* Jadi apakah 77 menit itu membuktikan Arsenal tidak bisa meraih gelar Liga Inggris? Atau justru 13 menit terakhir (ditambah masa tambahan waktu) yang membuktikan mereka mampu? Fitur ini disebut 16 kesimpulan, bukan 16 pertanyaan, jadi saya akan memulainya seperti ini: Inilah90 menititu tidak membuktikan apa pun yang belum kita ketahui; Arsenal memiliki skuad yang sangat cacat yang pada akhirnya akan membuat mereka kehilangan gelar Liga Premier, tetapi kegigihan ditambah dengan keunggulan individu berarti bahwa mereka akan nyaris lolos.
Mereka akan menyelesaikan musim dengan selisih lima atau enam poin dari sang juara meskipun – bukan karena – skuad yang (hentikan saya jika Anda pernah mendengar yang ini sebelumnya) kekurangan striker berkualitas tinggi dan gelandang tengah yang secara fisik mengesankan. . Kami mengatakannya sepanjang waktu hanya karena itu benar. Dan ya, kami sama bosan dan frustrasinya dengan Anda semua.
* Sementara Harry Kane mencetak golnya yang ke-22 di Premier League pada tahun 2015 untuk menjadi pencetak gol paling produktif pada tahun kalender, Olivier Giroud kehilangan peluang bersihnya yang ke-13 musim ini (tanyakan pada Opta mengenai definisinya) untuk menjadi pencetak gol paling menyebalkan pada tahun kalender.
Untuk semua pembicaraan tentang rasio menit per gol, Anda lebih suka memiliki selusin striker lain di akhir Mesut Ozil yang berlimpah bola-bola bagus. Tiba waktunya, peluangnya membentur mistar atau melebar.
Dia pria yang cantik dan menawan, namun dia bukanlah striker yang mampu membangun penantang gelar. Begitu pula dengan Theo Walcott, sebelum ada yang berargumen bahwa Giroud hanyalah striker cadangan dan lebih baik dari pelapis Manchester City untuk Sergio Aguero. Dua penyerang 7/10 dengan kelemahan besar dalam permainannya tidak sama dengan satu serangan 10/10, bagaimanapun Anda menghitungnya.
* Selain itu, jangan mencoba untuk membuat penonton bersemangat setelah 80 menit ketika Anda telah mengecewakan mereka berkali-kali dengan penyelesaian akhir Anda yang sangat buruk. Penonton sebagian besar masih terdiam karena bek kiri cadangan Anda menyelesaikan peluang yang tendangannya melewati mistar.
Bek tengah yang telah melakukan blok ketujuh dalam pertandingan, bek sayap yang melakukan tekel terakhir...mereka diperbolehkan melakukan gerakan 'ayo' kepada penonton. Namun striker yang telah melakukan lima kali percobaan dan hanya mengenai sasaran satu kali, tidak menciptakan peluang, kehilangan bola delapan kali (delapan kali berdarah!) dengan sentuhan yang buruk dan mencatatkan tingkat penyelesaian operan di bawah 50%? Tidak terlalu banyak.
* Mari kita bicara tentang lini tengah Arsenal.
“Saya percaya itu adalah arogansi, mengapa dia tidak membeli pemain berkuasa untuk mendampingi pemain besarnya, Arogansi atau kenaifan,” adalah apa yang dikatakan Gary Neville pada bulan Agustus.
Saya menyebut 'tidak keduanya'. Di musim panas saya berulang kali menyebutnya 'kesetiaan yang menyebalkan/mengagumkan' dan saya tidak melihat apa pun yang bisa mengubah pikiran saya. Tidak ada yang berubah pikiran saya dalam pertandingan kandang melawan Bayern Munich dan tidak ada yang berubah pikiran dalam kemenangan 3-0 atas Manchester United, di mana Louis van Gaal lebih berhati-hati dalam memilih lini tengah dibandingkan Arsene Wenger yang mengalami stagnasi lini tengah di musim panas.
