* Saya akan sejajar dengan Anda, Antonio: Saya meragukan Anda. Kami semua meragukanmu. Kami melihat susunan pemain Chelsea untuk semifinal Piala FA, dan kami khawatir. Kami berasumsi Michy Batshuayi akan kesulitan menahan bola, dan kami khawatir tekanan Tottenham akan terlalu berat bagi The Blues, seperti yang terjadi di White Hart Lane pada pertandingan liga.
Terkadang, kami benar. Tottenham mendominasi wilayah dan penguasaan bola selama lebih dari separuh pertandingan, dan Batshuayi tidak disebutkan namanya setelah tiga menit pertama. Tapi Tottenham tidak pernah unggul dalam skor.
Namun pada akhirnya, kami salah dan Conte benar. Jika tim terbaik menemukan cara untuk menang, Chelsea akan menjadi juara Liga Premier dan juga pemenang Piala FA. Setelah dua kali unggul, Nemanja Matic memastikan kemenangan dengan tembakan terhebat yang pernah ada di Stadion Wembley yang baru.
* Kekecewaan lebih pahit bagi Tottenham, yang disarankan berjuang sekuat tenaga untuk bertahan di White Hart Lane musim depan. Mereka menciptakan lebih banyak peluang, melepaskan lebih banyak tembakan, mendapatkan lebih banyak tendangan sudut, dan umumnya bermain lebih baik daripada Chelsea, namun akhirnya dikalahkan oleh pemain menyerang terbaik Liga Premier dan senapan otomatis Matic. Kutukan Wembley terus berlanjut.
Jika sore hari Spurs dapat diringkas dalam satu momen, itu terjadi di masa tambahan waktu karena pertandingan sudah kalah. Tendangan bebas Harry Kane menggeliat di bawah tubuh Thibaut Courtois, dan meluncur ke arah gawang. Alih-alih memberi Tottenham harapan yang menyedihkan, putaran bola menghentikannya di garis gawang, dan Courtois mampu memungutnya.
Terlepas dari semua hal positif mengenai Tottenham pada musim 2015/16 dan 2016/17, Pochettino tahu lebih dari kebanyakan orang bahwa ia akan dinilai lebih berdasarkan trofi dibandingkan posisi kedua.
“Kami memikirkan liga tetapi jika saya berada di posisi Tottenham, minggu ini adalah tentang Piala FA dan peluang tim ini mendapatkan trofi,” kata Jamie Carragher kepada Monday Night Football pekan lalu. “Tim ini terlalu bagus untuk tidak memenangkan sesuatu. Kami telah menontonnya selama dua atau tiga tahun dan kami senang menontonnya. Kami ingin melihat mereka melakukannya dengan baik.”
Seperti yang diketahui dengan baik oleh Carragher dan yang lainnya, tidak ada tim yang terlalu bagus untuk terpuruk atau terlalu bagus untuk tidak memenangkan trofi. Hasil dan musim ditentukan dalam momen-momen besar dan, melawan Chelsea, Tottenham membiarkan lawannya mendapatkan terlalu banyak kemenangan. Setidaknya dua dari tujuan mereka disebabkan oleh diri mereka sendiri.
* Tentu saja ini adalah peristiwa besar bagi Tottenham dan Chelsea, namun hal ini menjadi kenyataan setelah kematian tragis Ugo Ehiogu pada hari Jumat. Wembley memberikan penghormatan kepada mantan pemain internasional Inggris dan pelatih Tottenham U23 dengan mural di sisi stadion, dan penghormatan sebelum pertandingan sangat emosional. Nama Ehiogu dinyanyikan sepanjang menit itu dengan tepuk tangan.
Setiap peserta yang memberikan penghormatan pada hari Jumat, dari teman dan mantan rekan satu tim, tidak hanya berfokus pada kemahiran Ehiogu tetapi juga kepribadiannya. Dia adalah seorang pelatih yang pengaruhnya terhadap pemain muda membuat mereka menjadi pesepakbola dan orang yang lebih baik, dan ini merupakan kerugian besar bagi klub yang memiliki ikatan erat.
Kematian Ehiogu juga memberikan pesan kepada khalayak sepak bola yang lebih luas. Ketika kehidupan dapat berakhir secara tragis pada usia 44 tahun, tanpa peringatan, hal ini merupakan pengingat yang tegas untuk menjalani setiap hari sepenuhnya. Atas saran itu, pendukung Tottenham dan Chelsea bisa bersatu. Saya tidak menyesal karena sedikit lembek.
