'Jika Southgate sejujurnya menganggap dia tidak layak mendapat tempat di skuad maka Anda benar-benar harus mempertanyakan penilaian orang yang memimpin,' tulis salah satu koresponden Liverpool, dengan senang hati bersandar pada pembacanya. Henry Winter, yang seharusnya lebih tahu, menulis: 'Tentu saja tidak terlalu berlebihan untuk mengharapkan kelonggaran bagi talenta spesial seperti Alexander-Arnold.' Kami yang berulang kali menyatakan bahwa Trent Alexander-Arnold a) tidak menjalani musim yang baik untuk Liverpool dan b) tidak pernah benar-benar bermain bagus untuk Inggris, mendapat makian di Twitter; sungguh 'gila' bahwa Gareth Southgate tidak memasukkan bek sayap Liverpool ke dalam skuadnya dan kami jelas memiliki agenda untuk mengatakan sebaliknya.
Sebagian besarmedia dengan senang hati memberikan gagasan tersebutbahwa sungguh menggelikan bahwa Alexander-Arnold dicoret oleh Inggris. Ini adalah bek sayap Liverpool. Ini adalah pemenang Liga Premier. Ini adalah mantan juara Eropa. Siapakah Southgate yang memutuskan bahwa dia lebih menyukai bek lain yang jauh lebih baik dalam bertahan?Jurgen Klopp memanfaatkan peluang ituuntuk menambah kehebohan, menghapus nama Lionel Messi dan dengan mulus membuat banyak halaman belakang yang menyesatkan.
Pada Selasa malam kita melihat yang terburuk dari Alexander-Arnold dan bahkan Southgate – yang mungkin adalah pria yang lebih baik daripada kebanyakan orang – pasti membiarkan dirinya sedikit menyeringai. Bek kanan ini bukan satu-satunya pemain Liverpool yang tampil kejam di babak pertama yang sangat buruk, namun ia berada di puncak daftar panjang pemain Liverpool yang ceroboh dan ceroboh di saat yang paling buruk, di tahap yang paling buruk.
Kesalahan yang jelas terjadi pada gol kedua Real Madrid namun hal itu bisa dimaafkan; setiap bek telah mencoba melakukan izin dan melihatnya jatuh ke jalur pemain lawan. Itu benar-benar datang dengan wilayahnya. Itu adalah gol pertama Real yang benar-benar mengungkap kegagalannya sebagai seorang bek; tidaklah dapat diterima untuk berlari dengan ramah di samping bek tengah Anda yang bersedia tetapi terbatas daripada mengantisipasi bahwa pemain seperti Vinicius dapat mengalahkan pemain seperti Nat Phillips dengan satu sentuhan indah. Itu adalah kegagalan pikiran dan perbuatan.
Saat Alexander-Arnold gagal di lapangan, Klopp gagal di ruang istirahat. Meskipun keputusan untuk memainkan Diogo Jota alih-alih Roberto Firmino dapat dimengerti, hal itu dengan cepat tampak seperti kesalahan besar karena bola tidak melewati lini tengah Liverpool. Namun yang lebih buruk lagi adalah keputusan untuk memainkan Naby Keita yang kurang matang dibandingkan Thiago, yang pastinya dibeli untuk kesempatan seperti itu. Memperbaiki kesalahan itu sebelum jeda langsung membuat Liverpool jauh lebih baik.
Alexander-Arnold juga jauh lebih baik setelah jeda dan menghasilkan dua umpan silang yang dicoba tetapi tidak bisa menebus kesalahan pertahanannya. Liverpool mencetak gol berkat lonjakan Georginio Wijnaldum dan penyelesaian Mo Salah, tetapi jangan berpura-pura bahwa mereka benar-benar terlihat setara dengan Madrid. Setelah serangan singkat dari tim tamu, Real mencetak gol untuk mengubah skor menjadi 3-1, sekali lagi menargetkan sisi kanan pertahanan Liverpool yang lemah. 'Statuesque' mungkin merupakan pujian bagi seorang wanita yang mengesankan, tapi itu tidak mencerminkan pertahanan dengan baik.
Real kemudian dapat dengan mudah mengontrol tempo pertandingan, dengan Liverpool terlihat seperti tim yang duduk di urutan ketujuh di Liga Premier. Gagasan bahwa Eropa akan secara ajaib memperbaiki tim yang rapuh dan dilanda cedera ini kini tampak konyol. Seharusnya tidak mengherankan jika tim terbaik ketiga Spanyol mengungguli tim terbaik ketujuh Inggris, namun tetap sajaadalahkejutan betapa buruknya Liverpool memulai pertandingan ini. Hal itu tentu lebih membingungkan dibandingkan keputusan Southgate yang mencoret Alexander-Arnold.
Akan ada banyak pengingat selama minggu depan mengenai comeback Liverpool untuk menghentikan pembicaraan tentang wanita gemuk yang berdehem, tetapi The Reds harus tampil lebih baik di Anfield. Dan itu berarti Klopp dan Alexander-Arnold mengelola dan bermain seperti tahun 2019; pembaruan 2021 yang bermasalah harus dihapus instalasinya.
