Dari semua keputusan yang diambil Brighton pada tahun 2014 – menggantikan Oscar Garcia dengan Sami Hyypia sebagai manajer, mencoba menggantikan striker Leonardo Ulloa dengan Sam Baldock – keputusan terbaik bahkan tidak menjadi berita utama di surat kabar lokal, dengan Ben White yang berusia 16 tahun bergabung. akademi klub setelah dilepas Southampton. Jika Anda bisa menulis cetak biru perkembangan pemain akademi, maka cetak biru itu akan dihiasi dengan gambar White, kini berusia 23 tahun dan terikat dengan Arsenal dengan nilai transfer £50 juta. Brighton dan White bermain buta.
Dari penampilan Piala Liga untuk Brighton saat berusia 18 tahun, hingga peminjaman di Liga Dua yang digembar-gemborkan oleh manajer Newport County Michael Flynn sebagai “tdia merupakan pemain pinjaman terbaik yang pernah dilakukan klub”, melalui pinjaman dari League One yang digambarkan sebagai “luar biasa” oleh bos Steve Evans, hingga periode Championship yang penuh tekanan dan profil tinggi di bawah asuhan Marcelo Bielsa di Leeds yang membuat klub melaju ke Premier League League dan White masuk ke dalam PFA Team of the Year.
Brighton bisa saja menjualnya dengan harga £25 juta – ia akan menjadi rekor penjualan mereka dalam jarak yang cukup jauh – namun mereka tahu bahwa hanya satu musim yang meyakinkan di Premier League tidak hanya akan menguntungkan Brighton di lapangan dalam jangka pendek namun juga secara finansial dalam jangka waktu yang lama. jangka panjang. Hanya 12 bulan kemudian, dia akan pindah dengan harga £50 juta. Empat musim, empat liga berbeda, empat rintangan diselesaikan dengan mudah. Bish, pesta, bosh, dosh.
Ini patut menjadi perayaan bagi Brighton, klub Liga Premier terakhiruntuk menjual lebih dari £20 juta. Klub-klub Liga Premier kelas menengah harusnya terlibat dalam bisnis penjualan pemain dalam jumlah besar; sebagaikata direktur keuangan klub kepada The Athletic pada bulan Februari: “Meskipun kami belum benar-benar menjual satu pemain pun di masa lalu, ke depan, untuk mengurangi defisit, jelas, perdagangan pemain harus menjadi bagian dari bisnis.”
Hal ini terutama berlaku pada tahun ini, namun juga berlaku pada semua tahun. Jika klub sebesar Brighton – yang tidak memiliki pemilik sugar daddy – ingin berkembang di Premier League, maka mengembangkan pemain dengan tujuan penjualan yang menguntungkan harus menjadi bagian dari strateginya. Bisa saja Yves Bissouma atau Tariq Lamptey tetapi tahun ini adalah White, kisah sukses terbesar karena dia tidak mengeluarkan biaya apa pun selain gaji dan biaya pengembangan. Dia juga bermain di posisi yang diberkati Brighton, dengan Lewis Dunk, Adam Webster dan Dan Burn di antara opsi senior, sementara pemain berusia 21 tahun Jan Paul van Hecke dan Leo Ostigard adalah yang terbaru dari jalur peminjaman. Brighton adalah Chelsea tetapi dengan kantong yang lebih dangkal.
Brighton tidak diberkati dengan striker, perjuangan mereka didokumentasikan dengan baik sepanjang musim di mana mereka lebih dikaitkan dengan gol yang diharapkan daripada gol sebenarnya. Angka-angka yang mendasarinya menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi salah satu yang terbaik di luar empat besar jika mereka dapat mengatasi masalah serangan mereka, yang telah lama melampaui masalah striker yang mereka miliki. Uang dari White tidak hanya bisa mengurangi defisit keuangan tetapi juga defisit di lapangan antara peluang yang diciptakan dan gol yang dicetak, dengan striker baru menjadi prioritas utama musim panas ini. Penjualan White memungkinkan peningkatan.
Sementara para penggemar klub-klub terkaya Liga Premier dapat berdebat tanpa tujuan apakah White atau Raphael Varane adalah rekrutan yang lebih baik dengan harga yang lebih baik, para pendukung Brighton seharusnya diam-diam memuji pekerjaan luar biasa yang dilakukan oleh klub mereka. Ini bisa dan harus menjadi yang pertama dari banyak hal lainnya.
