Saat Miguel Almiron berjalan keluar di St James' Park untuk pertama kalinya pada hari Sabtu, para penggemar barunya mengungkapkan ekspektasi mereka terhadap penandatanganan rekor klub yang telah lama ditunggu-tunggu.
'Almiron. Saya ingin mengandalkan Anda.'
Jika diterjemahkan secara kasar, pesan dari Gallowgate End mengatakan kepada orang Paraguay bahwa 'kami mengandalkan Anda'. Jika debutnya menjadi indikasi, keyakinan itu tidak salah.
Ini dia#nufc pic.twitter.com/KHN3Ht2CVb
— Lee Ryder (@lee_ryder)23 Februari 2019
Melawan Huddersfield, Almiron tampil luar biasa. Konteks lawan tidak dapat diabaikan, begitu pula fakta bahwa tim terbawah Liga Primer, yang kini belum meraih kemenangan dalam 14 pertandingan, bermain lebih dari tiga perempat pertandingan dengan jumlah pemain yang sedikit. Namun para pendukung Newcastle tidak perlu membiarkan hal itu mengurangi kegembiraan mereka setelah pertemuan pertama mereka dengan pemain termahal mereka.
Berasal dari MLS, Almiron diperkirakan membutuhkan waktu untuk beradaptasi di Tyneside dan di luar kandang Newcastle di lingkungan Liga Premier yang lebih luas. Tapi pemain berusia 24 tahun yang sangat cepat itu langsung membuat dirinya betah, dan hanya ketiadaan gol yang membuat dia tidak bisa melakukan debut yang paling indah.
Dia nyaris mencetak gol, terutama dengan tendangan chip cekatan yang memantul ke tiang gawang setelah berlari ke arah gawang saat pertandingan baru berjalan 12 menit. Bola pantul Salomon Rondon juga membentur gawang namun bukannya menyebabkan pendukung tuan rumah khawatir bahwa ini mungkin hanya salah satu dari hari-hari itu, ledakan Almiron hanya meningkatkan antisipasi daripada kekhawatiran.
Bahkan kesalahan Almiron pun positif. Sentuhan keras di menit ke-20 membuat Tommy Smith melakukan tekel yang tidak bisa dimenangkannya, sehingga bek Huddersfield tersebut mendapat kartu merah. Ini adalah pertama kalinya dalam lima tahun bagi Newcastle – setelah menjalani 155 pertandingan – lawannya di Premier League menerima perintah keluar. Hal baru itu hanya menambah keributan sementara kelemahan Terrier menciptakan lebih banyak ruang bagi Almiron dan rekan satu tim barunya.
Meskipun melewatkan serangkaian peluang sebelum jeda tanpa gol, ketegangan nyaris tidak terjadi di babak kedua ketika Newcastle memimpin melalui Rondon. Meskipun Almiron tidak memainkan peran langsung dalam gol pembuka, ia memberikan umpan silang yang akhirnya diterima Ayoze Perez, melalui DeAndre Yedlin dan Rondon, dengan playmaker Spanyol itu mencetak gol untuk memberikan ruang bernapas bagi Newcastle.
Meskipun Almiron menarik sebagian besar perhatian, Perez dan Rondon juga tampil sangat impresif di tim Newcastle yang akhirnya terlihat memiliki keunggulan. Pasukan Benitez mencatatkan 29 tembakan ke gawang – terbanyak dalam satu pertandingan sejak promosi ke Premier League pada tahun 2017. Mereka mencapai target sebanyak 12 kali – empat kali lebih banyak dari catatan terbaik mereka sebelumnya – yang menjadi bukti betapa impresifnya Jonas Lossl di Huddersfield. sasaran.
Debut kandang yang mengesankan dari Almiron, tapi kembali menjadi man of the match@seanlongstaff97sempurna di tengah lapangan. 👏🏻👏🏻👏🏻 Toon Toon ⚫️⚪️⚫️⚪️⚫️⚪️#BARU
— Alan Shearer (@alanshearer)23 Februari 2019
Sean Longstaff terus menantang pengalamannya di lini tengah Newcastle juga dan lulusan akademi itu mendorong Almiron dengan keras untuk mendapatkan penghargaan man of the match. Pemuda lokal telah mendapat bonus besar dalam beberapa minggu terakhir, namun Tentara Toon mengandalkan impor baru mereka yang mahal. Tanda-tanda awal menunjukkan bahwa Almiron adalah investasi yang sangat cerdas.
Ian Watson
