Arsenal menyingkirkan Aston Villa yang sebagian besar busuk di Villa Park, dengan Olivier Giroud dan Aaron Ramsey mencetak gol.
Villa belum pernah mengalahkan Arsenal di kandang selama tepat 17 tahun, ketika mereka bangkit dari ketertinggalan 2-0 menjadi menang 3-2 pada 13 Desember 1998.
Rangkaian 16 pertandingan itu, termasuk kemenangan 3-0 Arsenal tahun lalu, jarang terlihat diragukan lagi setelah The Gunners unggul pada menit kedelapan.
Theo Walcott yang kembali, menggantikan Alex Oxlade-Chamberlain, mengungguli Alan Hutton di sisi kanan dan berhadapan dengan pemain internasional Skotlandia di area penalti.
Butuh waktu lama bagi wasit Kevin Friend untuk menunjuk titik putih, tetapi ketika dia melakukannya, Giroud mengecoh Brad Guzan untuk mencetak gol liga ke-50nya untuk Arsenal.
Pendekatan antusias Villa tidak berarti apa-apa dan Rudy Gestede mengangguk dari garisnya sendiri setelah sundulan Giroud menangkap Guzan di tanah tak bertuan.
Leandro Bacuna menggelembung setelah Petr Cech menyambut umpan silang namun Arsenal merasa nyaman dan bermain-main dengan tuan rumah mereka.
Itu adalah pertandingan latihan bagi The Gunners saat mereka melewati depan Villa dan menunggu waktu untuk menyerang lagi, yang terjadi pada menit ke-38.
Tantangan kuat Ramsey terhadap Idrissa Gana membuat tim tamu melakukan serangan balik dan Walcott memberi umpan kepada Mesut Ozil untuk melakukan dummy dan berlari dengan bersih.
Dia kemudian berhadapan dengan bintang Wales Ramsey, yang berhasil melewati Guzan yang tak berdaya.
Itu sederhana namun klinis dari The Gunners dan membuat Villa terpuruk tetapi tuan rumah setidaknya memulai babak kedua dengan semangat baru.
Cech memanfaatkan tendangan Carlos Sanchez dari jarak 30 yard dan tembakan Jordan Veretout melambung sebelum sundulan Gestede melebar.
Scott Sinclair kemudian menyia-nyiakan peluang emas pada menit ke-57 ketika ia melakukan sundulan tanpa tanda dari jarak enam yard.
Arsenal telah mengurangi dominasi mereka di babak pertama untuk memberi harapan kepada Villa dan Gana mencetak beberapa gol saat waktu tersisa 19 menit.
Jack Grealish – kembali masuk skuad setelah absen dua pertandingan ketika ia terlihat berpesta menyusul kekalahan 4-0 bulan lalu di Everton – menggantikan Gana tetapi Arsenal hampir mencetak gol ketiga pada menit ke-82.
Villa memberi Ozil terlalu banyak waktu di sisi kanan dan ketika Ramsey menahan umpan silangnya, Oxlade-Chamberlain, menggantikan Walcott, usahanya diselamatkan oleh Guzan sebelum kiper tersebut mengklaim sundulan Hector Bellerin di masa tambahan waktu.
Itu adalah satu-satunya ancaman serius The Gunners pada babak pertama, namun kerusakan telah terjadi sejak awal ketika Arsenal harus memikirkan tantangan meraih gelar dan Villa harus mengkhawatirkan masa depan mereka di kasta tertinggi.
