Arsenal yang goyah bertemu Chelsea yang menyedihkan pada Selasa malam sebelum Man City menghadapi tim West Ham yang menyerah pada akhir pekan. Juga: Man Utd dan Liverpool berusaha mencapai Eropa, sementara Napoli dapat mengakhiri penantian selama 33 tahun…
Pertandingan yang harus ditonton – Arsenal v Chelsea
Selasa malam menghadirkan pertemuan kedua belah pihak yang mengalami kemunduran. Yang satu masih menuju ke arah yang benar, yang lainnya entah kemana.
Bagi Arsenal, mungkin sudah terlambat untuk menghentikan kemerosotan mereka mengingat inisiatif di puncak klasemen Liga Inggris kini menjadi milik Manchester City. Rabu lalu, Arsenal dihibur dan dinyanyikan lagu pengantar tidur oleh sang juara bertahan dalam empat pertandingan terakhir The Gunners tanpa kemenangan. Tiga poin dari 12 poin yang tersedia adalah bukti paling jelas dari penurunan yang kemungkinan akan mengakhiri harapan gelar mereka.
Dalam jangka pendek, Arsenal perlu melakukan reset. Dalam beberapa minggu terakhir mereka tampak kehilangan energi dan ketenangan. Bagian kedua yang bisa kita anggap sebagai kurangnya pengalaman mereka, tentu saja dibandingkan dengan City, ketika taruhannya sangat tinggi. Namun Anda tidak perlu berada di sana dan sudah melakukannya untuk mengetahui bahwa situasinya memerlukan pikiran yang lebih tenang daripada yang ditunjukkan Arsenal dalam beberapa pekan terakhir.
Bagaimana Mikel Arteta memfasilitasi pengaturan ulang itu? Bos The Gunners sepenuhnya enggan melakukan perubahan baik secara personel maupun bentuk. 'Jika tidak rusak, jangan diperbaiki' adalah pendekatan Arteta dalam pemilihan tim, yang telah membawa mereka sejauh ini. Tapi sekarang Arsenal sedang tidak berfungsi sehingga ada sesuatu yang harus diberikan.
Namun, bisa jadi lebih buruk lagi, bisa jadi mereka adalah Chelsea. Mereka benar-benar rusak, tentu saja tidak dapat diperbaiki lagi bagi Frank Lampard. Sejak ia kembali ke Stamford Bridge untuk menambah kepercayaan diri dan meremajakan skuatnya, The Blues telah kalah lima kali berturut-turut dan hanya mencetak satu gol.
Masalah yang dihadapi Chelsea bukan salah Lampard, tapi dia yakin dia belum melakukan perbaikan apa pun. Ini menjadi masalah ketika semua tim empat besar saat ini menjadi lawan mereka dalam enam pertandingan terakhir di musim yang sangat menyedihkan.Seberapa buruk dampaknya?
Baca selengkapnya:Kesalahan peringkat Todd Boehly di Chelsea: Lampard berada di urutan keempat karena kontrak baru yang bodoh berhasil dipotong
Tim yang harus diperhatikan – Manchester United
United membutuhkan tiga kemenangan dari enam pertandingan tersisa untuk memastikan mereka kembali ke Liga Champions. Dibutuhkan kemerosotan spektakuler bagi Setan Merah untuk tersedak sekarang, terutama dengan lima dari enam lawan mereka saat ini berada di peringkat 10 dan 15. Jadi, di atas kertas, sisa ujian terberat mereka datang pada hari Kamis saat mereka bertandang ke Brighton.
Akhir sudah di depan mata bagi United. Mereka sedang melalui 'jadwal terburuk di Liga Premier' dan,di Sevilla, babak belur. Namun setelah hari Minggu, saat mereka bertandang ke West Ham, mereka mendapat libur lima hari, waktu istirahat terpanjang sejak Natal.
Ini merupakan kerja keras bagi Erik ten Hag dan timnya, namun mereka memerlukan satu dorongan terakhir, terutama karena performa tandang mereka sangat tidak konsisten. United hanya memenangkan pertandingan tandang berturut-turut hanya sekali sejak minggu pertama bulan Oktober. Mereka menjadikan Old Trafford sebagai benteng; di jalan, mereka terlalu sering tersesat.
United tahu tantangan yang akan mereka hadapi dari Brighton. Mereka bertemu The Seagulls di Wembley pekan lalu dan akhirnya menang melalui adu penalti setelah hasil imbang yang tampaknya tidak masalah bagi United. Ten Hag kemungkinan besar akan mengatur timnya dengan cara yang sama, untuk menyerahkan penguasaan bola dan memanfaatkan peluang mereka saat melakukan serangan balik.
Manajer yang harus diperhatikan – Jurgen Klopp
Saingan terdekat United saat ini adalah Liverpool. Jika The Reds mengalahkan Fulham di Anfield pada Rabu malam, mereka mungkin hanya terpaut empat poin dari Setan Merah pada saat tim asuhan Ten Hag memulai pertandingan di AmEx. Ilustrasi lain tentang betapa hebatnya musim ini.
