tandang adalah sumber kehidupan pertandingan ini. Mereka mengubah pertandingan sepak bola dari teater menjadi pertarungan, menunjukkan kesetiaan dan komitmen yang menjadikan olahraga begitu istimewa. Mereka berbondong-bondong dikeluarkan dari permainan. Yang kaya semakin kaya, yang miskin semakin miskin, rata-rata penggemar semakin menjauh dari klubnya bukan karena kesalahannya sendiri.
Ini adalah noda dalam permainan dimana para penggemar terpaksa bersatu untuk memprotes keserakahan kapitalis tersebut. Inisiatif saat ini untuk pengurangan penggemar tandang mencapai £200.000 per klub per musim. Bandingkan dengan perkiraan nilai kesepakatan penyiaran baru sebesar £8 miliar, jika kontrak luar negeri disertakan.
“Selama 25 tahun terakhir, uang telah mengalir ke sepak bola untuk memperkaya para pemain, pemilik, eksekutif, dan agen – kami pikir sudah waktunya para penggemar melihat beberapa manfaatnya juga,” kata kepala eksekutif Federasi Suporter Sepakbola Kevin Miles. Dia juga benar.
Sepak bola mungkin sebuah bisnis, namun suporter bukanlah pelanggan biasa. Sudah terlalu lama mereka diajak jalan-jalan, tapi inilah saatnya untuk berubah. Kesetiaan harus diapresiasi dan dihargai, bukan dieksploitasi.
Daniel Lantai