Van Gaal entah kenapa tidak memainkan Morgan Schneiderlin dalam pertandingan tersebut yang bisa menggambarkan dengan tepat mengapa Wenger harus meningkatkan ke pemain Prancis atau sejenisnya. Mauricio Pochettino tidak membuat kesalahan seperti itu – memainkan tiga gelandang tengah yang mengesankan secara fisik dan energik melawan dua penari kecil Arsene Wenger dan seorang penentang yang jenius.
Wenger sangat mencintai para pemainnya sehingga dia tidak bisa memandang Francis Coquelin dan Santi Cazorla dan berpikir 'Saya butuh seseorang yang lebih besar'. Dan bahkan kekalahan selama 77 menit di tangan Tottenham tidak akan mengubah hal itu. Menyebalkan dan mengagumkan dalam ukuran yang sama.
* Ada pengguna Twitter yang cerewet bernama Sir Santi The Great yang selalu mengingatkan setelah hampir setiap kemenangan Arsenal musim ini, saya mengatakan bahwa Schneiderlin dan Bastian Schweinsteiger akan meningkatkan lini tengah The Gunners.
Pada hari Minggu sore dia menulis tweet – bukan kepada kami, tentu saja – bahwa Tottenham telah memberikan 'kelas master taktis' untuk meniadakan lini tengah Arsenal, dan mengamuk bahwa kinerja buruk Cazorla adalah konsekuensi dari penolakan Wenger untuk membangun skuad.
Saya ulangi ini bukan untuk mengatakan 'Saya sudah bilang begitu' tetapi untuk menggambarkan hubungan tidak sehat yang dimiliki beberapa penggemar Arsenal dengan Wenger. Dia menghisapnya dengan bunga, coklat, dan tahun kalender yang mengesankan, lalu meninju wajahnya. Itu bukan karena dia mencintaimu. Dan dia akan melakukannya lagi. Ada tempat penampungan yang bisa Anda hubungi untuk meminta bantuan.
* Saya cenderung setuju dengan poin Neville yang sering diulang-ulang bahwa terlepas dari kecemerlangan Cazorla dalam menguasai bola, tidak ada tim yang akan memenangkan Liga Premier dengan pemain sepak bola seperti itu di lini tengah. Terlepas dari visi dan kecepatan kakinya yang luar biasa, Anda tidak dapat mendominasi lini tengah melawan pemain yang agresif dan terampil tanpa fisik atau kecepatan.
Dia diintimidasi dan dimarahi di Emirates pada hari Minggu dan kita tidak perlu terkejut sedikit pun; dia hanya melewatkan 14 menit aksi Premier dan Liga Champions musim ini. Pada usia 30 tahun. Dalam posisi paling menuntut fisik dalam sepakbola.
Anda dapat berargumen bahwa Cazorla terpaksa bermain terlalu banyak karena cedera yang dialami Jack Wilshere dan Aaron Ramsey. Tapi saya berpendapat bahwa Anda seharusnya mengharapkan cedera pada Jack Wilshere dan Aaron Ramsey.
* Saya tidak yakin saya akan menyebutnya 'masterclass taktis' dari Tottenham, tapi hanya karena itu berarti bahwa ini adalah rencana satu kali untuk menggagalkan satu tim tertentu. Itu akan merugikan Pochettino dan anak-anak mudanya. Mereka melakukan apa yang telah mereka lakukan sepanjang musim – berlari, menekan, dan menyerang, lalu memiliki kualitas untuk membuat semua berlari, menekan, dan menyerang itu bermanfaat.
Saya akui saya skeptis tentang lini tengah Tottenham yang menampilkan Eric Dier di awal musim, tetapi itu adalah keputusan yang hanya boleh dipertanyakan secara terpisah. Tambahkan kualitas Mousa Dembele dan Dele Alli – gelandang box-to-box sejati di era ketika semua orang ingin berbicara tentang poros – dan Anda akan mendominasi sebagian besar pertandingan.