Liverpool telah tampil buruk dalam banyak hal, namun entah bagaimana, mereka tetap bertahan dengan teriakan untuk mendapatkan tempat di Liga Champions. Klopp telah menarik timnya keluar dari kemerosotan yang tampaknya tidak dapat diubah dan merancang empat kemenangan berturut-turut setelah lima kali tanpa kemenangan.
Yang terbaru, melawan Tottenham, sekaligus menunjukkan mengapa Liverpool berantakan dan mengapa mereka masih bisa memanfaatkannya sebaik mungkin. Secara defensif, mereka sangat goyah. Para bek tengah telah kehilangan sebagian besar otoritas mereka dan munculnya kembali Trent Alexander-Arnold sebagai bek kanan/gelandang hybrid berarti ada ruang terbuka yang bisa dieksploitasi oleh lawan Liverpool.
Jadi akan berguna jika serangan Klopp berhasil dilakukan secara bersamaan. Mereka telah mencetak 15 gol dalam perjalanan terakhir mereka dan meskipun pertahanan Liverpool tampaknya akan kehilangan tempat tidur mereka setiap saat, lini depan mereka sangat bagus dalam membereskan kekacauan mereka.
Bisakah Klopp menemukan keseimbangan dalam jangka pendek, sebelum pembangunan kembali musim panas yang diantisipasi? Apakah dia perlu melakukannya? Kekacauan tampaknya cocok untuk The Reds, terutama di kandang sendiri. Tapi mereka tidak bisa mengandalkan Fulham untuk menjadi sekuat Tottenham.
Pemain yang harus diperhatikan – Declan Rice
Banyak yang berasumsi bahwa Rice akan berangkat musim panas ini. Mungkin ke Arsenal; mungkin ke Liverpool, atau bahkan lawan Rabu malam Manchester City. Terlepas dari itu, sang kapten akan enggan meninggalkan The Hammers sebagai klub Championship.
Itu masih bisa terjadi. Mungkin tidak, tapi Irons bekerja keras untuk menjamin kelangsungan hidup mereka. Kemenangan di Palace pada hari Sabtu akan sangat membantu menyelesaikan tugas mereka, namun, meski mencetak tiga gol, semuanya dari bola mati, mereka kebobolan empat kali.
Pada suatu hari yang cerah di Selhurst Park, ada bagian dari penampilan West Ham yang memberikan ilusi bahwa mereka dipanggil dari pantai. Sekali lagi, mereka berada di pihak yang salah dalam keputusan VAR untuk meminta penalti, namun, secara seimbang, margin kekalahan satu gol membuat The Hammers tersanjung.
Jika mereka bertahan dengan cara yang sama melawan City dan Erling Haaland, hal itu bisa menjadi kekacauan bagi Moyes. Beras akan menjadi kuncinya. Dengan Kurt Zouma yang kemungkinan besar akan absen dan lini tengah pertahanan The Hammers membutuhkan perisai, gelandang Inggris ini mungkin harus mengendalikan naluri perampoknya untuk duduk dan melakukan screening.
Pertandingan EFL yang harus ditonton – Huddersfield v Sheffield United
Huddersfield tampak mati dan terkubur sebelum Neil Warnock kembali pada bulan Februari. Pada hari Kamis, mereka dapat mengamankan kelangsungan hidup mereka dengan mengalahkan tim lama Warnock lainnya, Sheffield United.
Hanya satu poin saja sudah cukup untuk Terrier, dengan selisih saat ini antara mereka dan Reading di tempat degradasi terakhir adalah tiga poin. Apa pun kecuali kekalahan akan menghindari hari terakhir yang menegangkan, ketika Town menjamu Royals, yang saat ini memiliki defisit selisih gol dua.
The Blades mungkin ada di pantai. Tapi mereka bisa saja mendapatkan nuansa dan slidernya pada Sabtu lalu ketika mereka menjamu Preston di tengah pesta promosi di Bramall Lane. Sebaliknya, tim asuhan Paul Heckingbottom mengalahkan North End 4-1.
Pertandingan Eropa yang harus ditonton – Udinese v Napoli
Inter Milan mengalahkan Napoli untuk memenangkan gelar Serie A pada hari Minggu. Setelah Lazio dikalahkan di San Siro, yang harus dilakukan sang pemuncak klasemen hanyalah mengalahkan tim peringkat 14 Salernitana di kandang sendiri dan pesta terbesar yang pernah disaksikan Napoli selama 33 tahun bisa dimulai.
Mereka menggambar. Gol penyama kedudukan Boulaye Dia yang terlambat membuat sampanye kembali membeku, memaksa Napoli menunggu lebih lama lagi. Peluang mereka berikutnya datang pada Kamis malam, ketika mereka bertandang ke Udinese, yang saat ini berada satu peringkat di atas tim yang paling suka berpesta di hari Minggu.
Ada pembicaraan untuk memajukan pertandingan dua jam untuk mengakomodasi pesta di Naples jika tim mereka mendapatkan kemenangan yang mereka butuhkan. Dua gelar terakhir telah diraih oleh masing-masing tim Milan dengan cara yang agak teredam, namun Luciano Spalletti cukup puas dengan kepuasan yang tertunda: “Sejauh yang saya tahu, ini hanya menambah kenikmatan, karena saya merasa tidak nyaman berada di sini. posisinya di puncak klasemen. Perayaannya hanya berlangsung sedikit lebih lama.”
