Mikel Arteta menegaskan bahwa tim muda Arsenalnya tidak merasakan tekanan untuk bersaing di empat besar menyusul kekalahan 3-0 di hari Senin di Crystal Palace.
The Gunners terpesona oleh kapten lama mereka Patrick Vieira, yang melihat timnya unggul dua kali dalam waktu 24 menit melalui Jean-Philippe Mateta dan Jordan Ayew sebelum penalti akhir Wilfried Zaha menambah kesan yang pantas mereka dapatkan.
F365 mengatakan: Arsenal tidur di tengah hiruk pikuk Istana
Kemenangan 5-1 untuk Tottenham atas Newcastle pada hari Minggumelihat mereka melompati rivalnya Arsenal dalam perebutan kualifikasi Liga Champions tetapi Arteta membalas anggapan bahwa tim mudanya merasakan tekanan setelah malam yang berat.
“Secara keseluruhan, ini tidak bisa diterima, kami angkat tangan, saya yang pertama dan meminta maaf, kami berkumpul kembali, besok adalah hari baru dan peluang baru untuk mulai bersiap melawan Brighton,” kata bos The Gunners itu.
“Tidak, karena tekanan telah ada selama tujuh atau delapan minggu terakhir dan kami selalu berbicara tentang balapan dan empat besar dan ini adalah saat mereka tampil sangat baik, mendapatkan hasil dan bermain bagus.
“Hari ini kami tidak tampil dan sesederhana itu. Kami berada di urutan kedua terbaik di setiap aspek, terutama di babak pertama.”
Arsenal telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan sebelumnya sebelum mengunjungi Palace, namun tampak gelisah sejak awal dan tidak mengherankan ketika Mateta mencetak gol pembuka pada menit ke-16 menyusul sundulan Joachim Andersen melintasi gawang.
Skor menjadi 2-0 delapan menit kemudian ketika Ayew menerima umpan Andersen dan melepaskan tembakannya melewati Aaron Ramsdale dan masuk ke sudut bawah. Selhurst Park sekarang sedang bergoyang tetapi Arteta akan kembali terkejut dengan pertahanan Gabriel Magalhaes dan Nuno Tavares.
Babak kedua lebih baik bagi tim tamu tetapi Emile Smith Rowe dan Martin Odegaard menyia-nyiakan peluang bagus sebelum pergerakan luar biasa Zaha menghasilkan tendangan penalti, yang ia konversi untuk menjadikannya 3-0.
“Tidak, kami masih memiliki satu pertandingan tersisa,” jawab Arteta ketika ditanya apakah Spurs berada di urutan keempat merupakan pukulan psikologis bagi timnya.
“Kami tahu dalam sembilan pertandingan banyak hal yang akan terjadi. Kami harus bermain satu sama lain, kami harus memainkan beberapa pertandingan besar yang akan datang dan kami harus fokus pada diri kami sendiri. Masalah yang kami hadapi hari ini bukanlah Spurs, melainkan kami dan apa yang kami lakukan di babak pertama.”
Untuk menambah malam yang burukGudang senjata, Thomas Partey tertatih-tatih dalam apa yang digambarkan Arteta sebagai “kekhawatiran besar” sementara Kieran Tierney bersiap untuk menjalani pemindaian pada hari Selasa yang akan menentukan sejauh mana cedera lutut yang mengkhawatirkan.
Mengenai Tierney, Arteta berkata: “Dia akan menemui dokter spesialis besok dan kami akan mengetahui lebih banyak tentang sejauh mana cederanya, tetapi perasaan yang dia rasakan tidak terlalu positif dan apa yang ditunjukkan oleh hasil pemindaian. Kami harus menunggu dan melihat apa yang terjadi.”
Kemenangan untuk Palace membawa mereka naik ke peringkat kesembilan dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tujuh pertandingan menjelang lawatan mereka ke Wembley dua minggu lagi untuk semifinal Piala FA melawan Chelsea.
