Pertandingan yang harus ditonton – Wolves vs Manchester City
Di Molineux dan di bawah lampu pada Jumat malam. Selain penampilan mereka melawan Leicester, kehadiran City tetap terganggu di Liga Premier. Mereka mempertahankan kekuatan mereka, namun performanya tidak sama seperti musim lalu. Pada saat yang sama, pertahanan tetap berada dalam kondisi yang tidak stabil sehingga tim seperti Wolves, dengan semua pergerakan dan kemampuan di lini depan mereka, dapat dimanfaatkan dengan baik.
Yang menjadi jelas adalah bahwa Nuno Espirito Santo sedang menuju eselon tertinggi kepelatihan, melalui satu atau lain jalur. Pencapaian utamanya pada musim 2019-2020 adalah keberhasilannya bersaing di Premier League dan Europa League, namun, seperti yang sering ditunjukkan musim lalu, ia menemukan kerentanan di enam tim teratas lebih baik dibandingkan siapa pun yang bekerja di luar komplotan rahasia tersebut.
Dan siapa yang lebih mengetahui hal itu selain Guardiola? Dia mengalami kesulitan nyata di lapangan ini musim lalu dan, baru-baru ini, Wolves menjadi tim terakhir yang mengalahkan City di kandang sendiri. Itu menggambarkan bakat mereka, tekstur dari hasil-hasil tersebut juga menggambarkan kekuatan serangan balik dan pertahanan mereka, namun Santo telah terbukti efektif dalam menemukan kelemahan dalam tim-tim seperti itu terlalu sering untuk dianggap sebagai tim yang licik. Timnya mematikan dalam serangan balik, namun mereka juga mahir dalam mengendalikan permainan.
Misalnya, baru sepuluh hari berlalu sejak Tottenham dibuat tampil biasa-biasa saja di Midlands. Bahkan tak berdaya. Wolves akhirnya kalah, entah bagaimana lupa menjaga Jan Vertonghen di tendangan sudut akhir, namun Spurs melakukan perjalanan kembali ke London malam itu setelah mendapat umpan dari Adama Traore dan memimpin tarian gembira dengan distribusi ritme Joao Moutinho.
Jadi di sinilah kita lagi: salah satu klub paling aspiratif di negara ini, mengambil alih kekuatan yang mapan dan menakutkan dalam batasan atmosfer terbaik divisi ini. Setelah kekecewaan besar Leicester melawan Liverpool, ini bisa menjadi pertandingan periode Natal, apalagi akhir pekan ini.
Pemain yang harus diperhatikan – Benjamin Mendy
Masalah cederanya menjadi penyebab utama, namun Mendy masih menjadi pemain yang berjuang untuk mendapatkan identitasnya di sepakbola Inggris. Jika dia bermain sejak awal di Molineux, itu hanya akan menjadi yang ke-22 baginyadanmenjadi starter untuk City di Liga Premier; mengingat ia bergabung dengan klub tersebut pada tahun 2017, hal ini menggambarkan betapa malangnya ia dan, sampai batas tertentu, membuat sebagian besar kritik menjadi mubazir.
Namun saat yang tepat untuk bermain melawan, bisa dibilang, pemain sayap terbaik Liga Premier, Adama Traore. Dalam hal ini, ini lebih merupakan 'duel' yang harus ditonton – ini tentang mereka berdua, bukan hanya Mendy. Tapi fokusnya masih tertuju padanya, karena dia lebih menonjol di media sosial daripada bek sayap dan, meskipun dia pernah bermain di tim Monaco yang menjuarai Ligue 1, di negara ini kita masih lebih mengenalnya karena kiprahnya. kejenakaan daripada sepak bolanya.
Tapi dia kuncinya malam ini. Wolves tidak didefinisikan oleh Traore, tapi dia adalah seseorang yang sebagian besar tim tidak punya jawabannya – bahkan hanya secara atletis. Ketika seorang bek sayap tidak mampu menahannya dengan baik atau tidak mendapat dukungan yang memadai dari lini tengah, hal itu cenderung menimbulkan konsekuensi. Kompensasi harus dilakukan di bagian lain pertahanan dan, kemungkinan besar, akan menciptakan ketidakseimbangan di sisi sayap yang pada akhirnya berdampak pada produktivitas serangan.
Hal yang paling penting? Jangan memesan lebih awal. Itu adalah tempat yang sepi dan sepi.
Tim yang harus diperhatikan – Leicester City
Enam hari lalu, Leicester hanya kebobolan 11 gol di Premier League dalam empat bulan. Tambahkan tujuh lagi ke penghitungan tersebut sekarang, setelah kekalahan berturut-turut dari Manchester City dan Liverpool.
