Ollie Watkins mencetak dua gol cepat saat Aston Villa mengejutkan Arsenal di Stadion Emirates untuk kembali ke jalur kemenangan.
Pasukan Dean Smith mencatatkan kemenangan terkenal atas juara Liga Premier Liverpool di awal musim dan membuktikan bahwa kemenangan itu lebih dari sekedar kemenangan ketika mereka mengalahkan The Gunners dan meninggalkan London utara dengan kemenangan 3-0.
Watkins, yang mencetak hat-trick melawan Liverpool, mencetak dua gol di babak kedua untuk menambah gol bunuh diri Bukayo Saka – dengan Villa juga tidak beruntung karena gol di menit pertama dianulir karena Jack Grealish dan Ross Barkley bersinar di lini tengah. .
Bos Arsenal Mikel Arteta telah menyerukan konsistensi setelah menang di Manchester United akhir pekan lalu tetapi akan bingung selama jeda internasional menyusul penampilan terburuknya dalam masa jabatannya hingga saat ini.
Kembalinya kiper Emiliano Martinez ke Arsenal dengan tenang, yang berangkat ke Villa Park pada musim panas, ketika Pierre-Emerick Aubameyang kembali menjalani 90 menit yang membuat frustrasi.
Hasil ini membawa Villa naik ke urutan keenam dalam klasemen, terpaut tiga poin dari puncak klasemen dan dengan satu pertandingan tersisa dari ketujuh tim di atas mereka, sementara Arsenal duduk di urutan ke-11 menyusul kekalahan keempat musim ini.
Villa mengira mereka telah membuka skor hanya dalam waktu 48 detik ketika John McGinn dengan cemerlang mencetak gol dari dalam kotak.
Namun gol tersebut akhirnya dianulir, setelah pemeriksaan VAR yang panjang menyatakan Ross Barkley telah berada dalam posisi offside dan menghalangi pandangan Bernd Leno terhadap tendangan tersebut.
Setelah melihat golnya dibatalkan, McGinn hampir memberi tuan rumah keunggulan ketika backpassnya yang tidak tepat membuat Thomas Partey menerobos, namun Martinez bereaksi dengan cepat dan berlari dari garisnya untuk melakukan penyelamatan.
Arsenal berjuang untuk menjaga ketat lini belakang dan Villa segera memimpin saat Grealish dan Barkley bekerja sama untuk membebaskan Matt Targett, yang umpan silang mendatarnya diubah menjadi gawangnya sendiri di tiang belakang oleh Saka.
Pasukan Arteta terus bekerja keras, tidak mampu menguji Martinez sebelum jeda ketika Alexandre Lacazette menyundul umpan silang Kieran Tierney dari jarak tujuh yard melewati mistar gawang.
Tugas Arsenal menjadi lebih sulit ketika mereka harus mengeluarkan Partey di babak kedua, pemain yang dikontrak musim panas itu mengalami cedera paha saat bermain bersama Martinez sebelumnya.
Villa memulai babak kedua karena mereka memainkan sebagian besar babak pertama dan segera kembali mencetak gol untuk Arsenal, kali ini Leno membalikkan upaya Trezeguet untuk menghasilkan tendangan sudut segera setelah babak kedua dimulai.
Grealish selanjutnya menghentikan Leno, yang tampaknya tidak tahu banyak tentang cara menyelamatkan tendangan tajam kapten Villa itu.
Arteta beralih ke bangku cadangannya, memasukkan Eddie Nketiah dan Nicolas Pepe menggantikan duo yang tidak efektif Willan dan Lacazette.
Pepe, yang telah mencetak dua gol dalam dua pertandingan di Liga Europa, nyaris menyamakan kedudukan melalui tendangan melengkung yang melebar dari tiang gawang.
Meskipun Arsenal ingin menambah keunggulan, Villa akan segera mematikan permainan dalam waktu tiga menit yang gemilang.
Pertama, umpan bagus Douglas Luiz diterima Barkley, yang umpan silangnya ditanduk oleh Watkins dari jarak dekat.
Keadaan bisa menjadi lebih buruk bagi tuan rumah seandainya Dani Ceballos tidak berada di tempat yang tepat untuk menghalau tendangan Grealish dari garis pertahanan Arsenal yang berada di tengah lautan.
Tapi itu hanya akan menjadi jeda singkat karena Watkins menggandakan golnya malam itu, menyelesaikan dengan tenang melewati Leno setelah kerja bagus dari Grealish.
Arsenal tidak dapat memberikan reaksi pada tahap penutupan ketika Villa mencatatkan clean sheet keempat di liga musim ini, hanya satu kali lebih sedikit dari yang mereka capai sepanjang musim 2019-20.