* Dari semua hal yang diharapkan dalam berita tim, Batshuayi yang menjadi starter untuk Chelsea bukanlah salah satunya. Pemain asal Belgia ini hanya bermain 110 menit di Premier League musim ini, angka yang tidak seberapa setelah dikontrak seharga £30 juta. Ini bukan satu-satunya berita tim yang luar biasa dari Chelsea, Conte memilih untuk meninggalkan Diego Costa dan Eden Hazard di bangku cadangan.
Apakah ini akibat penampilan lelah pekan lalu melawan Manchester United? Apakah Conte memilih untuk berkonsentrasi untuk mengembalikan kampanye Premier League mereka ke jalur yang benar, dengan Southampton mengunjungi Stamford Bridge pada hari Selasa, sehingga mengorbankan Piala FA?
Semakin Anda memikirkannya, semakin masuk akal (dan saya berjanji saya menulis kalimat itu sebelum pertandingan dimulai). Conte mengambil risiko dikritik dengan pilihannya, namun sudah mendapatkan banyak dukungan dari skuad. Dengan penyakit yang menghambat perjalanan ke Old Trafford masih mempengaruhi anggota skuad, bangkrut di kedua kompetisi dan berakhir dengan tangan kosong akan menjadi akhir buruk dari musim yang baik. Seperti yang terjadi…
* Akibat langsung lainnya dari susunan pemain Conte adalah kami kembali mendapat pertanyaan tentang dugaan penurunan Piala FA. 'Kapan semifinal Piala FA menjadi pertandingan untuk mengistirahatkan pemain?' orang bertanya.
Anda dapat melihat maksudnya, secara adil. Ketika ini akan menjadi sebuah kesempatan besar di mana para manajer tidak punya pilihan selain memainkan tim terbaik mereka, Conte jelas merasa pantas untuk tidak memasukkan dua pemain bintangnya. Terakhir kali tim peringkat pertama dan kedua Liga Inggris bertemu di semifinal Piala FA (Arsenal vs Manchester United pada 1998/99), Alex Ferguson memilih tim terkuatnya. Mereka memainkan tayangan ulang tiga hari kemudian dan kemudian mengalahkan Sheffield Wednesday di kandang sendiri tiga hari setelah itu.
Namun, jika para pelatih mendapatkan reputasinya dengan mengundang tekanan dan kemudian mengatasinya, Conte telah membuktikan dirinya sebagai manajer terbaik di Premier League sekali lagi. Selebrasinya yang penuh kegembiraan dan penuh gairah setelah gol Matic adalah reaksi dari seorang pria yang memahami keuntungan psikologis yang diperoleh timnya, tidak hanya di kompetisi ini tetapi juga di Liga Premier. Southampton yang malang.
* Saya minta maaf karena harus melaporkannya, tetapi penggemar sepak bola kembali melakukannya. Setelah sepuluh menit pertandingan, sebuah pesawat melewati Stadion Wembley dengan pesan 'Antonio! Antonio!'.
1) Pesan di pesawat biasanya negatif, jadi setidaknya dilakukan dengan baik.
2) Mengapa Anda perlu menerbangkan pesawat? Nyanyikan saja namanya yang berdarah.
3) Pesan macam apa 'Antonio! Antonio!'? Itu sebenarnya hanya nama manajer Anda. Dua kali.
4) Kita perlu berbicara tentang tanda seru.
* Lihat ini masalahnya. Minggu lalu saya buatToby Alderweireld pemenang awal kami, dan mengumumkan bahwa dia hanya melakukan 16 pelanggaran di Liga Premier sejak awal musim lalu. Toby Alderweireld masih melakukan 16 pelanggaran di Liga Inggris sejak awal musim lalu, tapi…
Itu adalah sebuah langkah indah dari Chelsea, dan salah satu yang pasti membuat mental Conte terguncang. Nathan Ake (menggantikan Gary Cahill) memenangkan bola dengan tekel luar biasa, dan memainkan bola di garis depan. Batshuayi (menggantikan Costa) memberikan umpan indah kepada Pedro, yang menyerang ke depan. Alderweireld kemudian menjatuhkan Pedro di tepi kotak penalti, dan mendapat kartu kuning. Willian (menggantikan Hazard) mencetak gol tendangan bebas. Mudah sekali manajemen ini.
