Setelah berbulan-bulan spekulasi tentang masa depannya, playmaker Argentina Rodrigo De Paul memilih untuk bergabung dengan Atletico dari Udinese.
Pemain berusia 27 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun tak lama setelah negaranya meraih kemenangan di Copa America atas Brasil.
De Paul banyak dikaitkan dengan Leeds United tahun lalu. Dia diperkirakan akan bergabung dengan tim Marcelo Bielsa sebelum Liverpool bergabung dalam perlombaan transfer pada bulan Januari.
Inggris di Euro 2020: Apa yang telah kita pelajari?
Atletico kini telah mendapatkan tanda tangannya dalam kesepakatan senilai €35 juta (£29,9 juta).
Berbicara setelah pindah, De Paul berkata (viaAtletik): “Saya sangat senang, saya akan bergabung dengan juara La Liga dan saya sadar akan tanggung jawab yang diembannya. Ini adalah langkah besar dalam karier sepak bola saya.
“Terlebih lagi, karena waktunya, setelah memenangkan Copa America… ini memberi saya kekuatan untuk memenuhi semua ekspektasi.
“Saya seorang penggila sepak bola, dan karena pengalaman saya di sepak bola Spanyol, saya sangat mengenal Atletico Madrid.”
Penangkapan De Paul memungkinkan Saul bergabung dengan Bayern Munich dengan kesepakatan £68 juta.
Sang gelandang dikabarkan ingin mendapat tantangan baru jauh dari Spanyol, meski dikontrak di Wanda Metropolitano hingga Juni 2026.
De Paul adalah gelandang berperingkat tinggi yang bisa tampil mengesankan di La Liga dan Liga Champions musim depan.
Dia bisa dibilang pemain paling penting Udinese pada musim 2020/21, mencatatkan sembilan gol dan 10 assist dalam 36 pertandingan liga.
Dia juga menjadi kapten tim hampir sepanjang musim saat mereka finis di urutan ke-14 di Serie A.
Pada bulan September tahun lalu, Leeds dikabarkan memilikinyamenyetujui kesepakatan dengan Udinese untuk pemain tersebut.
Namun sejak Atletico bergabung dalam perburuan pada bulan Oktober, langkah ke Liga Premier sepertinya tidak mungkin terjadi.
De Paul menyarankan akembali ke Spanyol mungkin akan terjadidi awal musim.
Dia menghabiskan dua tahun di Valencia antara 2014 dan 2016 sebelum dijual hanya dengan €3 juta.
Berikut yang dikatakan sang gelandang: “Saya ingin kembali ke Spanyol. La Liga itu indah.
“Saya tahu ada ketertarikan [dari Atletico]. Dengan pelatih seperti Simeone, hal itu menarik perhatian saya. Saya yakin mereka memainkan sepak bola dinamis yang saya sukai.
“Setiap sesi latihan terasa seperti pertandingan resmi bagi mereka. Di Argentina, kami tumbuh dengan sikap ini.
“Ini adalah klub yang sangat besar, klub yang memperjuangkan hal-hal penting dan, jika itu terjadi suatu hari nanti, saya akan dengan senang hati pergi ke sana.”
