Pertandingan yang harus ditonton – Irlandia Utara vs Swiss
Ada suasana perayaan di antara para pendukung Irlandia Utara ketika hasil undian play-off mempertemukan mereka dengan Swiss, dan kebahagiaan karena menghindari Italia dapat dimengerti. Namun rasa lega saat menghadapi tim asuhan Vladimir Petkovic tentu saja tidak tepat sasaran.
Kenaikan Swiss selama lima tahun terakhir tidak terlalu berarti, namun signifikan. Mereka telah menggunakan sistem peringkat dunia FIFA untuk keuntungan mereka dan berada di urutan ketujuh dunia sebelum set terbaru diumumkan, tetapi peningkatan ini tidak dibuat-buat.
Swiss memenangkan sembilan pertandingan pertama kualifikasi Piala Dunia 2018, termasuk kemenangan atas juara Eropa Portugal. Mereka tersingkir dari posisi teratas pada pertandingan terakhir mereka oleh tim Portugal yang sama yang memuncaki grup hanya karena rekor head-to-head, namun Swiss mengambil poin lebih banyak daripada lima dari sembilan pemenang grup.
Tidak ada nama bintang yang menonjol di skuad Petkovic, namun mereka tidak boleh dianggap enteng. Ricardo Rodriguez adalah salah satu bek kiri terbaik di Eropa, sementara Yann Sommer adalah penjaga gawang ulung dan Fabian Schar adalah bek tengah yang andal. Tambahkan kontingen lini tengah Liga Premier (Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri dan Edimilson Fernandes), yang semuanya tampil lebih baik untuk negaranya daripada klubnya, dan Anda akan memiliki tim yang, seperti Irlandia Utara, adalah tim dalam arti sebenarnya.
Dengan leg pertama yang akan digelar di Irlandia Utara, Michael O'Neill tidak punya banyak pilihan selain bermain untuk meraih kemenangan, namun timnya kemungkinan besar tidak akan lebih angkuh. Mengambil 19 dari kemungkinan 24 poin di kualifikasi melawan tim yang bukan Jerman adalah awal yang baik, namun yang lebih penting adalah tim asuhan O'Neill tidak kebobolan satu gol pun saat menjamu negara lain. Swiss mengalami peningkatan yang signifikan dibandingkan Republik Ceko dan Norwegia, tetapi Irlandia Utara akan bermain untuk kemenangan 1-0 dan berharap untuk memanfaatkan keunggulan tersebut di leg kedua. Ini mungkin tidak bagus, tetapi yang terpenting saat ini adalah efektif.
Pemain yang harus diperhatikan – Luka Modric (Kroasia)
Kita yang cukup umur untuk mengingat turnamen internasional pada tahun 1990an akan selalu mendapat kesulitanKroasia, namun kenyataannya Generasi Emas ini sejauh ini gagal menandingi teladan para pahlawan berbaju kotak-kotak itu. Tim yang berisi Luka Modric, Ivan Perisic, Ivan Rakitic, dan Mario Mandzukic seharusnya menjadi kuda yang lebih gelap dari Black Beauty.
Pertahanan mereka sebelumnya adalah hasil imbang. Kroasia tidak beruntung menghadapi Portugal yang akhirnya menjadi juara di babak 16 besar Euro 2016 setelah mengalahkan Spanyol di babak penyisihan grup, dan hanya kalah dari gol telat Ricardo Quaresma di perpanjangan waktu. Mereka juga tersingkir di babak grup Piala Dunia 2014 setelah bermain imbang dengan tuan rumah Brazil dan menghadapi Meksiko dalam pertandingan pemenang mengambil semua dalam kondisi yang menguntungkan lawan mereka.
Namun alasan itu tidak berlaku untuk kualifikasi Piala Dunia 2018, ketika Kroasia finis di belakang Islandia setelah kalah dari mereka dan Turki serta kehilangan poin saat menjamu Finlandia. Hal ini memicu pemecatan pelatih Ante Caric pada malam pertandingan kualifikasi terakhir mereka, menggantikannya dengan Zlatko Dalic.
Saya telah memilih Modric di sini, karena dia jelas merupakan pemain paling bertalenta, tetapi bisa saja pemain mana pun di lini tengah klub bintang ini. Inggris bukan satu-satunya negara di mana tim mereka tampaknya semakin menjauh, dan bukannya bangkit, dalam kesempatan besar tersebut. Sekarang adalah waktunya untuk melangkah maju.
Tim yang harus diperhatikan – Belanda
Mendiagnosis kejatuhan tim nasional Belanda adalah tugas yang bisa memakan waktu beberapa minggu, bukan hanya beberapa paragraf, namun versi singkatnya tampaknya adalah bahwa negara ini tercekik oleh kesuksesan masa lalu, terobsesi untuk menciptakan kembali budaya sepak bola yang tidak lagi realistis. memahami dan dengan demikian mengabaikan industri pelatih dan karena itu talenta muda. Ketinggalan di Piala Dunia bukanlah penyebab kesengsaraan, namun sebuah gejala.
Beralih ke Dick Advocaat yang berusia 70 tahun, dibantu oleh Ruud Gullit dan pernah menjadi manajer atau asisten tim nasional lima kali sebelum masa jabatannya yang terakhir, FA Belanda hampir tidak membuka tangan mereka terhadap masa depan. Salah satu keuntungan dari Kejuaraan Eropa yang diikuti 24 tim (dengan tambahan jalur kualifikasi pintu belakang melalui UEFA'apa-apaan ini'Nations League) justru membuat Belanda semakin sulit untuk absen. Mengapa tidak memulai periode introspeksi dan kemudian revolusi seperti yang dilakukan saingan berat mereka, Jerman?