* Seperti yang sering terjadi pada gol tendangan bebas seperti ini, pertanyaan harus diajukan kepada Hugo Lloris. Pergerakan pertama sang kiper adalah ke kanan, mengantisipasi tembakan melewati tembok. Ketika bola kemudian diantar ke tiang gawang yang dijaga kiper, dan dimasukkan ke dalam tiang dekat, kesalahan akan selalu ada pada dirinya.
* Tottenham tampak terguncang di 15 menit pertama, lebih parah dari yang pernah kita lihat selama empat bulan terakhir. Mereka ceroboh saat memainkan bola dari belakang, tapi masalah terbesar disebabkan oleh bentuk mereka.
Dengan Kieran Trippier dan Heung-min Son bermain sebagai bek sayap, keduanya terlalu sering terjebak di lapangan. Hasilnya adalah Eric Dier dan Jan Vertonghen bergerak melebar untuk mencoba mengisi ruang di belakang bek sayap. Pedro khususnya menikmati mengejar bola di dekat garis tepi lapangan.
Ketika bek tengah di ketiga pemain itu melebar, hanya tersisa satu bek di tengah, meningkatkan potensi terjadinya tumpang tindih ketika Pedro kembali ke area tengah dan Victor Moses serta Marcos Alonso mendorong dari sayap. Dari situlah gol pembuka tercipta.
* Tiba saatnya, datanglah manusia. Tottenham mungkin akan makmur dengan cederanya Harry Kane selama empat minggu pada bulan Maret dan April, tetapi tim mana yang tidak menginginkan striker dengan kemampuan penyelesaian akhir seperti itu kembali ke area penalti? Tidak banyak area di mana Kane telah membuktikan dirinya tidak efektif selama dua tahun terakhir, tapi saya tidak menyadari melakukan sundulan ke belakang dengan bola tiga kaki dari tanah adalah sebuah spesialisasi. Tambahkan ke daftar.
Itu adalah penyelesaian yang luar biasa, namun Conte masih akan merasa frustrasi karena tidak ada bek Chelsea yang mampu menyentuh sang striker. Jika saja demikian, sundulannya pasti akan diblok.
* Gol penyeimbang Tottenham mengempiskan Chelsea, dan tim asuhan Pochettino mulai mendominasi. Mereka terlalu mudah menemukan bola untuk Eriksen atau Alli, sementara Chelsea kesulitan melakukan apa pun selain memasukkan bola ke saluran untuk dikejar Batshuayi. Lebih dari sekali Pedro menunjukkan rasa frustrasinya atas ketidakmampuan rekan satu timnya – atau keengganan – untuk mengganggu penguasaan bola Tottenham.
Kelemahan terbesar Chelsea terjadi di sayap kiri, di mana Alonso kesulitan menahan kombinasi Eriksen dan Trippier yang tumpang tindih. Satu-satunya jawaban yang jelas bagi pemain Spanyol itu adalah melakukan pelanggaran di dekat garis pinggir lapangan – yang mana Eriksen bisa memberikan umpan silang – atau gagal menghentikan bola yang masuk ke dalam kotak.
* Namun Chelsea-lah yang kembali memimpin permainan. Terlepas dari semua keunggulan taktis Pochettino musim ini, apakah dia melakukan kesalahan dengan memainkan Son sebagai bek sayap kiri?
Ia tentu saja bertanya-tanya dengan pertanyaan yang sama ketika pemain Korea Selatan itu melakukan tantangan terhadap Moses, ketika pilihan terbaiknya adalah tetap berdiri dan memberikan umpan kepada pemain Nigeria itu. Moses memaksimalkan kontak tersebut – bahkan mungkin melompatinya – namun tekel tersebut merupakan tekel yang menggelikan. Penalti berhasil dikonversi, Willian mencetak hat-trick, dan Chelsea kembali memimpin.
Salah satu aspek yang agak menarik dari penalti tersebut adalah menyaksikan Conte meneriakkan instruksi dari pinggir lapangan untuk membiarkan Willian mengambil penalti, setelah ia dan Batshuayi tampak berdiskusi mengenai siapa yang bertanggung jawab. Keputusan, dan tangisan, terbukti benar.
* Ada momen-momen pertandingan yang membuat Anda duduk santai dan menatap dengan takjub, dan hanya sedikit pemain di negara ini yang mampu menghasilkan momen-momen tersebut seperti Eriksen. Umpan melengkungnya ke dalam kotak penalti untuk disamakan Alli merupakan assist terbaik musim ini. Ini tentunya merupakan pengumpan terbaik kedua di liga setelah David Silva.