Striker yang paling sulit dikalahkan diberkati dengan kekuatan dan kecepatan; lini tengah yang paling tidak dapat dimainkan adalah mereka yang tidak kenal lelah dan terampil. Dalam diri Alli dan Dembele yang telah diremajakan, Spurs memiliki pasangan yang serasi.
* Berbicara tentang Dembele, sungguh menyebalkan mendengar komentator berbicara tentang dorongan pemain Belgia itu sebagai elemen baru yang cemerlang dalam permainannya. Dia tiba di Fulham sebagai striker dan diubah menjadi gelandang dinamis yang mungkin seharusnya mengambil langkah lebih besar dalam karier sepak bola daripada yang membawanya ke Tottenham. Dan selama musim pertamanya di Spurs, dia sangat fenomenal – perpaduan sempurna antara kekuatan dan kemahiran. Hanya golnya saja yang kurang.
Dia jelas tersesat – seperti yang sering terjadi ketika manajer sering berganti – tapi jangan berpura-pura bahwa dia tidak pernah menjadi pesepakbola yang hebat. Pochettino pantas mendapat pujian atas kemunculannya kembali, tapi jangan lupakan kata 're' dalam kalimat itu.
* Ilmu hitam macam apa yang sedang terjadi ketika Erik Lamela melakukan delapan tekel dan harus diganti karena nafsu makannya yang besar untuk bertarung telah membuatnya mendapat satu tekel yang salah waktu dan mendapat kartu kuning?
Saya punyaditulis sebelumnya tentang gaya Pochettino yang bersahajamenjadi sempurna untuk skuad muda; tidak ada contoh yang lebih baik daripada Lamela, yang telah memiliki motivasi cemerlang tanpa merasa dikecewakan. Anda hanya bisa membayangkan apa yang dia pikirkan tentang gertakan Little Englander Tim Sherwood.
* Meskipun ada keengganan untuk berbicara tentang 'masterclass taktis' ketika persaingan di lini tengah berujung pada memiliki pemain yang lebih kuat dan bugar, saya dengan senang hati memberikan penghargaan kepada Pochettino karena dengan jelas menginstruksikan para pemainnya untuk terus mencari ruang di belakang Per Mertesacker dan Laurent Koscielny, menyadari bahwa BFG tidak bisa berbuat apa-apa, dan pemain Prancis itu rentan terhadap rakhitis dalam permainan impor.
Itu merupakan ciri khas babak pertama dan tidak mengherankan jika umpan panjang indah dari Danny Rose – tentu saja karena terlalu banyak ruang – membuat Koscielny berusaha untuk bermain offside sementara rekan bertahannya kesulitan.
* Daniel Storey menulis di Big Weekend bahwa akan ada'tidak ada cara yang lebih baik untuk mengingatkan semua orang akan kecemerlangan Anda selain dengan penampilan luar biasa dalam derby London utara'. Dia mengatakan itu adalah jenis permainan yang diasah oleh Alexis Sanchez.
Sayangnya, Sanchez yang mampu menampilkan performa virtuoso menghilang setelah 15 menit pembukaan yang cerah di mana ia menghadapi Kyle Walker dan kami berpikir 'oh ya, ini mungkin menarik'. Satu bola untuk menemukan Joel Campbell di tiang jauh sungguh menakjubkan. Dan kemudian… tidak ada apa-apa. Nada. Ganggu semuanya.
Apakah dia lelah? Dia tentu saja telah kehilangan sebagian dari semangat streetfighter yang kami miliki selama musim lalu, dan hal itu tentu saja dapat dikaitkan – setidaknya sebagian – karena sepak bola musim panas lalu dan kemudian kembali dengan terburu-buru. Wenger akan mengatakan bahwa antusiasmenya membuatnya menjadi pemain yang sulit untuk diistirahatkan, tapi itu adalah tugas Anda, Arsene. Anda seharusnya memutuskan kapan pemain perlu istirahat. Sekadar mengatakan 'oh ayolah, bos, saya ingin bermain' seharusnya tidak mengubah pikiran siapa pun.