Kekalahan di Boxing Day benar-benar mengecewakan. Liverpool mungkin sangat bagus, tapisikap menjilat sebagai respons atas kemenangan 4-0 merekadi King Power agak melenceng. Leicester lebih baik dari itu. Sekali lagi mereka mengkhianati standar mereka sendiri padahal itu benar-benar penting.
Kabar baiknya adalah hal ini tidak akan menimbulkan kerusakan permanen. Mereka tetap difavoritkan untuk finis di empat besar dan jadwal pertandingan sekarang akan memberi mereka kembali momentum yang hilang. Tandang ke West Ham akan memberikan peluang bagus untuk pemulihan yang cepat dan tim asuhan Rodgers tidak akan menghadapi tim enam besar lainnya hingga 1 Februari.st, saat Chelsea berkunjung.
Namun masih ada pertanyaan yang perlu dijawab. Ada beberapa pemain veteran di tim ini, mereka akan memahami cara mengatasi kekecewaan, namun intinya masih muda dan tidak berpengalaman dan, sebagai hasilnya, kemungkinan besar akan mengalami dampak yang lebih berat dari minggu lalu. Bagaimana dengan Maddison, Tielemans, Barnes dan Ndidi, lalu bagaimana tanggapan mereka jika muncul?
Secara psikologis menarik, karena kelompok tersebut tidak terbiasa dengan kritik. Sampai saat ini, hal tersebut merupakan berita baik dan perkembangannya berjalan dengan tenang. Namun, ubahlah nada liputannya, dan mulailah mengajukan pertanyaan tentang seberapa bagus liputan tersebut sebenarnya dan hambatan mungkin mulai menjadi salah satu faktornya.
Jadi, memainkan pertandingan kedua dalam 48 jam merupakan tantangan fisik yang sangat besar – Jose Mourinho danJuergen Kloppkeduanya menyebut penjadwalan liburan sebagai 'kejahatan' – Rodgers juga harus memimpin pemulihan emosional pada saat itu.
Manajer yang harus diperhatikan – Frank Lampard
Cakupan Lampard baru mulai sedikit berubah. Kekalahan dari West Ham bisa dianggap sebagai sebuah anomali, begitu juga dengan kekalahan dari Bournemouth, namun setelah kemenangan Southampton di Boxing Day dia mulai terlihat seperti seorang pelatih kepala dengan masalah yang tidak dapat dia obati.
Hal ini tentu saja mulai membuat jengkel para pendukung, yang tidak terbiasa dengan lawan yang mengendus peluang di Stamford Bridge.
Chelsea lebih baik bermain tandang, jadi perjalanan hari Minggu ke Emirates akan cocok untuk mereka. Tapi ini adalah saat yang canggung untuk bermain melawan Arsenal, dengan Mikel Arteta sekarang ditunjuk dan, untuk kali ini, para pendukung dan pemain semuanya memiliki pemikiran yang sama. Tampaknya tim juga mendapat manfaat dari sedikit kebangkitan, dan mereka mengalami kemajuan pesat saat bermain imbang di Bournemouth meski mereka tidak mampu meraih kemenangan.
Ancaman bagi Chelsea sudah jelas. Kalah di sini dan mereka bisa keluar dari empat besar pada akhir akhir pekan. Namun bahaya bagi Lampard ada pada potensinya. Kekalahan dari Arteta akan sangat buruk. Pembalap Spanyol itu seharusnya menjadi pemula. Dia penunjukan yang dibuat atas dasar… siapa yang tahu? Namun, jika kalah darinya, Chelsea akan terlihat seperti klub yang naif dan kredibilitas Lampard akan semakin lemah.
Dan kredibilitas sangatlah penting saat ini, karena ia dan tim asuhannya tinggal beberapa hari lagi untuk kembali ke bursa transfer dan, seperti yang dialami para pendahulunya, hasil buruk cenderung membuat segalanya menjadi lebih sepihak di Stamford Bridge.
Pertandingan Liga Sepak Bola yang harus ditonton – Birmingham vs Leeds United
Hal ini mulai terjadi lagi pada Marcelo Bielsa dan Leeds. Bulan Desember dimulai dengan baik, dengan kemenangan 2-0 berturut-turut atas Huddersfield dan Hull, namun hal tersebut tidak berakhir dengan baik. Mereka kehilangan keunggulan 3-1 dari Cardiff dua minggu lalu, dikalahkan oleh Fulham pada akhir pekan berikutnya, dan membutuhkan gol penyeimbang di menit-menit akhir di Preston pada Boxing Day.
Mereka beruntung, karena West Brom mulai tergagap pada saat yang sama, meraih hasil imbang dalam dua pertandingan terakhir mereka, namun selisih dengan tim pengejar kini hanya delapan poin.
Seb Stafford-Bloorada di Twitter.