Saat ini, Belanda kini akan memainkan serangkaian pertandingan persahabatan yang menyedihkan sebelum semua orang berangkat ke Rusia, seperti seorang anak laki-laki yang sedih mengenakan pakaian terbaiknya untuk pesta prom musim panas meskipun tidak memiliki teman kencan. Para pendukung yang masih mengharapkan perubahan akan berharap bahwa permainan seperti itu memungkinkan Advocaat untuk mempromosikan generasi muda dan berupaya membangkitkan optimisme. Kalah dari Skotlandia di Pittodrie pada bulan November mungkin merupakan titik terendah mereka.
Manajer yang harus diperhatikan – Malky Mackay
Jika orang Belanda mengira mereka punya masalah dengan manajernya, setidaknya mereka bukan orang Skotlandia. Gordon Strachan dipecat beberapa hari setelah ide barunya untuk secara selektif membiakkan pesepakbola bajingan besar, dan Asosiasi Sepak Bola Skotlandia entah bagaimana berhasil menemukan pengganti sementara yang memiliki sejarah mengatakan hal-hal yang lebih tidak pantas.
Sekarang sudah lebih dari tiga tahun sejak pemilik Cardiff City Vincent Tan menyia-nyiakan peluang Mackay untuk mendapatkan pekerjaan di Crystal Palace dengan mengungkapkan isi pesan yang dikirim antara Mackay dan direktur olahraga Iain Moody. Mereka termasuk referensi untuk 'Chinkys', 'Orang Yahudi tidak suka uang lolos begitu saja', preferensi untuk merekrut pemain kulit putih, 'ular gay' dan menyarankan bahwa semua orang kulit hitam harus dipenjara.
Waktu mungkin bisa menjadi penyembuh, namun mengubah Mackay dari ad*ckhead menjadi seseorang yang Anda banggakan dalam mengelola negara Anda sepertinya merupakan pekerjaan yang membutuhkan waktu puluhan tahun, bukan beberapa tahun. Jika argumen menyedihkan bahwa bakat lebih penting daripada perilaku dalam olahraga memang benar, hal ini tidak dapat menjelaskan penunjukan ini. Satu-satunya pekerjaan Mackay sejak meninggalkan Cardiff City pada Desember 2015 menyebabkan dia dipecat oleh Wigan setelah memenangkan total lima pertandingan.
Meski begitu, Mackay tetap menjadi manajer yang harus diperhatikan minggu ini. Jika hanya untuk melihat apakah dia bisa bertahan 90 menit di pinggir lapangan tanpa bersikap rasis atau homofobik.
Pertarungan satu lawan satu yang harus ditonton – Haris Seferovic vs Johnny Evans
Pemain terbaik Swiss ada di pertahanan dan lini tengah, namun harapan menyerang mereka bertumpu pada kaki dan kepala Seferovic, seorang striker yang berusaha membuktikan dirinya sebagai pemain utama di Benfica setelah pindah dari Eintracht Frankfurt pada musim panas. Dia mencetak enam gol dalam 13 pertandingan, tetapi hanya menjadi starter satu kali dari empat pertandingan Liga Champions.
Pada Kamis malam dia akan menghadapi Evans, seorang pria yang juga mencoba untuk naik tangga sepakbola di musim panas namun pada akhirnya tidak berhasil dalam usahanya. Manchester City hampir saja merekrut Evans dan, meski ia tidak bisa berharap hanya menjadi pelapis, Evans harus menyesali peluang yang terlewatkan. Penampilannya sendiri menurun musim ini, dan West Brom berada dalam kondisi buruk sejak Agustus. Tiba-tiba Evans berada di enam terbawah Liga Premier.
Rekor pertahanan Irlandia Utara sangat luar biasa selama dua tahun terakhir. Mereka kebobolan delapan gol dalam sepuluh pertandingan kualifikasi Euro 2016, tiga gol dalam empat pertandingan di turnamen itu, dan kemudian enam gol dalam sepuluh pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2018. Dari 17 gol kebobolan dalam 24 pertandingan tersebut, lebih dari sepertiganya terjadi saat melawan Jerman.
Evans telah menjadi andalan pertahanan itu, dan sekarang akan diminta untuk menjaga pertahanan lawan untuk dua pertandingan lagi saat Irlandia Utara dan Michael O'Neill berupaya melanjutkan perjalanan luar biasa mereka. Saya akan menghabiskan seluruh pertandingan untuk mencoba mencari tahu bagaimana dia belum berusia 30 tahun.
Pertandingan non-liga yang harus ditonton – Chester vs Wrexham
Ada satu pertandingan liga domestik di televisi Inggris antara Selasa dan Jumat, jadi majulah Chester City dan Wrexham.
Saya tidak bisa bercerita banyak tentang pertandingan ini, selain itu dikenal sebagai derby lintas batas, karena Chester berada di Inggris, meskipun lapangan mereka secara harfiah berada di perbatasan dengan Wales. Saya tahu ini karenahalaman Wikipedia yang luar biasa iniyang mencantumkan semua derby di dunia sepak bola, salah satunya adalah Chester vs Wrexham.
Daripada saya berceloteh tentang pertandingan yang hanya sedikit saya ketahui, sebaiknya kita semua memiliki waktu setengah jam di halaman web tersebut, dan mengagumi hal-hal seperti Superclásico Honduras yang merupakan pertandingan antara CD Motagua dan CD Olimpia dan derby Trench Town di Jamaika. antara Arnett Gardens dan Boys' Town? Ya, ayo.