* Di studio Sky Sports, pertanyaan diajukan sebelum pertandingan tentang Arsenal yang hanya melakukan satu perubahan setelah pertandingan yang melelahkan secara fisik dan emosional di Jerman dan Thierry Henry menegaskan bahwa cedera membuat Wenger tidak punya banyak pilihan. Dia harus memainkan sekelompok pemain yang tersungkur karena semua orang berada di ruang perawatan.
Itulah sebabnya saya enggan untuk terlalu menyalahkan para pemain atas kegagalan Arsenal dalam sebagian besar derby London utara. Tak satu pun dari starting XI yang tampil dengan pujian nyata, tetapi apakah kelemahan siapa pun benar-benar mengejutkan Anda, mengingat bahwa kepercayaan diri pasti sudah muncul setelah hari Rabu?
Kalah 5-1 dari Bayern Munich hanya akan membuat pemain lambat menjadi lebih lambat, pemain kecil menjadi lebih kecil dan pemain yang naif secara taktik terlihat semakin tersesat. Dan tidak ada seorang pun yang menggantikan posisi siapa pun. Merasa lelah? Merasa rendah diri? Ya ampun, satu-satunya pilihan lain adalah Alex Iwobi.
Ungkapan 'Tottenham menginginkannya lebih' diucapkan dengan jelas pada saat-saat seperti ini, tetapi Tottenham lebih bugar dan lebih cepat. Dan sebagian besar lebih muda.
Spurs juga telah memainkan tiga pertandingan dalam seminggu tetapi mereka belum pernah bepergian ke mana pun dan bermain (dan yang terpenting, mengalahkan) Anderlecht; Arsenal pernah ke Jerman dan dihancurkan oleh salah satu tim terbaik di dunia. Berpura-pura tidak ada perbedaan adalah hal yang konyol.
* Tujuh dari sepuluh peluang Arsenal diciptakan oleh Mesut Ozil. Sayang sekali dia tidak pernah melakukannya di pertandingan besar.
* Terlepas dari kepercayaan diri yang harus diambil Tottenham dari mengalahkan dan mengungguli Arsenal secara umum, kekhawatiran mereka akan berlipat tiga:
Bagaimana mereka tidak melakukan pembunuhan ketika Arsenal tersungkur dan berdarah-darah? Apakah mereka memiliki kekuatan yang diperlukan untuk menjadi pesaing sejati untuk posisi empat besar?
Bagaimana bisa sebuah pertahanan yang terlihat begitu solid secara umum bermain, kemudian terlihat begitu rentan dari bola mati. Setiap kali Ozil berdiri di atas bola yang tidak bergerak, Anda merasa bahwa Arsenal memiliki peluang yang tidak pantas untuk usaha mereka.
Terlepas dari semua upaya Pochettino untuk mengubah citra mereka sebagai petarung kecil yang tangguh, apakah mereka masih memiliki kerentanan yang berarti mereka selalu selangkah lagi menuju kehancuran? Setelah terlihat sebagai tim yang unggul selama 77 menit, mereka kemudian terpuruk dengan sangat spektakuler hingga mereka merasa lega saat mendengar peluit akhir dibunyikan dan meraih satu poin.
Terkadang, ada lebih banyak pertanyaan daripada kesimpulan.
* “Apakah ini salah satu tim Tottenham terbaik yang pernah saya hadapi? Saya akan memberitahu Anda setelah pertandingan,” kata Wenger yang jelas khawatir. Kami dapat menjawabnya untuk Anda, Arsene: Kami telah melihat tim Tottenham yang lebih terampil dengan talenta-talenta yang lebih cemerlang, namun kami tidak yakin kami telah melihat tim yang cukup rendah hati untuk bekerja begitu keras dan memiliki banyak potensi untuk ditingkatkan. Setelah melihat yang terbaik dan terburuk dari tim Tottenham di Emirates, kita semua harus sedikit bersemangat untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya.
* Itu sangat memikat. Itu sangat menarik. Benar-benar konyol. Setelah kelesuan musim lalu, kami mencintai musim 2015/16.
Sarah Winterburn