Anda mungkin mengira Chelsea sudah terbiasa dengan umpan Eriksen dari posisi dalam ke kotak penalti. Itu merupakan assist keempatnya musim ini melawan klub yang sama, dan semuanya berasal dari area yang sama. Sebuah pengingat bahwa Eriksen hanya berharga £12 juta, dan baru-baru ini menandatangani kontrak baru senilai hanya £75,000 seminggu.
Disebutkan juga untuk pencetak golnya. Ini bukanlah penampilan terbaik Alli (kecenderungan untuk terjatuh terlalu mudah terus membuat frustrasi, dan pelanggarannya terhadap Moses sangat buruk), namun pemuda ini selalu menemukan jalan. Ini adalah golnya yang ke-30 dalam 90 pertandingan untuk Tottenham. Anda akan terkesan dengan rasio yang dimiliki seorang striker muda, apalagi seorang gelandang serang yang menciptakan peluang sekaligus menyelesaikannya.
* Seolah melanjutkan pola pertandingan, Tottenham tetap unggul setelah menyamakan kedudukan sebelum kebobolan gol berikutnya. Kali ini sangat penting.
Setelah mengejutkan sebagian besar penonton dengan meninggalkan Hazard dan Costa di bangku cadangan, Conte kemudian melakukan pergantian pemain yang berdampak ganda. Pelatih yang kurang rendah hati mungkin akan mengatakan bahwa rencana tersebut berhasil dengan sempurna.
Jika Chelsea muak dengan assist Eriksen, Tottenham juga akan muak dengan gol Eden Hazard. Pemain Belgia itu menggagalkan upaya mereka meraih gelar musim lalu, dan memainkan peran penting dalam tersingkirnya mereka dari Piala FA.
5 – Eden Hazard mencetak lebih banyak gol untuk Chelsea melawan Spurs dibandingkan melawan tim lain. Bahaya.
— OptaJoe (@OptaJoe)22 April 2017
Lalu ada waktu untuk Matic, bagian bawah mistar gawang Wembley dan sebuah tembakan yang membuat perut Anda melakukan backflips.
* Tidak biasa memilih pemain yang kalah sebagai Man of the Match, namun Mousa Dembele adalah rival terdekat N'Golo Kante untuk memperebutkan gelar gelandang tengah terbaik Premier League. Seperti Eriksen, dia adalah pemain yang diremehkan semata-mata karena klub tempat dia bermain.
Kemampuan Dembele dalam mempertahankan bola, bahkan di tempat yang paling sempit dan di bawah tekanan, dapat dengan mudah terlihat sebagai bukti kekuatan fisiknya, dan itu jelas merupakan salah satu asetnya. Namun pemain Belgia ini juga mempunyai bakat luar biasa dalam memposisikan tubuhnya di tempat yang tepat untuk melindungi bola, sambil tetap mempertahankan kendalinya. Hal ini memungkinkannya untuk bergerak maju sambil menahan pemainnya, sebelum memberikan umpan dengan jari kakinya tepat pada saat pemain lawan bersiap untuk menyerang.
Melawan Chelsea, Dembele mencatatkan akurasi umpan sebesar 92,5%, namun ia adalah pemain yang unggul dalam berbagai hal. Apakah itu alasan dia tidak pernah dikaitkan dengan kepindahan senilai £40 juta ke klub yang benar-benar elit? Pada usia 29, waktu itu mungkin telah datang dan pergi. Tottenham, tentu saja, tidak akan keberatan.
* Dari sudut pandang netral, sungguh menyenangkan melihat pertandingan besar ini sesuai dengan hype. Bahayanya adalah Chelsea dan Tottenham mungkin saling membatalkan satu sama lain, tapi ini adalah pertunjukan luar biasa dari kekuatan dan kelemahan dua tim terbaik di Premier League. Gol awal selalu membantu menciptakan tontonan yang lebih baik, tapi pertandingan ini memberikan kejutan yang menyenangkan.
Kesimpulan yang paling relevan adalah ini: Di Wembley pada hari Sabtu kita menyaksikan tim yang mampu memainkan sepakbola terbaik di negaranya melawan tim yang paling mampu meraih kemenangan dalam keadaan apa pun. Jika Matt Stead dapat memberi Anda 16 Kesimpulan pada hari Minggu pada pertandingan sebagus ini, Piala FA akan benar-benar hidup dan seru.
Daniel Lantai
