Alexandre Lacazette, Martin Odegaard dan Gabriel mencetak gol saat Arsenal kembali ke jalur kemenangan melawan Southampton pada Sabtu sore.
Pierre-Emerick Aubameyang melewatkan pertandingan melawan Southampton karena pelanggaran disiplin.
Odegaard melanjutkan performa apiknya dengan mencetak gol setelah Lacazette membuat skor menjadi 1-0. Gabriel memastikan hasil tersebut tidak diragukan lagi di babak kedua.
Saatnya Aubameyang absen untuk serah terima ban kapten Arsenal…
Manajer Arsenal Arteta menjelaskan ketidakhadiran Aubameyang sebelum kick-off, membenarkan bahwa penyerang tersebut absen karena “pelanggaran disiplin”.
Aubameyang – yang juga tidak diturunkan dalam derby London utara melawan Tottenham pada bulan Maret karena alasan indisipliner – dimasukkan ke bangku cadangan saat kekalahan Senin di Everton, memicu pertanyaan tentang masa depan sang striker di Stadion Emirates.
Dan Arteta terjebak di starting line-up yang sama dengan Lacazette sekali lagi mengenakan ban kapten.
Manajer Southampton Ralph Hasenhuttl, sementara itu, membuat lima perubahan pada tim yang menjadi starter dalam hasil imbang akhir pekan lalu dengan Brighton termasuk debut untuk kiper Willy Caballero, 40, yang bergabung dengan Saints pekan lalu setelah Alex McCarthy dan Fraser Forster absen.
Caballero, yang duduk di bangku cadangan saat Chelsea menjuarai Liga Champions pada Mei, mencatatkan penampilan perdananya di Premier League dalam kurun waktu 15 bulan.
Namun justru lawannya Aaron Ramsdale yang menjadi yang paling sibuk di antara kedua kiper tersebut pada periode pembuka pertandingan.
Pemain Arsenal itu terpaksa melakukan penyelamatan tergesa-gesa untuk menggagalkan upaya Adam Armstrong sebelum menukik rendah ke kanan untuk menggagalkan tendangan bebas James Ward-Prowse.
Arsenal tidak banyak memberikan kekuatan menyerang namun berhasil menembus pertahanan Southampton dengan serangan balik yang tajam untuk membangun keunggulan pada menit ke-21.
Bek kanan Takehiro Tomiyasu melepaskan umpan ke Bukaya Saka yang bergerak di sisi kanan sebelum memberikan umpan silang mendatar ke arah Lacazette yang menaklukkan Caballero dengan penyelesaian first-time dari jarak 12 yard.
Gol tersebut mengubah momentum permainan untuk menguntungkan Arsenal dan tim asuhan Arteta menggandakan keunggulan enam menit kemudian.
Pada kesempatan ini tim asuhan Arteta mengalihkan permainan dari kiri ke kanan dimana Tomiyasu memberikan umpan silang kepada Kieren Tierney di tiang jauh.
Upaya pertama bek kiri itu untuk mengantarkan bola kembali ke tengah gawang berhasil diblok namun ia mengarahkan upaya keduanya ke arah Odegaard yang menyundul bola dari jarak dekat pada menit ke-27.
Southampton tampak rentan setiap kali Arsenal menekan dan tim tuan rumah memiliki peluang untuk menambah keunggulan mereka sebelum turun minum, terutama ketika Lacazette dihentikan oleh tekel terakhir Kyle Walker-Peters.
Gol ketiga akhirnya tercipta pada menit ke-62 ketika Gabriel menyundul bola umpan sepak pojok Gabriel Martinelli tiga menit setelah tendangan bek The Gunners itu dianulir karena offside.
Upaya Martinelli dan Saka kemudian membentur tiang gawang dan Caballero melakukan penyelamatan bagus terhadap upaya Tomiyasu saat Arsenal mengancam akan membuat tim tamu kewalahan.
