Pep Guardiola menghabiskan konferensi pers pasca pertandingan pada Selasa malam memuji lini belakang Benfica sebagai “yang terbaik di Eropa”, tetapi tidak ada keraguan tentang pertahanan terlemah yang tersisa di Liga Champions musim ini.Manchester City menikmati malam yang sukses di Paris, tetapi kelemahan pertahanan mereka terus melemahkan kehebatan menyerang mereka.
Dalam waktu tiga menit di babak pertama, Eliaquim Mangala membiarkan Blaise Matuidi mencuri bola di belakangnya dan beruntung tidak membuat penalti, Nicolas Otamendi memberi Zlatan Ibrahimovic tembakan ke gawang, Gael Clichy melakukan diving di tepi lapangan dan mendapat kartu kuning dan Bacary Sagna melanggar David Luiz di area penalti. Luiz tidak terlalu banyak melakukan pelanggaran, melainkan duduk dan membuat sketsa sebelum mengeluarkan cat air, tetapi Sagna tetap bersalah. Hanya kecemerlangan Joe Hart yang membuatnya tetap tanpa gol.
Apakah menurut Anda ini adalah insiden yang terisolasi? Pikirkan lagi. Akurasi passing Otamendi di babak pertama adalah 60%, sedangkan Mangala 56%. Sagna dan Clichy melakukan tantangan sebelum dan sesudah turun minum, sementara tidak ada bek City yang bersusah payah melindungi tiang gawang untuk menghasilkan sepak pojok di babak kedua yang membuat PSG unggul. Tim tuan rumah mencetak dua gol, dan seharusnya bisa mencetak tiga gol lagi. Tembakan Ibrahimovic sangat menyimpang.
Bukan berarti keruntuhan pertahanan City hanya terbatas pada bek mereka saja. Melawan Manchester United bulan lalu Martin Demichelis mendefinisikan ulang istilah 'ketidakmampuan'. Di Paris, rekan senegaranya dari Amerika Selatan, Fernando, mencoba menurunkan standarnya lebih rendah lagi.
Kekuatan menyerang City sering kali dirusak oleh kelesuan pertahanan mereka, namun hal ini belum pernah terlihat lebih jelas daripada pada menit ke-41. Umpan Joe Hart menemui Fernando di tepi kotaknya sendiri. Alih-alih mengoper bola ke Sagna yang sudah menunggu atau kembali ke kipernya, pemain Brasil ini justru mencoba memainkan bola melewati gawangnya sendiri, sehingga memberi Ibrahimovic gol paling sederhana dari 443 gol dalam kariernya. Dengarkan baik-baik dan Anda akan mendengar Danny Baker dan Nick Hancock menyebut Fernando sebagai “orang bodoh”.
Untungnya bagi harapan City untuk maju di Eropa, Paris St Germain juga mengalami bencana yang sama. Luiz melanjutkan aksi parodinya sebagai bek tengah, sementara kehebatan Blaise Matudi dalam penguasaan bola membuat Kevin de Bruyne membawa City unggul. Thiago Silva dan Serge Aurier sama-sama berperan dalam gol penyeimbang Fernandinho di babak kedua.
Hebatnya, mengingat penampilan mereka yang lemah, biaya transfer keempat bek tengah yang dipamerkan adalah yang tertinggi dalam sejarah pertandingan (£35 juta Thiago Silva, £50 juta Luiz, £32 juta Otamendi, £42 juta Mangala). Itu benar-benar tidak terlihat.
Pengakuan Manuel Pellegrini tentang kelemahan pertahanan datang setidaknya sebulan sekali. “Mungkin, mungkin kami kebobolan beberapa gol sehingga kami harus lebih konsentrasi,” kata manajer City pada bulan Januari. “Kami bertahan dengan sangat buruk,” katanya pada bulan Februari. “Penting untuk mengatur beberapa masalah dalam cara kami bertahan,” adalah surat resmi dari March. Pada awal April, masa sulit lainnya bagi Pellegrini. Ini merupakan ciri khas dari masa jabatannya.
Bagian ini mungkin tampak terlalu negatif, mengingat hasilnya. Namun mencetak dua gol tandang sudah cukup untuk meraih kemenangan; Penyerang hebat City pantas mendapatkan yang lebih baik dari ini. Penyelamatan penalti dan mistar gawang menghentikan City kehilangan pertandingan yang seharusnya mereka menangkan. Lain kali mereka mungkin tidak seberuntung itu.
Hart, De Bruyne, David Silva, Sergio Aguero. Daftar pemain starter City yang Anda inginkan untuk masuk tim tahun depan sudah berakhir, dan Otamendi juga layak untuk ditunjukkan kepercayaannya. Itulah pergolakan yang dihadapi Guardiola musim panas ini.
Beberapa pekerjaan tersebut harus ditunda, namun tidak ada keraguan mengenai prioritasnya. Laju Liga Champions ini telah membawa Manchester City ke jalur yang belum pernah dilalui dan perjalanan itu masih bisa berlanjut, namun tidak ada kertas yang cukup tebal untuk menutupi celah pertahanan ini.
Daniel Lantai
